Посиневшее лицо, большие полуприкрытые остекленевшие глаза. Скривившийся от предуходного удушья рот. Это ни в коем случае не могла быть она, но все равно.., это была Ирина.

Жена Ильи.

Женщина, с которой он прожил только три — свадебных — дня.

Влад медленно опустил Илью на ковер и шагнул вперед, к телу молодой женщины…

— Господи…

Ее прикрывала только тонкая полупрозрачная ночная рубашка, разорванная и окровавленная. Но это было еще не все. Молодую жену Ильи не только убили, над нею еще и цинично надругались. Потому что между окоченевших стройных ног, зависших в полуметре от пола, Свиридов увидел предмет.., в котором через мгновение признал фаллоимитатор, игрушку для особо сексуальных дам.

— Скоты, — вырвалось у Свиридова, и он, повернувшись к Илье, лежащему на ковре, опустился на пол и обнял брата за вздрагивающие плечи. — Как же так?..

— Я проснулся и подумал, что ей одной не надо спать в своей комнате, — деревянным голосом проговорил Илья, не отрывая лба от ковра, — только-только женился и уже ухожу в другую спальню.

Правда, сегодня ночью — первый.., первый раз. И я пришел.., и.., вот так…

Хрипы в груди тяжело прорвались сухим рыданием, и наконец бог сжалился над ним: Илья заплакал.

Беззвучно и горько, скорчившись на полу, как обиженный ребенок.

Свиридов не стал говорить слова утешения и сочувствия: они были бы ничтожны перед этим обвальным, непоправимым горем.

Он снял трубку телефона и, набрав двузначный номер охраны внизу, в вестибюле, проговорил:

— Поднимитесь на второй этаж. В спальню Ирины Владимировны. Да, вы не ослышались.

Влад бросил трубку.

Эта кошмарная, не правдоподобная сцена была как мучительное, захлебывающееся, тошнотворное похмелье после безудержного фонтанирующего веселья, по-русски беспредельного разгула последних дней.

Для Ирины они стали действительно — последними.

Владимир Иванович Ковалев приехал через час.

Спокойный, бледный и сдержанный, он прошел по коридору, ни на кого не глядя и ни с кем не разговаривая.

— Почему ее не сняли? — Такова была его первая фраза.

— Но, Владимир Иванович, следовательская группа и судмедэксперты…

— Завали табло, — не повышая голоса, произнес член федерального правительства, — какие еще следователи, идиот? Снимите ее.., погоди.

Его взгляд привлекло что-то на теле дочери.., не гнусная продукция секс-шопов, уже убранная с глаз долой Владом Свиридовым, а что-то еще. Он подошел вплотную, долго смотрел застывшим взглядом, а потом закрыл лицо руками и пробормотал что-то сдавленное и жуткое в своей звериной нечленораздельности.

Илья все еще находился тут же под присмотром старшего брата и Насти, которая тоже была в околошоковом состоянии, но тем не менее перенесла смерть подруги куда более стойко, чем молодой муж Ирины.

Отец трагически погибшей молодой женщины повернулся к ним, его пронизывающие глаза остановились на зеленовато-бледном, с припухшими глазами лице Ильи, губы Владимира Ивановича дрогнули, словно тщась вытолкнуть какие-то беспощадные слова, но он сдержался и вышел в жуткой ватной тишине.

По коридору гулко зазвучали удаляющиеся шаги Ковалева и его свиты.

Влад Свиридов подошел к телу Ирины и пристально посмотрел на нее тем же застывшим, пронизывающим взглядом, который был до того у Ковалева. Потом, когда ее уже сняли с люстры и прикрыли простыней, Влад буквально вцепился глазами в тонкую иссиня-бледную руку, свисавшую с дивана.

Потом подошел и, легко отстранив набычившегося охранника, приподнял простыню и пристально глянул на тело девушки еще раз.

Илья бледно таращился на него остекленевшими бессмысленными глазами…

Свиридов отступил от тела и, повернувшись к дверям, увидел, как в комнату входит высокая полная женщина лет сорока пяти, с круглым толстым лицом и небольшими острыми светло-голубыми глазами. Волосы на ее голове свивались в смешные кудряшки, и эта довольно комичная баранья прическа совсем не гармонировала с выражением едва сдерживаемого смятения, застывшего на, в общем-то, маловыразительном лице вновь прибывшей.

Влад на секунду было подумал, что это мать Ирины, но тут же едва ли не с отвращением отверг эту мысль. Потому что один из охранников быстро приблизился к ней и скороговоркой произнес что-то, из чего можно было вычленить только слова «несчастье», «быстро» и имя-отчество, возможно, принадлежащее этой полной женщине: Марина Викторовна.

Врач, резюмировал Влад. А по совместительству — и патологоанатом. И сейчас она проведет первичную экспертизу тела несчастной женщины.

Через несколько минут Илья был арестован по обвинению в убийстве своей жены Свиридовой Ирины Владимировны.