Она отодвинулась, и я узрела, что на безобразном колючем шаре с коричневыми отмершими прожилками непонятно каким образом прилепился прекрасный цветок.

— Ой какой хорошенький! — удивилась я. — А откуда он тут?

— Это, Магдалиночка, эхинокактус грузони, — торжественно сказала маменька. — И он зацвел!!!

— Ну… хорошо, — сказала я. Зацвел и зацвел. Раз цветок — чего б ему не зацвести?

— Магдалина! — мать строго взглянула на меня сквозь очки. — Он не цветет в комнатных условиях! Так что срочно мне расскажи — чем ты его поливала и как подкармливала!!!

Я с минутку подумала, после чего торжественно заявила:

— Хорошо, расскажу! Однако этот метод принадлежит Березняковой, и я хочу чтобы ты переговорила с Кларой, пусть та обратно Наташку на работу возьмет!

— Все что угодно! — клятвенно пообещала мать, и я тут же посвятила ее в эксклюзивный метод Мультика ухода за кактусами.

Мать покидала мою обитель со счастливой и нежной улыбкой на устах. В руках она осторожно несла свое сокровище. Мда, как мало надо человеку для счастья. И ведь маменька даже про навоз и свою цепочку с крестиком не вспомнила!

Часов в восемь вечера раздался звонок.

— Крейсер «Аврора» на связи! Прием! — бодро выкрикнул Мультик.

— Броненосец «Потемкин» — вас слушаю! — отозвалась я.

— Есть предложение! — сказала она. — Пошли напьемся, поболтаем!

— Да ты что? — испугалась я. — Пост на дворе!

— Так мы ж только кагор и «Буратино» предлагаем! — возмутилась Мульти. — Что ты меня за алкашку держишь! И вообще — надо ведь наше освобождение отметить! Мы уж тут с Юлькой закупились…

— Ну ладно тогда, — легко согласилась я. — Сейчас приеду!

— Ну мы это, на природе решили отмечать, ты подъезжай к детсаду около моего дома, мы там в домике и попьем, — напутствовала меня подружка.

Я быстренько пробежалась по ставшей без детей пустой квартире, нашла чистые джинсы, оделась и заплела косу. Потом побежала в гараж, села в свою ласточку и покатила в детский садик. Правда, по пути я заехала в супермаркет, купила газводы, а то знаю я Мультика — вина купит, а про Буратино скажет что пошутила.

Девчонки, как и обещали, сидели в домике. Я еле влезла в него, поставила пакет и спросила:

— Ну, как на свободе первые деньки?

— Я сделала дома уборку! — важно сказала Мульти. — Ковер, конечно, пришлось выбросить, а так — мне Юлька помогла, так что сейчас дома порядок.

Я в изумлении на нее поглядела. «Убиралась!» Мульти чистоту в общем-то очень любит — робкой платонической любовью. Только вот руки не доходят.

— А детишки с кем? — спросила я.

— А со мной! — в окошке показалась знакомая русая головенка с хитрым прищуром светлых глаз.

— Ну а как так с тобой, если ты тут? — рассудительно заметила я.

— Так я так, мимо пробегала, — туманно ответило дитя.

— Ты кстати помнишь, что ты мне клялась дома пол подмести и посуду вымыть? — с некоей обидой сказала я. — А сама — так и не разу.

— Так я же сказала — дома! — всплеснула руками Настя. — А не у вас.

— Брысь! — коротко ответила я. Настина мордашка исчезла, напоследок показав мне язык.

Вот мерзавка!

— Да ладно тебе, Магдалинка, — нетерпеливо сказала Мульти. — Отстань от ребенка. Ты лучше скажи — ты тару не догадалась захватить?

— Тару? — воззрилась я на нее.

— Даа, — плачуще ответила Юлька. — Вино взяли, штопор — и тот взяли, а стаканы забыли!

И они воззрились на меня с надеждой.

— Не, не взяла, — смутилась я.

— И чего делать будем? — тяжко спросила Мульти. — Из горла я не буду, я что, алкашка — из горла-то пить?

Мы помолчали, с тоской переглядываясь. Ход мыслей был понятен. Дом — достаточно далеко, и идти туда, судя по всему никому не хотелось. Магазин — на таком же расстоянии как и дом.

— Нате, пользуйтесь моей добротой, — послышался голос Насти и тоненькая ручка просунула в окно детское ведерко.

— Ты еще тут ? — грозно спросила я.

— Не, все, бегу к малышам! — сказала она и только топот пронесся.

— Блин! — хлопнула себя по лбу Юлька. — Так надо было Настю-то за стопариками и послать!

— Ну, чего теперь говорить, — мудро ответила я.

Мультичек протянула руку, взяла с подоконника ведерко, покрутила его и вынесла вердикт:

— Нормальная тара! Почти чистая! Юлька, чего сидишь — наливай!