Так что при покупке поливитаминного препарата следует внимательно изучить его состав, а лучше обратиться за советом к врачу. Только грамотный специалист, который знает о допустимых нормах витаминов, может правильно определить подходящие для конкретного человека витаминные препараты. Он также способен учесть индивидуальные особенности пациента и определить недостаток определенных витаминов в его организме. Однако следует заметить, что хороших специалистов в этой области в нашей стране единицы.

Между тем проблема комплексных поливитаминов и вреда, наносимого ими, все чаще поднимается зарубежными медицинскими изданиями. В отличии от них, НИИ питания Российской академии наук стойко придерживается позиции, что российскому населению не хватает витаминов, в связи с чем настойчиво рекомендуется употреблять их постоянно в виде витаминных комплексов. О вреде поливитаминов российские ученые пока молчат. Серьезные зарубежные научные исследования в этой области в России не освещаются в прессе.

В зарубежных научных изданиях были представлены результаты исследований влияния поливитаминов на профилактику злокачественных опухолей пищеварительной системы. Исследования показали, что комплексы витаминов с антиоксидантами не только не предотвращают развитие рака желудочно-кишечного тракта, но, предположительно, даже увеличивают риск для жизни. Например, бета-каротин в комплексе с витамином Е увеличивает смертность на 10%, а в комплексе с витамином А – на 30%. «Такого результата никто из нас не ожидал, – сказал один из руководителей исследовательских работ, доктор Горан Бджелавик, – мы даже не могли предположить, что добавки из антиоксидантов могут столь пагубным образом повлиять на уровень смертности пациентов».

Таким образом, проблема излишнего увлечения поливитаминами является очень серьезной, поскольку итогом становятся не просто вредные побочные эффекты, но и преждевременная смерть. Фактически, витамины, не успев перейти в класс вредителей, перемещаются в класс убийц. Пока что ученые относятся к подобному предположению с осторожностью и употребляют термины «возможно» и «вероятно», поскольку не могут объяснить, каким образом витамины производят такое пугающее воздействие на организм. Однако они не могут просто так отмахнуться от вопиющих фактов, полученных в результате многочисленных исследований.

Данные исследования проводились по самым жестким стандартам группой ученых из Cochrane Collaboration (Кохрейновского сотрудничества) – международной организации, проверяющей клинические исследования лекарств, биологически активных добавок и различных методов лечения, обобщающей все данные и выявляющей новые закономерности. Такое исследование называется метаанализом. Для изучения отбираются данные только тех исследований, которые были выполнены корректно и не являются липовыми, что, к сожалению, не такое уж редкое явление в науке. Подобные исследования объединяют большое количество людей, что позволяет выявить данные, которые в небольших масштабах могут быть упущены.

Итак, учеными было обобщено 14 исследований, посвященных эффективности применения поливитаминов-антиоксидантов для профилактики онкологических заболеваний пищеварительной системы – рака желудка, пищевода, кишечника, поджелудочной железы и печени. В этих исследованиях принимало участие более 170 тыс. человек. При этом в качестве антиоксидантов были использованы синтетические бета-каротин, витамины А, С, Е и селен.

Эти вещества довольно популярны в медицинской практике. Их используют для профилактики сердечных и онкологических заболеваний, а также для предотвращения старения организма. Принцип действия антиоксидантов – нейтрализация свободных радикалов, которые способствуют развитию болезней и старению. Теоретически они должны обладать высокой эффективностью. Но на практике это не подтвердилось.

Данные 5-летних наблюдений за большим количеством людей с высоким процентом риска сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний показали, что антиоксиданты никак не препятствуют развитию этих болезней. Уровень витаминов в крови возрастает, но эффекта они не оказывают.

Между тем витаминные препараты с антиоксидантами продолжают выпускаться, регистрироваться и рекламироваться в качестве средств профилактики заболеваний сердца и сосудов. Хотя еще в 1998 г. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Международное агентство по исследованию рака (IARC), входящее в структуру этой организации, выступили с официальным предупреждением о том, что синтетические препараты с бета-каротином и близкими к нему веществами не должны использоваться для предупреждения рака.

Доктор Харри Ваинио, возглавляющий одно из отделений IARC, в одном из своих выступлений заявил: «Ни в одном из этих исследований препараты не оказали существенного профилактического влияния. Более того, среди курящих добровольцев, получавших препараты, был выявлен более высокий риск развития рака легких и увеличение смертности от сердечно-сосудистых болезней. Наша группа пришла к выводу, что пока нет дополнительной информации о том, как синтетический бета-каротин и другие каротиноиды влияют на процессы, ведущие к раку, ни одно из этих веществ не должно продаваться населению как препараты, предупреждающие развитие опухолей. Пока же предотвращение рака свежими фруктами и овощами остается более эффективным, чем прием одного или нескольких подобных веществ в виде синтетических биологически активных добавок».