"Они бы смогли, если бы ты со своими людьми помог им.”

"Нет, ” – прорычал дварф. “Иди к ним, если хочешь, и удачи тебе, но забудь о дварфах. Посмотрим насколько хватит этих потрошителей рыбных кишок.”

Дриззт улыбнулся ироническому отказу Бруенора. Оба из них отлично знали, что дроу не поверил не единому слову, несмотря на то, что им не были рады ни в одном из городов кроме Лонеливуда, где главой был их друг Регис. Бруенор поймал взгляд эльфа, и это причинило ему боль потому, что он увидел тоску в его глазах, несмотря на то, что эльф усиленно старался это скрыть.

"Они должны тебе гораздо больше, чем думают , ” – решительно заявил Бруенор, устремив взгляд, полный сочувствия на своего друга.

"Они не должны мне ничего.”

Бруенор тряхнул головой. “Почему это так волнует тебя ?” – прорычал он. “Все это время ты помогал людям, которые даже не замечали тебя. Может – быть ты что-то должен им?”

Дриззт пожал плечами, не зная, что ответить. Бруенор был прав. Когда дроу пришел в эти земли, единственный кто из всех них дружелюбно отнесся к нему, был Регис. Он часто на первых порах сопровождал и защищал халфлинга в его путешествиях из Лонеливуда, по всей тундре: на север к Маер Дуалдон и к Брин Шандеру, который Регис посещал для торговли или заседаний совета. Вообще-то они и встретились во время одного из таких переходов: Регис пытался убежать наслышанный ужасных рассказов о темном эльфе. К счастью для обоих, Регис был халфлингом, который имел собственное мышление и мог сам делать выводы о человеке. Прошло совсем немного времени, прежде чем они стали хорошими друзьями.

Но на этот день, Регис и дварфы были единственными, кто рассматривал дроу в качестве друга. “Я не знаю почему я переживаю за них , ” – честно ответил Дриззт. Он устремил свой взгляд вниз, туда где по его мнению была его родина, и где предательство было обычным делом.

"Возможно я волнуюсь потому, что пытаюсь отличаться от своего народа. Мне более близки расы обитающие на поверхности…по-крайней мере я на это надеюсь. Я беспокоюсь потому, что я должен о ком-то заботиться. И мы с тобой не отличаемся в этом, Бруенор Батлхаммер. Если бы мы не переживали за кого-нибудь, то наши жизни были бы слишком пусты.”

Бруенор удивленно поднял глаза.

"Ты можешь лгать о своих чувствах к народу Десяти Городов мне, но не себе.”

"Ха!” – фыркнул Бруенор. “Конечно я волнуюсь о них! Мой народ должен же с кем-то торговать!”

"Упрямец, ” – пробормотал Дриззт, не удержавшись от улыбки. “А Кэтти-бри? ” – наступал он. “Как насчет человеческой девочки осиротевшей во время налета на Термалаин несколько лет назад ? Беспризорный ребенок, которого ты принял и воспитал как собственную дочь.”

Бруенор был рад, что под покровом ночи не было заметно румянца выступившего на его щеках.

"Она продолжает жить с тобой, хотя ты мог давно отправить ее жить с подобными ей. Возможно, ты все-таки волнуешься о ней, неотесанный дварф?”

"Эй, закрой свою пасть , ” – прорычал Бруенор. “Она моя служанка и делает мою жизнь немного проще, и я не позволю говорить всякие глупости о ней!”

"Упрямец, ” – сказал Дриззт, на этот раз чуть-чуть громче. Но у него был припасен еще один козырь в этом разговоре. “А что насчет меня, тогда? Дварфы не сильно-то любят простых эльфов, не говоря уже о дроу. Как ты оправдаешь дружбу, которую ты продемонстрировал ко мне? Я не могу ничего предложить в обмен кроме собственной дружбы. Почему ты переживаешь за меня?”

"Ты принес мне новости, когда…” Бруенор резко остановился, беспокоясь, что Дриззт прижмет его к стенке.

Но дроу больше не продолжал спор.

Друзья наблюдали как один за одним гасли огни Брин Шандера. Несмотря на грубый характер высказываний, Бруенор понял насколько был прав дроу в своих обвинениях. Он действительно волновался о людях, которые обитали на берегах трех озер.

"Что ты намерен предпринять?” – спросил дварф через некоторое время.

«Я должен предупредить их” – ответил Дриззт. ”Ты недооцениваешь своих соседей. Они гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить.»

"Согласен , ” – сказал дварф .”Но я имею в виду другое. Каждый день мы видим стычки на озерах из-за этой проклятой рыбы. Люди цепляются за свои города, совсем не волнуясь о своих соседях. Теперь они должны показать мне как они умеют сражаться сообща против общего врага! ”

Дриззт должен был признать справедливость замечаний Бруенора. Соперничество среди рыбаков возрастало в течение последних лет, поскольку вся рыба ушла глубоко под воду и ее стало гораздо труднее ловить. Сотрудничество между городами было на нуле, поскольку каждый город старался получить экономическое преимущество над своими соседями.

"Через два дня в Брин Шандере соберется совет , ” – продолжил Дриззт. “Я думаю у нас есть немного времени до того как придут варвары. Я надеюсь, что через Региса мы сможем довести до совета эту новость, чтобы они могли предпринять адекватные действия.“

"Грохочущего Живота? ” – прыснул Бруенор, используя это прозвище для Региса за его неумеренный аппетит. “Он заседает в совете только для того, чтобы держать свое пузо всегда набитым. Они послушаются его не больше, чем послушались бы тебя, эльф. ”