Шрифт:
Это она повторяла до тех пор, пока на теле моллюска не осталось ни одного кусочка раковины.
Тогда рулена съела добычу.
Я присмотрелся. Зелёный горб камня был весь покрыт мидиями.
Так вот откуда на дне мусор!
Как всё просто.
Рулена стояла ко мне боком, хорошо освещённая солнцем.
Я поднял камеру и щёлкнул затвором.
Морские жители – известные хитрецы.
Мне всегда нравилось, как ловко они прячутся. Но кто же прячется лучше всех?
Вот однажды я и решил это узнать.
Поплыл. Дно подо мной было скалистое. Один за другим проходили камни – чёрные, ноздреватые. К ним кое-где прилепились водоросли.
Плыву, присматриваюсь.
Э, а это чьи глаза там сверкнули?
Ткнул ногой в камни, а оттуда как выскочит мордастый ёрш-скорпена!
Весь в бурых шишечках. Страшный как чёрт! Как будто его самого из этих щербатых камней слепили.
Заскочил ёрш в кучу камней, прижался к ним и снова стал невидим.
Хорошо прячется!
Кручусь я у этой кучи – снова хочу ерша разглядеть.
На камнях – веточки водорослей. Камни – чёрные, с зелёными пятнами, веточки – жёлтые.
Вижу – шевельнулась одна веточка. Прыг! – на новое место перескочила.
Это ещё что за диво?
Подплыл ближе. Никакого дива. Веточка-то не простая, а живая. Растёт не на камне, а на лбу у маленькой рыбки-собачки.
Рыбка – зелёная, пятнистая; веточка – жёлтая.
Легла рыбка на дно. Сама замерла и веточкой перестала шевелить. Поди её сыщи!
«Вот так штука! – думаю. – Эта ещё лучше ерша прячется!»
Вспомнил я её родственницу – кроваво-красную собачку, которая меня научила, как вести себя под водой, – и тихонько поплыл дальше.
Приплыл на отмель.
Песок здесь радостный: жёлтый, лучистый.
Знаю – рыб должно быть много, а никого не вижу.
«Тут, – говорю себе, – наверно, самые главные хитрецы живут!»
Вдруг смотрю – из песка рыбья спина торчит. Вдоль спины тёмная полоска.
«Эх ты, – думаю, – шляпа! Закопаться не сумела. Вот я тебя за это поймаю!»
Подплыл и рыбку рукой поперёк спины – цоп!
«Ай-ай-ай!» Чуть не захлебнулся: рыбка шипастый плавник подняла и меня шипом как кольнёт!
Я скорей наверх – и к берегу.
Вылез – давай ранку сосать.
Вот тебе и шляпа! Вот тебе и не закопалась!
Выдавил из ранки кровь. Прижёг ранку спичкой. А к вечеру рука всё равно опухла. Болела долго и зажила только к концу недели.
Когда я рассказал об этом случае знакомым рыбакам, они испугались.
– Да знаешь ли, – говорят, – что от этой рыбки ты мог умереть? Это же змейка, морской дракон. С ней не шути! Счастье твоё, что обошлось…
Так я и не нашёл, кто в море лучше всех прячется. А вот кто хуже всех – нашёл. Тот, кому можно и вовсе не прятаться.
Когда я научился совсем прилично плавать под водой, то решил, что пора приступать к охоте.
Ружьё у меня было самодельное. Оно стреляло маленьким гарпунчиком. На шнуре.
Но охотиться – значит, заплывать далеко от берега.
И прежде чем отважиться на это, я спросил у приятелей:
– А акул в Чёрном море нет?
– Как же, – говорят, – есть! Катранами называются. Их тут видимо-невидимо.
Вот так штука!
Я много читал про акул и легко представил себе такую картину: вот один катран подплывает ко мне сзади, переворачивается на бок и – хрусь! – перекусывает меня пополам.
Брр-р-р! Может быть, и не охотиться?
Долго думал и наконец решился. А, была не была! Авось не съедят!
И пошёл в море.
Больше всего мне хотелось застрелить морского петуха – триглу, большую красно-бурую рыбу с огромными тёмно-синими грудными плавниками.
Однако под водой меня ждало разочарование.
Во-первых, плавать с ружьём оказалось не так-то просто. Оно занимало руки, мешало нырять и делать повороты.
Во-вторых, найти морского петуха было очень и очень трудно.
Прямо ко мне подплывали чёрные рыбки с раздвоенными хвостиками – ласточки.
Из водорослей то и дело показывались пёстрые зеленушки.
Головастые ерши не мигая смотрели из-под камней.
Все, казалось, говорили: ну, стреляй! Но я выдерживал характер и не стрелял.
Дважды пришлось вылезать из воды, чтобы согреться. Наконец повезло.