И нам с Валентином стало чисто по-человечески жалко генерала Паливодова. Он поклялся, что, когда после лечения отечественная медицина признает сына вменяемым, Николай навсегда покинет Россию без права возвращения. Отец надеется, что зарубежные врачи помогут окончательно справиться с недугом, а я смогу жить спокойно, не опасаясь новых приступов паранойи с его стороны.

Правда, у меня остались серьезные сомнения относительно поставленного диагноза. По-моему, парнем руководила лишь природная алчность, трусость и глупость. Ну, да бог ему судья! В конце концов, он, как и Валентин, — мой единокровный брат…

Кстати, Илье Георгиевичу удалось разыскать своего родного сына, направленного после отказа Киселевой во все тот же злосчастный дом малютки. Найти его было не так просто: архивные записи полностью уничтожил пожар. Но при деньгах и связях ничего невозможного нет.

Мальчонке не повезло — никто его не усыновил по причине хлипкого здоровья. Несмотря на отсутствие каких-либо серьезных патологий, всех потенциальных претендентов на усыновление отпугнула его болезненная худоба и хронические сопли. Детство парнишки прошло в приютах и интернатах. Каково же было удивление отца, когда сын отыскался при должности в Рязанском уголовном розыске в чине старшего лейтенанта. Пожалуй, человечество еще очень мало знает законы генетики…

Зато я теперь знаю, что у меня есть брат Валя. Его, конечно же, избрали на новый срок, и я безумно горжусь его депутатским мандатом. Еще у меня есть сводная сестра Ани. Через пару месяцев она с дочкой прилетит в Россию, чтобы стать крестной мамой моего будущего сына. А что касается сына… Ну что, спрашивается, мне было делать, если Сергей Генералов взял дурной пример с Бандита и с его легкой руки — точнее сказать лапы — повадился спать в моей постели. Таким образом, вскорости я оказалась немножко беременной. И вот тогда мне пришлось добежать, наконец, до ЗАГСа, чтобы… развестись. Да-да, именно развестись с Генкой, а уж потом я заключила свой третий и, надеюсь, последний законный брак.

Антонина с Оглоедовым и Лариска с Иваном тоже успели отметиться под венцом. Правда, пятое Ларискино замужество постигла участь четырех предыдущих. Она у нас снова оптимистичная холостячка, пребывающая в хроническом поиске идеального супруга. Иван же с размахом отпраздновал развод, и мы все по-прежнему дружим.

Антонина быстро набралась опыта работы. Мы с папой давно перевели ее в отдел диагностики проектов. Теперь она — одна из наиболее перспективных сотрудниц. За секретарским столом подле моего кабинета снова восседает наиценнейшая Варвара Михайловна. Она быстро заскучала на пенсии и попросилась на свое прежнее место.

Телохранительница Марина вполне удачно разобралась с Никитой Когтевым. И хотя жить они предпочитают гражданским браком, их совместно начатый охранный бизнес быстро набирает обороты.

Мои родители зимой летали в Лос-Анджелес. Семейство Караюшкусов приняло их как самых близких, и они прогостили в Штатах целых полтора месяца, а теперь уже начали пышные приготовления к приезду Ани.

Валентин Верещагин предпочел не обнародовать официально факт своего рождения. Но принял такое решение вовсе не из-за возможной шумихи в прессе. Настоящий сын его мамы умер в доме малютки от врожденного порока сердца. Женщина на склоне лет едва ли перенесла бы такое сильное потрясение.

— Чего ты, Валя, еле-еле тащишься. Можешь ноги быстрее переставлять? — прицепилась я к брату, когда мы уже шли от могилы к выходу с кладбища. Дождь закончился. Сквозь сероватую пелену пробивались несмелые солнечные лучики.

— А ты куда спешишь, торопыга?

— Мне надо еще на работу заскочить, ты же знаешь, у меня мост. — Конечно же, он прекрасно знает. Ну никак не мог мой брат-депутат оставить родную сестричку без ценного свадебного подарка. Теперь мы с папой будем строить мост. Я продолжила:

— Йозес Караюшкус на днях перевел первый транш и готов полностью обеспечить нас необходимыми ресурсами.

— Знаю-знаю. У нас теперь настоящий семейный клан получается.

— Пусть кто-нибудь попробует доказать наше родство, — развеселилась я, — в наших связях сам черт ногу сломит.

— Да не спеши ты так. Тебе в твоем положении нельзя…

— Отцепись! Не смей мне в сотый раз напоминать про мое положение! — Распалившись, я назло Валентину совершила крохотный прыжок, воспользовавшись неровностями дороги. Так, не прыжок даже, а совсем малюсенький прыг-скок.

— Сумасшедшая! За что господь бог наградил меня безумной сестрой! — здесь он резко осекся, поскольку у меня почему-то слегка подкосились ноги, а руками я судорожно схватилась за низ живота.

— Ой, кажется, у меня схватки начались.

— Допрыгалась. — Валентин сделал попытку подхватить меня на руки, но я вовремя его остановила.

— Спятил?! Во мне же веса целая тонна. Веди меня лучше к машине потихонечку.

— Неужели, — проворчал он, цепко поддерживая мое плечо, — принцесса уже согласна идти потихонечку?