Джудит наклонила голову и улыбнулась ему так, как это умела только она.

— Тем хуже, милорд.

Герцог взорвался хохотом. Он все еще смеялся, когда подошел конюший.

— Герцог?

— Что случилось? — спросил Веллингтон, поморщившись.

— Есть донесение, сэр. — Конюший оглянулся. — Секретное, милорд.

Веллингтон немедленно вскочил на ноги.

— Я прошу извинить меня, мисс Давенпорт.

Конюший — одна из высоких придворных должностей.

Внезапно она увидела совершенно другого человека: с бесстрастным, жестким лицом, словно он никогда в жизни и не смеялся.

Мгновенно все понявшая, Джудит быстро встала и подала руку;

— Я оставляю вас для наших дел, герцог.

Он поцеловал ее руку и зашагал прочь, кивком приказывая по дороге офицерам штаба следовать за ним.

На пороге небольшой комнаты, сразу же за танцевальным залом, он бросил адъютанту:

— Попросите лорда Керрингтона присоединиться к нам. Маркус вошел через несколько минут и, плотно закрыв за собой дверь, сразу же спросил:

— Катр-Бра?

— Вы были чертовски правы, Маркус! Бонн развернулся на север. Принц де Оранж остановил его у Катр-Бра, но Наполеон приготовился в атаке.

— И одновременно своим правым крылом он может атаковать прусские войска у Линьи, — добавил Маркус.

— На запад — Линьи, а на восток — Катр-Бра, — согласился Веллингтон. — Объявляйте полный сбор. Мы выступаем в Катр-Бра.

А там, в салоне и танцевальном зале, кипели страсти. Оркестр продолжал играть, но танцевали только отдельные пары. Все возбужденно обсуждали новость. Офицеры постепенно исчезали. Джудит искала Себастьяна, когда к ней подошел Чарли. Его лицо сияло.

— Джудит, я отправляюсь в свой полк.

— А что случилось?

— Объявили полный сбор. Наши войска идут на Катр-Бра, Он весь горел нетерпением. Бедный мальчик! Джудит захлестнула волна нежности и жалости к этому глупому храбрецу, который, как и многие юные офицеры, торопился найти свою смерть в кровавой битве.

— Это мое первое сражение, — сообщил он.

— Да, и вы будете драться как лев. — Джудит сделала над собой усилие и улыбнулась. — Идите же. Я приду вас проводить.

Она спускалась по лестнице. В холле толпились мужчины в форме. Приглушенными голосами отдавались распоряжения. Офицеры собирались в группы и уходили, напуская ни себя вид, будто ничего не случилось. И только оказавшись на улице, оживлялись, громко вызывали экипажи и отдавали команды.

Джудит поцеловала Чарли в угол рта.

— Берегите себя.

— Да-да, конечно, обязательно буду. — Ему не терпелось уйти, и он шарил глазами по холлу. — А вот и Ларсен. Это мой однополчанин.

— Идите, идите. — Она мягко подтолкнула его.

Чарли улыбнулся ей, грустно, слегка виновато, а затем неожиданно наклонился и неуклюже поцеловал.

— Вы чудесная, Джудит.

— Конечно. А теперь идите, вас ждут великие дела.

— Да, это верно.

Она помахала ему рукой, и он растаял в толпе.

Расстроенная, Джудит вернулась в зал. Там ее повсюду искал Себастьян. Он уже был в плаще, а ее накидку держал в руках.

— Джудит, я должен отвезти тебя домой. Она оглядела опустевший салон.

— Да, конечно. Оставаться здесь нет никакого смысла. Единственное, может быть, можно узнать какие-нибудь последние новости?

— Больше никаких новостей не будет. — Он накинул ей на плечи накидку из золотистой тафты. — Веллингтон и Клаузевиц вместе со своими штабами уже отбыли. Через полчаса они будут в Катр-Бра. — Он держал ее под руку и почти тащил вниз.

— А к чему такая спешка, Себастьян?

— О, пошли скорее, Джу. — Он нетерпеливо оглянулся вокруг. — Я не хочу опоздать.

— На что опоздать?

— На сражение, — ответил он.

— Ты что, тоже идешь? — спросила она, хотя уже знала ответ. Ведь невозможно представить, чтобы Себастьян отсиживался здесь, в Брюсселе, когда совсем рядом решалась судьба Европы.

Он улыбнулся почти так же грустно и виновато, как перед этим Чарли.

— Я бы многое отдал, чтобы самому участвовать в разгроме Бонн. Но для меня это невозможно. Так по крайней мере я буду видеть это.

Отговаривать его она и не пыталась. Если бы жизнь их была иной — то есть такой, какой должна была быть по праву, — ее брат носил бы сейчас двухцветный мундир 2 — го драгунского полка британской армии, того полка, где служили все мужчины из рода Деверю. Как мучительно было для Себастьяна находиться среди зрителей, когда его ровесники идут на бой.

Но скоро все станет на свое место. Скоро Себастьян получит то, что положено ему по праву рождения. Она взяла его за локоть и крепко сжала. Он сжал ее руку в ответ, но по рассеянному виду Себастьяна она поняла, что, наверное, впервые мысли брата витают где-то очень далеко от нее.