Рауль осторожно взял эльфа на руки и вышел из комнаты. Сэфес последовали за ним, Пятый закрыл скрипнувшую дверь.

Пространство возле самой воды стремительно сгустилось в некое подобие формы. Дохнуло теплым воздухом, затем в облаке темноты появилось слабо освещенное подобие двери. Первым внутрь вошел Пятый, затем Рауль с эльфом на руках, потом Лин. Отверстие сомкнулось, и облако темноты исчезло, как будто его и не было.

Раздрай в катере был отнюдь не «немножко». Повсюду валялись бутылки, какие-то блестящие обертки, посередине зачем-то стояла стена, а на ней…

— Ой, прости… — покрасневший Лин одним движением убрал картинку. — Мы тут вчера развлекались… Клади его сюда, — он указал на широченную кровать, занимающую половину каюты.

— Ну вы и маньяки, — заметил Рауль. Положил эльфа на ложе. — А хорошо, что у вас есть техника. Если, конечно, вы согласитесь помочь в том дурацком начинании, что я тут затеял...

— Уже согласились, — проворчал Пятый. — Так… воду теплую, на десять минут, потом заменить на состав… Лин, не помнишь, как у Ренни назывался тот регенерирующий состав?

— Не помню. У него самого можно спросить.

— Только его нам тут не хватало!.. Всё, поехали.

Кровать в мгновение ока прогнулась, наполнилась водой.

— Давайте его разденем, и пусть полежит немножко, — предложил Лин.

Рауль команды не ждал. Тряпки отбросил в сторону, осторожно погрузил тело эльфа в теплую воду.

— Знаете, мне иногда хочется убивать тех, кто это делает, — он смотрел, как вода в ванне становится красной. — У меня тут мальчишка — так ему язык вырвали... просто так. Другому ногу искалечили — специально, чтоб не сбежал. Нашел бы — так и придушил бы тварей...

— Слушай, Лин, который высокий и красивый, а ты как сюда попал, а? — спросил Пятый. — С нами всё относительно ясно, нам этот мир едва не стоил поехавшей крыши. А ты?..

— Случайно загремел, — ответил Рауль. — Кстати, где у вас тут сесть можно? Так вот, представьте — и грохнулся во время местной службы прямо в их главную священную купель... Не в этом виде, конечно, а в своем основном, эльфийском. Только симбионт меня и спас. Бьют эти монахи — хуже спецназа, честное слово...

— Это «жжжж» неспроста, — констатировал рыжий Лин. — Кто-то снова от нас чего-то хочет… Понять бы еще — что именно.

— Может быть, не знаю, — сказал Рауль. — Собственно, я той же расы, что эти вот... бедолаги. Но уже много лет живу в другом мире. И, понимаете, не хватило моих сил бросить все как есть, вернуться, не отреагировав на то, что здесь происходит...

— Тут очень много всего происходит, — подтвердил Пятый.

— Ну и вот. Максимум, что я способен сделать — эльфийская община где-нибудь в недоступной для людей зоне. Но вы же сами понимаете, к чему это может привести впоследствии. Представляете — два государства разных рас в одном мире? Страх представить, что может начаться... И все-таки... Ну не мог я оставить все просто так, — закончил он, и виновато опустил голову.

— Погоди отчаиваться, — Лин сел напротив. — Подумаем вместе, может, чего и придумаем. Так. Ночевать всем предлагаю тут. И парня проще отследить, и комфортнее, чем в доме. Вы как?

— Утром Таэни проснется, меня не найдет, беспокоиться станет, — сказал Рауль. — Это эльфийка — Таэни. Очень умная девушка. Мой, можно сказать, консультант.

— Значит, встанем пораньше, — просто сказал Пятый. — Вставать всё равно придется — этого, как его там, поить, кормить… Всё, народ. Ложимся.

— Вы только сделайте мне кровать, — попросил Рауль, садясь у стены. — Природа и свежий воздух — это прекрасно, но спать на мягком, ей-богу, приятнее...

— Просто скажи, что хочешь. Можно не вслух. Кстати, Пятый! Ты облик снять не желаешь? — ехидно спросил Лин.

Рауль удивился, увидев новых знакомых в их подлинном облике. Тонкие лица без возраста, густые волосы — у одного рыжие, у другого черные, с сединой.У обоих — открытый ясный взгляд.

Только очень уж тощие.

Несколько секунд Рауль разглядывал их, а потом произнес:

— Вот так вам гораздо лучше. А то эта дурацкая мода с бородками... Словно козлы, честное слово.

Пятый засмеялся.

— Я тебе хотел сказать про козла! — заметил он Лину. — А ты «Дзержинский, Дзержинский»…

Пол рядом с Раулем поднялся, образовал подобие кровати. Рауль лег, растянулся во весь свой немалый рост.

— Прежде чем спать, давайте вы все-таки мне хоть вкратце расскажете, кто вы такие. Ладно?

— Хорошо, — Пятый сел на другую кровать рядом с эльфом. Потрогал пальцем воду, вздохнул. — Мы Сэфес. Если полностью — Сэфес Энриас. Только, боюсь, это тебе ни о чем не расскажет. Я прав?

— А вы поясните так, чтобы сказало. Самоназвания действительно мало что скажут. Вы там попроще чего-нибудь — функции ваши, работа, связи... Судя по всему, Землю вы знаете...