Ну, ты прикинь, вот собака бешеная!

— Что же вы в таком состоянии за руль сели? — гнусит сержант, на меня не глядя. Одним словом, достал меня служивый. Меня достать непросто, но седни блин, выдалось не воскресенье, а шоу про «точку кипения»!

Корки, короче. Я хотел деду отмашку дать, что, мол, поехали, глядишь — по верхней дороге прорвемся, но тут у ментов рожи перекосило, и про меня все разом забыли, потому что... по новой начался восход.

Восход начался на юго-западе, но это фигня.

Над серыми минаретами всходило совсем не Солнце.

Комар мне нравился все меньше.

А если быть точным — я проклинал минуту, когда нас воткнули в один экипаж. Кто мог ожидать, что Комару понадобится так немного, чтобы съехать с катушек? То есть внешне он выглядел вполне прилично, зенками не вращал, ручонками не размахивал, но было заметно, что с парнем приключилась беда. И началась беда в лесу, когда мы отчищали машину от того, что осталось от Гоблина. Точнее, отчищал один я, а старший сержант Комаров сидел на дороге и блевал.

Потом старший сержант Комаров предпринял героическую попытку вернуться назад, в отделение. За руль, после Гоблина, он сесть отказался. Бодренько побежал пешедралом и мордой шарахнулся о стекло. Комар сел жопой на елку, пошевелил своей тупой репой, затем протянул руку вперед.

Я зажмурился. Почему-то мне представился влажный хекающий звук, с каким опускается на колоду мясницкий нож, но ничего не произошло. Стекло продвинулось на пару сантиметров и надолго застряло Генку не разрезало, не ударило током, он вернулся ко мне даже без фингала.

Но вернулся другим, испуганным.

Потом он чуть не пристрелил этого шабашника Муслима и угробил машину, но я даже порадовался. Я порадовался, что вместе с машиной Комар угробил АКМ. Если бы он и «Макаров» свой утопил, мне бы честное слово, легче дышалось.

Но пистолет он сберег. Ничем хорошим это не закончилось.

После затопления транспортного средства Генка снова заявил, что в поселок пешком не пойдет и что нам надо возвращаться назад. Развернулся и свалил. Формально он был главным, я напрягся малехо, но это недоразумение нас скоро нагнало. Очевидно, не понравилось в темноте бродить. Лучше бы он ушел или провалился куда, к чертям собачьим!

Муслим божился, что до поселка совсем недалеко, так и вышло. Мы обогнули сосредоточенно ползущую «цементную» трубу и почти без приключений добрались до шлагбаума.

Потом все понеслось очень быстро.

Выскочила хромая девчонка в шортах и затараторила, что на озере замерзла вода. Откуда ни возьмись, приехал этот лысый авторитет на разбитой машине и чуть нас не размазал. Издерганный Генка моментом потянулся за «Макаровым», я его еле перехватить успел. А девка эта конопатая знай себе не умолкает, трындит не переставая. Но мне от ее болтовни даже полегче стало, все не сопение Комара в затылок слушать.

Надо было как-то собраться, как-то прийти в норму, уцепиться за реальность. Мы с Муслимом пока между люками в лесу пробирались, уже и так, и эдак обсудили, что же могло произойти. Муслим сказал, что мы вроде как в Бермудском треугольнике, и здоровый кусок территории забросило на другую планету. Он о такой ерунде в журнале читал, про пароходы исчезнувшие и про целый батальон солдат.

Я спорить не стал. Не хватало в попутчики еще одного чокнутого. Никакими перелетами на Венеру не пахло, мы шагали по своей родной планете, вот только что-то вокруг случилось, и следовало побыстрее разобраться.

Люки были не везде. Они встречались полосами и почему-то напомнили мне минные поля. Однажды, над самым спуском к озеру, мы видели, как формируется новый ряд. Черные капли просочились из-под земли и дергались, как комочки ртути из разбитого градусника, а затем расплылись, словно по команде.

Люки нам не мешали. Они затвердевали, и Муслим даже отважился потрогать один кончиком палки. Я держал его сзади за пояс, а Комар ошивался неподалеку, но не захотел помочь. Просто топтался среди сосен, как заблудившийся телок. Муслим ткнул палкой, и ничего не случилось. Тогда он встал на колени и потрогал край люка рукой. Я его остановить не успел.

Сказать по правде, я этому дагестанцу седому даже позавидовал немного. Он был смелее меня. Это мы с Комаровым должны были показывать пример отваги и держать ситуацию под контролем, а выходило наоборот. Я Муслима чуть ли не по-бабски уговаривал не лезть к непонятному.

Но с дагом ни черта не случилось. С его слов, люк был раскаленный и твердый, а от ударов костяшками звучал глухо, как будто под ним находилась сплошная кладка, и никаких пустот. Мы прошли сквозь очередное «минное поле», разглядывая поваленные сосны и никто за нами не погнался. Когда я плечом случайно задевал ветки маленьких сосенок и елок, они ломались с сухим хрустом, а иголки разом осыпались вниз, и дерево становилось похоже на скелет. Этот звук, тихий такой, зловещий шорох, он был даже пострашнее люков. Достаточно легонько коснуться стволы, и раз — все иголки, желтые, пересохшие, уже лежат горкой на земле. И так же выглядели муравейники. Комар ткнул один муравейник сапогом, и стоит смотрит, а меня чуть не стошнило. Не все муравьи умерли, в самой сердцевине копошился еле заметно желвак, размером с голову ребенка. Они погибали сотнями каждую секунду, но даже не пытались никуда убежать. Они гибли вокруг своей королевы, храня верность родному дому.