– Извини, что отрываю тебя от чтения. – Себастьян указал на ее книгу. – У тебя есть дела поважнее, чем препираться со мной.

Рейчел искренне удивилась, почему Себастьян так расстроился. Ей показалось даже, что его лицо исказилось от страдания.

Она хотела сказать что-то, но Себастьян жестом остановил ее:

– Наверное, мое отсутствие поможет мне больше, чем присутствие. – Он повернулся, чтобы уйти.

Рейчел не смогла удержаться и дотронулась до его руки.

– Себастьян.

Он отдернул руку.

– Не утруждай себя. Я оставляю Нардо. Он проследит, чтобы ты ни в чем не нуждалась.

Прошла неделя, Себастьян так и не вернулся.

Он звонил каждый день, но их беседы всегда были натянутыми. Себастьян спрашивал ее о здоровье, а она его – о делах. Эти темы не требовали многих слов – Рейчел чувствует себя прекрасно, и его дела потихоньку двигаются.

Работники Себастьяна очень компетентны, но переговоры требуют его присутствия. В этом по крайней мере пыталась убедить себя Рейчел. Но в ночной тишине она мучила себя сомнениями – ей казалось, что Себастьян использует работу как предлог, чтобы не приезжать к ней.

Он всегда пользовался успехом у женщин и не привык к холодному отношению с их стороны.

Рейчел была очень зла на него, когда вернулась в Грецию, поэтому не замечала всего того, что он делал ради нее. Теперь она чувствовала себя в долгу перед ним.

Себастьян прав. Она не принимала его подарки, его ухаживания, потому что не доверяла ему. Он причинил ей боль, и Рейчел не могла поверить, что ему нужна она сама, а не их ребенок. Но неужели из-за этого она должна держать его на расстоянии?

Разве выйти замуж ради благополучия малыша – это так страшно? А как она будет жить без мужчины, которого любит всем сердцем, всей душой?

Разве сможет она чувствовать себя спокойно, когда он женится на одной из тех утонченных женщин, с которыми встречался раньше? При этой мысли холодок пробежал по ее спине.

Несмотря на то, что Рейчел полностью выбросила Себастьяна из своей жизни, она не могла не читать европейские газеты в течение трех месяцев, которые провела в Калифорнии. Он ни разу не был замечен с новой женщиной. Казалось, что Себастьян Курос перестал интересоваться светской жизнью. И только это приносило ей успокоение.

Она убеждала себя, что он одинок так же, как она.

Но Рейчел не могла поверить в это. Себастьян осторожный человек и вполне может не афишировать свои личные отношения с той или иной женщиной. Вероятно, и сейчас он встречается с какой-нибудь красоткой, которая успокаивает его эго, задетое отказом Рейчел. Ей страстно хотелось, чтобы все было по-другому, но она ничего не могла сделать.

Еще с детства Рейчел привыкла никому не доверять, особенно мужчинам. Но она встретила Себастьяна, и он был добр к ней. Она подсознательно потянулась к нему, хотя и не понимала этого. Себастьян же разрушил иллюзии Рейчел, отказался от ее любви и обвинил в том, что она такая же, как ее мать, Андреа Лонг Дамакис.

По-прежнему любя его, Рейчел не знала, какое решение ей принять. Она боялась, что Себастьян снова причинит ей боль.

Рейчел повернулась на спину и уставилась в потолок. Темные колеблющиеся тени от раскидистых ветвей деревьев только еще сильнее угнетали ее.

Почему так трудно любить? Андреа, которая никогда ни к кому не питала нежных чувств, была обожаема многими. А Рейчел любил только отец, с которым ее так безжалостно разлучили.

Неожиданный звонок прервал ее угрюмые мысли.

Рейчел посмотрела на часы. Полночь. Кто может так поздно звонить? Может, что-то случилось с Себастьяном?

Рейчел потянулась к телефону и нажала на кнопку, – Алло?

Одновременно с ней кто-то сказал то же самое по-гречески.

Себастьян произнес что-то на своем языке, и трубку положили.

– Себастьян?

– Это я.

– С тобой все в порядке?

В трубке послышался горький смешок.

– Только не говори, что ты беспокоишься обо мне. Я для тебя пустое место.

– Ты – отец моего ребенка. Это что-нибудь да значит.

– Донор спермы, ты хочешь сказать.

– Как глупо.

– Вовсе не глупо, если ты не соглашаешься выйти за меня замуж.

Рейчел откинулась на изголовье кровати.

– Женитьба не решит наших проблем.

– Она решит мои проблемы. Ты снова будешь в моей постели. Я не могу больше проводить ночи в бреду и перебарывать желание, которое не в силах утолить.

– Ты даже ни разу не поцеловал меня с тех пор, как мы вернулись в Грецию... Разве ухаживание не подразумевает физический контакт? Разве не так мужчина пытается убедить женщину выйти за него замуж, когда она не хочет этого?