– Вот гадские волхвы, в натуре! – выругался Боресвет, одной рукой сжимая булаву, другой придерживая штаны.– По нужде присесть не дадут! Пусть только сунутся сюда, мозги по траве расплескаю! Долбомаги, блин!

Он предусмотрительно стоял сбоку от портала, готовый привести свою угрозу в действие. Правда, волхвы осторожничали и голову под удар подставлять не спешили. Знать бы еще, с чего колдуны злые на них ни с того ни с сего вызверились? Или Таль с Наноком их так достали? Или сообразили, что у пришельцев есть с собой взятый в дорогу кувшин пива?

Портал медленно угасал, рассыпая синие искры. Боресвет убрал булаву и застегнул наконец пояс от штанов.

– И куда это нас, в натуре, забросило? – озабоченно поинтересовался он.– Степь какая-то…

– Ага, степь,– ехидно подтвердил Бол.– А те горы на горизонте как, ничего не напоминают?

– Твою мать! – В глазах богатыря появилось понимание.– Степи Ледании!

– Примерно здесь мы и повстречались впервые,– подтвердил Бол.– Добро пожаловать в край непуганых кочевников, братан!

Среда – удачный день, чтобы сойти с ума. Благодаря одному ненормальному магу по имени Лион. Мастер Лион, если быть точным. Не могу передать, как у меня чесались руки залепить ему чем-нибудь тяжелым промеж ушей. Синерясники уже обыскивают дом, а он карту рассматривает невозмутимо!

Понятно, по башке я ему ничем не заехал, маг все-таки, лучше и не связываться. Что он в ответ выкинет, только святому Лакки известно. И сестре его Удаче, конечно. Поэтому говорю ему вежливо:

– Совсем, что ли, охренел, пень старый? Надо когти рвать, а ты тут колдовать надумал!

Это я, конечно, погорячился. Старым Мастер Лион отнюдь не выглядит, хотя лет ему, должно быть, немало. Просто начали сдавать нервы. Не привык я в паре работать, после того как Безгол бесследно исчез из Белары, полагался на себя только. Но Безгол хоть такие вот фокусы не выкидывал. На него как на себя положиться можно было.

– Уходим! – опомнился маг.

По глазам видно, совсем забыл о синерясых. Потому и поизвели всех магов в Ледании, что рассеянны чересчур. А ведь должен понимать: если поймают – на костре сожгут. Да и мне то ли запястье оттяпают, то ли сразу на виселицу. Как карта ляжет. А рук лишних у меня, почитай, и нет вовсе. Да и с веревкой поближе знакомство свести желанием не горю.

Мастер Лион кидается к окну. В саду – день среди ночи. Это ж какую толпу надо согнать было, чтобы столько факелов зажечь? И как же нам теперь выбираться? Может, маг поможет? Усыпит всех опять или, к примеру, портал поставит?

– Мастер Лион,– говорю со всей почтительностью.– Вы портал колдовать умеете?

Не слышит. Смотрит в окно, за подоконник схватился, будто утопающий за камень на шее. Эге, а маг-то, похоже, изрядно напуган. Оптимизма мне это отнюдь не прибавляет. Повторяю вопрос еще раз, специально для тех, кто в панике.

На этот раз маг слышит, потому что отлепляется от подоконника и смотрит на меня. В глазах – ужас. Не свет факелов он там за окном увидел – пламя костра своего. Вот тебе на, а я-то, грешным делом, считал, что маги ничего не боятся. Сильно его, видать, надломило взятие под стражу. А ведь Мастер, не бакалавр какой-нибудь.

Даю магу пощечину, следом – вторую. Не время добреньким быть, шкуру спасать надо. В глазах незадачливого напарника моего появляется понимание.

– Портал поставить сможешь? – кричу прямо в ухо.

Мотает головой.

– Они создали круг, который нейтрализует любые чары,– говорит твердо, голос не дрожит. Молодец, маг, быстро в себя пришел! – Как ты думаешь, почему я из башни своей не сбежал?

Разумно. Об этом я не подумал. Действительно, вряд ли святоши сожгли бы всех магов Ледании, если б сами чем-то таким не владели.

– Да и стены здесь защищены от портала особыми чарами,– нехотя добавляет маг.

И это логично. Не хватало еще, чтобы любой мог вот так легко взять и переместиться к герцогу домой. А то у него гостей мало! Одни мы с Мастером чего стоим! Но мы-то хоть мирные, а кто иной мог бы и убийцу послать. Мало ли у герцога врагов! Даже мага сподобился бы выписать из какого-нибудь Флана – у аристократов враги, как правило, небедные и нескупые. Уж я-то знаю, приходилось работать на таких вот заказчиков.

– Есть идеи? – говорю, а сам мучительно пытаюсь найти выход.

Через дверь поздно, парадная перекрыта, черный ход, скорее всего, тоже. Синерясые свое дело туго знают, скольких уже переловили-пожгли, подумать страшно. Через окно… сколько там народа в саду? Человек сорок? Сто? От такой орды не уйти. Если припрет, то придется как раз через окно уходить, но лучше б нашелся другой выход. Лучники у них есть, сам видел, до ограды добежать просто не успеем. Эх, лучше б я один в этот дом полез, без всякого колдовства. Позволил себя уломать, а напрасно! Привык же один работать, так нет, захотелось легкой жизни. Вот и отдувайся теперь, Ригольд!