– Терпи,– добродушно прогудел Боресвет.– Зато мыться, в натуре, не надо. Эх, кабы он еще из пива был…

– Всю жизнь мечтал пивом помыться,– язвительно ответил Бол, закутываясь в плащ.– Тащиться по степи по колено в грязи, да еще пешком!

Боресвет вздохнул. Не поспоришь, тащиться придется. Именно по степи, именно пешком. Хотя насчет грязи по колено – это он загнул. По щиколотку, не больше. Впрочем, если дождь зарядил надолго, а он, судя по всему, никуда не торопился, то и по колено будет. И вот досада – даже укрыться негде. Дерева нормального и то не найдешь.

– Зато и кочевники по домам сидят,– в утешение Болу заметил он.

– Да какие у них дома? Кочевники ведь,– ответил Бол хмуро.

Тоже верно, бездомные они. Юрты разве что – или как там эти шатры походные у них называются? Вигвамы, что ли? Нет, скорее все же юрты.

– В плен не потащат,– указал богатырь.

– То есть крыши над головой нам не будет,– уныло вздохнул ученик мага.

Да, крыши над головой не светят. И костер тоже не разведешь, из мокрой травы костер не особо хорош. Этак ведь малец и заболеть может, встревожился Боресвет.

Бол оглушительно чихнул, хлюпнул носом.

– У тебя здоровье как? – не выдержал богатырь.

– Пока малость осталось,– оптимистично ответил Бол.

Он уже свыкся с мыслью, что дождь будет продолжаться, какие претензии по этому поводу ни высказывай. И смирился – мол, бывало и хуже. В клетке, например. Как вспомнишь, какой дрянью кормили…

– А пожевать у нас имеется? – поинтересовался Бол.

– Откуда, в натуре? – пожал плечами Боресвет.– Если чего децил и было, все колдунам этим клятым досталось. Чтоб у них пузо лопнуло от нашей жрачки!

Бол вспомнил, как они пытались добыть еду, и приуныл. Как бы еще ту клетку добрым словом не вспомнить! Там хоть кормили… правда, чем – лучше не вспоминать.

– Без еды можно и помереть,– поведал он Боресвету, полагая, что этот немаловажный факт богатырь упустил.

– Зато злато все сохранили,– похвастался воин.

– Так сгоняй, купи чего-нибудь,– язвительно предложил Бол.

– Слушай, что ты все ноешь, в натуре? – возмутился Боресвет.– Ты что, братан, думаешь, на месте б остались – лучше было бы? А вот ни хрена и не угадал, сидели бы сейчас за решеткой в темнице сырой, а колдуны нас пытали бы мучительски.

– А чего нас пытать? Мы вроде ничего и не знаем,– удивился Бол.

– Пока б до них дошло, у нас бы костей целых не осталось,– поведал Боресвет.– Нет, братан, колданул ты вовремя. Тока криво как-то. Получше место не мог найти для двух реальных пацанов?

– Да не колдовал я! – возмутился Бол.– Я портал вообще не умею! Это пояс сработал… кстати, а как это он сработал? Может, и еще раз получится?

– Так чего ж ты стоишь, бестолочь окаянная? – возмутился богатырь.– Пробуй давай! Я тут в воде по колено сверху и снизу, а он колдовать не хочет! Лень-матушка, видать, вперед тебя родилась!

– Тебе видней, ты ж ей родной папа,– съязвил Бол, пытаясь добраться до пояса.

– Ну не папа, конечно,– стушевался Боресвет.– Однако ты прав, братан, меня работать не заставишь, даже из-под палки. Особенно из-под палки. Такой вот я свободолюбивый.

– В натуре,– согласился Бол. Ему наконец-то удалось расстегнуть пояс и извлечь его из-под плаща.– Ну давай. Абзац, блин!!!

Пояс безмятежно замурлыкал, испуская золотое сияние.

– Нет, не работает,– огорченно сказал Бол.– Абзац же! Абзац, блин!!!

– Может, он одноразовый? – предположил Боресвет.

– Сам ты одноразовый! – обиделся Бол.– Батя дешевку не подсунул бы. Может, он работает лишь в моменты смертельной опасности? Или вот еще версия: может, он просто воспроизводит те чары, что накладывались в его присутствии?

– Запоминатель? – Боресвет сморщил лоб в раздумье.– А что, может быть. Только что ж он один раз воспроизводит-то?

– Старый он,– пожал плечами Бол.– А может, так и задумано было. Может, это у него вообще побочное свойство, а до главного мы так и не докопались… Впрочем, что горевать. Неизвестно, куда бы нас новый портал забросил. Это ведь не молния какая-нибудь, тут координаты нужны.

– То есть это пояс сам нас сюда зашвырнул? – недоверчиво спросил Боресвет.

– А ты думал, мне с кочевниками повидаться захотелось? – съязвил Бол.– Сам, конечно. Или это потому, что мы с Талем сюда когда-то через портал попали? В общем, не знаю. Потом разберемся. А сейчас съесть бы чего. Может, хоть кролика поймаешь?

– Сейчас прям,– возмутился Боресвет.– Мальчика нашел, в натуре, за кроликами гоняться.

– Ну не мне же гоняться,– пожал плечами Бол.– Я ведь маг, неудобно как-то. Тем более бегаю я не очень…