Для сохранения останков покойного предпринимались различные меры предосторожности. Достаточно вспомнить о защитном герметическом слое глины или расположении останков так, чтобы можно было герметично закрыть камеру, об облицовочных камнях, которые должны были предотвратить проникновение воды в гробницу. Деревянные настилы поднимали пол камеры. Иногда встречается двойной потолок, урезающий высоту камеры почти до половины. Пол камеры часто покрыт слоем песка – морского или речного, в зависимости от местности Под голову покойному иногда подкладывали небольшую глиняную подушку В Берьене (Финистер), где в одном из курганов обнаружен лежащий на спине скелет, были также найдены фрагменты кожаного изделия с маленькими отверстиями. По всей вероятности, тело было обернуто в кожаный саван, сшитый льняными нитями. При раскопках в Кергониу (Финистер) археологи решили, что череп покойного носил следы посмертной трепанации и что часть мозга в результате была удалена, в то время как в действительности это был всего лишь результат частичного естественного распада скелета.

Оружие обычно помещали слева от тела умершего. Гончарные изделия также ставили по левую сторону, но рядом с головой или плечами. Сосуды никогда не содержали золы, и было бы ошибкой считать их погребальными урнами. Среди обнаруженных в гробницах сосудов был один, накрытый льняным полотном, несколько нитей которого пристали к ободку горшка. Эти сосуды, скорее всего, содержали еду или питье.

Гробницы детей могли быть меньше по размеру, чем гробницы взрослых, но это не всегда было так: большой курган в Керсан-Плабеннек покрывает камеру размером 2 на 1 метр, в которой были обнаружены горшок с четырьмя ручками, кинжал и останки костей, по всей видимости принадлежащих шестилетнему ребенку (об этом говорят молочные зубы, а также первые следы постоянных коренных зубов). Судя по всему, он один был погребен в этом обширном кургане.

Если гробница сложена из сланца, на каменных плитах часто встречаются гравировки. Они отличаются по стилю от тех, что были обнаружены в мегалитических гробницах, и состоят из кругов чашечных углублений, нарисованных пунктиром, групп маленьких чашечных углублений вокруг или неопределенных мотивов.

Из 200–250 курганов, которые можно отнести к армориканской культуре бронзового века, только чуть более сотни предоставили археологам погребальный инвентарь, по которому можно было бы причислить курганы к первой или второй группе. Некоторые курганы разграблены в древности или уже в более позднее время. И только на основании их архитектурного стиля мы с определенной долей достоверности датируем их бронзовым веком. Если эти курганы расположены рядом с другими насыпями, содержащими типичный материал, мы можем предположить, что они принадлежат к одной группе. Подобные комплексы курганов часто относятся ко второй группе; по крайней мере, условно можно причислить к этой группе все курганы, в которых не обнаружено погребального инвентаря.

Есть, однако, курганы, где, несмотря на аккуратность раскопок, не было найдено ни внутренней камеры, ни какой-то определенной структуры. Иногда археологи находили лишь небольшую груду камней, глины или песка – это наводит на мысль о груде камней в кургане Кервингар, расположенном симметрично по отношению к двум другим маленьким второстепенным гробницам. Эти фальшивые сооружения когда-то решили считать имитацией погребений – кенотафами, воздвигнутыми в память о почивших.

Ни в коем случае не отвергая совершенно эту версию, следует также обратить внимание на курганы, у которых нет камер, но в которых погребальный инвентарь, а порой и фрагменты костей смешаны с земляной насыпью или собраны в одном определенном месте. Как в случае с курганами, в которых имеется камера, этот рассеянный материал включает как поздненеолитические артефакты (фрагменты керамики, кремневые орудия, топоры, подвески), так и осколки гончарных изделий, похожих на те, что были найдены в камерах курганов бронзового века. Это позволяет предположить, что две эти культуры существовали одновременно.

Наряду с курганами иногда встречаются небольшие насыпи, содержащие маленькие прямоугольные гробницы. В редких случаях там был обнаружен погребальный инвентарь, по большей части эти гробницы пустовали. Возможно, они предназначались для людей, не обладавших властью или состоянием.

Существование двух групп курганов, содержимое которых так разительно отличается, вызывает ряд проблем. Гипотеза дифференциации захоронений в зависимости от пола – гробницы для мужчин содержат оружие, женские – керамику – представляется несостоятельной, поскольку в ряде случаев рядом с керамикой находили мужские скелеты. Более того, географическое распространение этих двух групп курганов показывает явные различия, несовместимые с упомянутой гипотезой. Таким образом, наиболее правдоподобной представляется версия о хронологической последовательности.

Курганам первой группы свойственны некоторые архаичные черты, например наличие в них кремневых наконечников для стрел, булавок, напоминающих нам об унетицкой культуре начала раннего бронзового века, а также артефактов из мышьяковистой меди. С другой стороны, из курганов второй группы исчезли каменные предметы, все найденное в них оружие – из настоящей бронзы, в рисунках на гончарных изделиях появляются мотивы среднего бронзового века. С архитектурной точки зрения две группы курганов близки друг другу, но совершенно не похожи в том, что касается погребального инвентаря. Да, кинжалы более или менее похожих типов, однако не было «переходных» случаев, чтобы, например, сосуд с четырьмя ручками был найден вместе с наконечниками для стрел.

Носители армориканской курганной культуры, должно быть, столкнулись с традиционными неолитическими группами. Возможно, при возведении гробниц они даже использовали труд местных жителей, которые предпочитали делать это в соответствии с мегалитическими традициями. Напротив, некоторые группы неолитической традиции (например, карнакская группа) более или менее точно восприняли погребальные ритуалы курганной культуры.

Относительно просто отыскать целый ряд связей с этой культурой в большинстве европейских центров бронзового века. Влияние унетицкой культуры выдает присутствие типичных для нее булавок. Керамика имеет сходство с адлербергской культурой, хотя в то же самое время следует признать, что все гончарные изделия, используемые в тот период, в той или иной степени обнаруживают «фамильное сходство». Одно то, что это – курганная культура, уже указывает на родство с важнейшими курганными культурами Центральной Европы. Были попытки обнаружить возможный источник распространения этой культуры сухопутным маршрутом с промежуточными точками в Дордони и Сен-Мено или связать ее с находками в Жиронде, однако все эти связи представляются неявными.

Самая тесная связь у бретонской курганной культуры, пожалуй, существует с уэссекской культурой – культурой Англии. Те же типы кинжалов, иногда украшенные крошечными золотыми гвоздиками, «точильные камни» и ограниченное количество сопоставимых кремневых наконечников для стрел, которые, впрочем, не представляют собой близкую параллель. Это сходство иногда считают признаком того, что бретонская культура происходит от уэссекской, а иногда, наоборот, признаком происхождения уэссекской культуры от армориканских курганов. Существует гипотеза общего происхождения от германской курганной культуры. Армориканские кинжалы и их аналоги в уэссекской культуре подверглись сравнению с кинжалами из Эльбо-Одерской группы, выяснилось, что некоторые находки, особенно в Па-де-Кале и Нормандии, могут являться вехами, отмечающими путь распространения культуры. Следует, однако, заметить, что эти связующие звенья спорадичны, и трудно провести параллель с типичными примерами из двух групп армориканских курганов.