Это было мучительно.

Я вытаскивал из Сети кинофильмы по 700 «метров», как говорилось здесь, и начинал их просматривать. Но логика их построения была мне непонятна и неинтересна. Эффекты раздражали неимоверно, стрельба и взрывы заставляли вздрагивать, авторам было решительно наплевать на смысл происходящего, они жаждали аттракционов.

Моей душе уже не нужны были аттракционы.

Я понял тогда, что старею и просто прекратил художественное познание нового, повторяя хорошо известное и любимое.

Про фаворитов Фельдмана я вообще не говорю. Из них мне нравилась только группа художников «Бледные пенисы». Впрочем, ни одного их произведения я не видел. Подозреваю, что их и не было. Но они хорошо продавались и лихо высказывались. Мне нравился их бодрый, ничем не прикрытый цинизм – мы вас дурим, остолопы, а вы ешьте это, ешьте! Другого не будет.

Все остальные рассуждали об искусстве и новаторстве, что было в достаточной степени непереносимо.

Я не пытался вызвать Кирилла на откровенность, не лез в душу, как принято выражаться. Я знал, что он сам созреет для разговора. Так и вышло.

Однажды поздно вечером, когда мы уже улеглись спать и погасили свет в своей комнате, минут через пять, я услышал его голос:

– Дон, ты не спишь?

– Нет, – ответил я.

– Дон, как их любить? – спросил он. – Без любви у меня ничего не выйдет. Но они… они какие-то…

– Страшные? Дикие? – попытался я помочь ему.

– Если бы это… Они никакие, Дон.

– А других не будет, мой мальчик. Это всё, что ты имеешь.

Я впервые назвал его так. Он помолчал, поворочался в темноте, потом начал снова.

– Дон, а ведь он сказал самое главное. Я об этом всё время думаю…

– Кто?

– Этот пацан, Денис… Должен быть самый главный и мы не должны его выбирать, а лишь любить изначально. Потому что наш свободный выбор – это его проклятье. Это делает его ответственным по обязанности, а не по любви. Отец отвечает за нас по любви, а не по должности. А мы любим его не за должность, а просто так, по рождению…

– Ну, допустим… – осторожно сказал я.

– Да чего тут допускать…. – как-то тускло проговорил он. – Я не могу быть выбран народом. Я не Президент, пускай Президента выбирают…

– Но ты же видишь, что происходит? Ты выбран Богоматерью и народ наконец в это поверил…

– Ну да… – без воодушевления согласился он. – Поверил как в очередного чудотворца, типа Кашпировского или этого… который воду заряжал. Я теперь шоумен, понимаете? Народный целитель. Они всё опошлят этими портретами. Уже опошлили.

Мы помолчали, думая каждый о своём. Я думал о том, как ему выпутаться из этой непростой ситуации. Ведь он публично объявил себя наследником российского престола. Как ему достичь этой цели, не замаравшись по пути? Государь – это не звезда эстрады. Сейчас на нём начнут делать бабки и сманивать деньгами, а учитывая, что состояния у него больше нет… Устоит ли он перед искушением?

– Знаете, что она мне сказала? – вдруг спросил он.

Я понял, что он о Богоматери.

– «Не время убирать жатву. Время сеять», – процитировал он.

– И как ты это понял? – спросил я.

– Вот и думаю, как это понять. Но я пойму. Спокойной ночи!

– Доброго сна, – ответил я.

Но это было ещё не всё. Поворочавшись немного, он вдруг тихо сказал:

– А ещё я люблю Дашу… Очень сильно. Я хочу, чтобы ты знал.

– Вот это действительно новость… – пробормотал я. – Спи!

Морозы, между тем, крепчали, так что наше Стояние на Угре превратилось в сидение дома в теплых свитерах, потому что топили не слишком жарко.

Кирилл наконец начал выползать в Сеть и читать обращенные к нему призывы и просьбы, на которые не отвечал. Вой, который подняли эмигранты по поводу «так называемого явления Богородицы», его скорее смешил, чем раздражал. А вот молчание Московской Патриархии удивляло. Молебны прошли в Козлове непосредственно после Знамения, но и только. Это была инициатива снизу, как раньше говорили. Между тем на православных форумах не прекращались дискуссии и верующийе ждали официальных разъяснений.

И они последовали аккурат на Крещение.

Но сначала утром 19 января, прямо за завтраком, произошло не менее знаменательное событие.

Даша разложила всем по тарелкам сваренной ею каши и сама уселась за стол. Мы уже взялись за ложки, как вдруг Кирилл сказал:

– Погодите минутку. Я хочу вам сказать важное.

Все притихли.

– Мы с Дашей решили объявить о нашей помолвке. Я попросил у неё руки, и она дала мне своё согласие. Мы обвенчаемся, как только Даше исполнится восемнадцать лет. А это произойдёт… – Кирилл взглянул на Дашу.