–  А чем вы увлекаетесь?
– поинтересовалась Нита.

–  Глупый вопрос, - проводник скептически хмыкнул.
– Вагон же видели - куда такое людям сделать… - он широко улыбнулся, всем своим видом показывая: "расовые особенности - но вы не обижайтесь!".

–  Да, здорово сделано, - уважительно протянула Сийри.
– Прямо океанская яхта, а не второй класс…

Гном еще раз хмыкнул, выудив из кармана потрепанную брошюру "Океанская яхта класса Д. Сделай сам".

–  Все строго по науке!

–  Наверно, непросто оказалось корабль на рельсы поставить?
– поинтересовалась Нита.

–  Конечно! Разве ж так просто все "вкусности", - проводник обвел рукой вагон, - в двадцать тонн уместить? Зато теперь даже на таких охальников, - железнодорожник кивнул на зачарованно вслушивавшегося в разговор соплеменника, - управа находится.

Тот смутился, виновато пряча глаза, тщательно вытер сапоги и скрылся в глубине вагона.

–  Интересно… - глаза Ниты вспыхнули.
– А говорят, гномы мореходством не увлекаются…

–  Врут, - авторитетно подвел итог разговору проводник.

Подходя к своему купе, Сирии мрачно хмыкнула - прямо на их местах, небрежно сдвинув сумку с едой в сторону, расположились какие-то парни. Они непринужденно развалились на сиденьях, обсуждая свои дела и, заметив подошедших девушек, даже не попытались встать.

–  Славная погодка, не правда ли?
– сидевший справа радостно улыбнулся, как будто увидев дорогих друзей. Его типично эльфийские уши слегка подрагивали, а в типично человеческих глазах лучилась смешинка.

–  Это ваши места?
– Сийри твердо вознамерилась не дать себя сбить с толку.

–  Нет, - покаянно потряс головой парень слева.
– Выжили нас…

–  Кто выжил?
– недоуменно поинтересовалась Нита.
– Есть же билеты - в них все написано.

–  Гномы, - горестно вздохнул полуэльф.
– Вот, поглядите - только осторожно, - он приглашающе махнул рукой.

Сийри, озадаченная необычным предупреждением, опасливо заглянула в соседнее купе, тут же встретившись взглядом с парой гномов, которые слаженно выкатывали в проход какой- то бочонок размерами побольше их самих. Те радостно заулыбались, увидев попутчицу, чуть не забыв про свой груз. Впрочем из конца вагона кто-то басовито рявкнул, и вмиг посерьезневшие гномы мигом вернулись к прерванной работе.

–  Праздник у них какой-то, - пояснил полуэльф.
– День Дирина- Сталевара, вроде.

Видать, мужик сам при жизни был не дурак выпить - даже потомкам завещал.

Гномы услышали ехидную реплику и, наверно, обиделись, поскольку до ушей девушек отчетливо донеслось: "Остроухому не наливать!".

–  Ой - можно подумать, я тут с жажды умираю, - парировал полуэльф, снова повернувшись к девушкам.
– Ну, Нита, Сийри, будем знакомиться?

–  А откуда вы нас знаете?
– оторопела девушка.

–  Когда мы вашу сумку перекладывали, совершенно случайно в билеты заглянули, - доверительно сообщил парень, состроив невинную физиономию.
– Совершенно случайно. Да, меня звать Фородир, а это немое недоразумение, - он кивнул на парня слева, - Реван. Да вы присаживайтесь - мы, чай, не царственные особы.

Сийри, возмущенно фыркнув, уселась на полку напротив, Нита примостилась рядом.

–  Какие наглецы, - заявила она, ни к кому конкретно не обращаясь. Места заняли, вещи перерыли - а ведут себя как пара наследных принцев!

–  Девушки, а идите к нам, - радостно загомонили гномы, - у нас компания душевная, винцо имеется, разговоры опять же приятные. Что вам с этими остроухими время гробить?

–  Зато с вами - печень, - парировал Фородир.
– Уж решили отмечать - так хоть к остальным не приставайте.

–  Тебя не спросили, - буркнул старший, требовательно сунув кружку гному, оседлавшему давешний бочонок. Тот, понятливо хмыкнув, сосредоточенно заработал насосом.

–  Давайте лучше в картишки перекинемся, - вдруг подал голос Реван.
– В карсу, чисто для развлечения, - и тут же, не дожидаясь ответа девушек, принялся тасовать колоду.

–  Три туза, - равнодушно возвестил Реван, но в глазах его светилось злорадство.

–  Козырная карса.

Сийри, раздраженно швырнув на стол карты, решительно поднялась из- за столика.

–  Нита, мне надо развеяться. Пошли, чайку попросим.

Фородир тоже дернулся следом, но Реван мягко, но решительно придержал друга за рукав.

–  Не смеем вас задерживать, - церемонно покивал полуэльф.
– А мы пока на пару сыграем.

Сийри с болью воззрилась на число "29", каллиграфически выведенное на планшете напротив ее имени. Нита сочувствующе хмыкнула.