— Эйден Линара?

Она величаво кивнула, рассматривая его с расстояния в пару ладоней. Черная прядь мазанула дежурного по щеке.

— Вот ваш пропуск! — нервно кивнул тот, вскакивая. — Проходите, прошу вас!

— Спасибо, — девушка соскочила со стола, обошла его и двинулась по коридору, помахивая выхваченной из рук бумагой и покачивая бедрами в обтягивающих кожаных штанах.

— Налево по коридору последняя дверь с инкрустацией из черного дерева, — сообщил младший реминистр Крыла Надзора и сглотнул. Девушка оставляла за собой яркий, неописуемый шлейф неприкрытого соблазна…

Завернув за угол, Лина замерла, с удивлением рассматривая коридор, разительно отличающийся от только что ею пройденного. Стены были изрисованы картинами самого разного содержания, в основном, эпического, и украшены деревянными панелями. Пол покрывал тонкий серый в зеленых разводах ковер. На одинаковых желтых дверях красовались фигурные вензеля. Крылышки Надзора и опеки чередовались с кольцами Расследования и исполнения**. Чуть дальше был перекресток. Центральный рукав упирался в искомую дверь. И никого! Отложим пока соблазнительницу… Стремительной и бесшумной цветной молнией преодолев коридор, девушка мельком заглянула в безлюдные темные ответвления и приникла ухом к створкам.

Тишина…

Лина прислушалась. Неразборчивые голоса. Кто там? Ну ладно… посмотрим?! Она выпрямилась, натянула на лицо легкомысленную улыбку и постучала. Не дожидаясь ответа, вошла.

— Приветствую вас, господа! — промурлыкала она. — Я не вовремя?

В просторном кабинете явно происходило совещание. За длинным столом восседал лорд Эйген, разнообразного вида незнакомцы и незнакомки с неописуемыми выражениями лиц сосредоточенно изучали документы.

Судя по всему, начальник Пятого отдела изволил гневаться.

— Отчего же не вовремя? — переспросил он. — Очень даже вовремя. Но все же рекомендую вам подождать за дверью.

Оглядев присутствующих, Линара ослепительно улыбнулась и кивнула покладисто:

— Я подожду, конечно же, милорд. С нетерпе-ением! — выделила она последнее слово.

Повела плечами, развернулась резко, так, чтоб коса прочертила длинную дугу и выскользнула за дверь. Аккуратно прикрыла створку и прислонилась к ней спиной, ощущая сквозь тонкую ткань рубахи все выпуклости и провалы инкрустации. По лицу непроизвольно расплылась хищная усмешка. Какая это замечательная идея — явиться сюда раньше назначенного срока! Когда бы она еще разом лицезрела всех старших реминистров обоих Крыльев, да еще и ведущих следователей всех секций разом? Теперь не придется просиживать на крыше или в подвале домов напротив, что в связи с достаточным профессионализмом, наличие которого она в сотрудниках Пятого отдела все же признавала, было достаточно опасным занятием. А если вспомнить об охранной и блокирующей магии, так вообще бессмысленным и неоправданно рискованным. Одного внимательного взгляда достаточно, чтоб портреты всех присутствующих отпечатались в ее сознании… Чуть позже надо будет сверить с записями.

А проблема в том, что ее тоже могут узнать, и если кто-то из служащих имеет более чем одного работодателя, о ее посещении быстро сообщат личности неприятной во всех отношениях. Хотя… что она переживает?! Если лорд Эйген предатель (ну вот она и произнесла это слово!), то о том, куда она пошла, уже известно. К тому же… по чьему приглашению она сюда пришла? Это в свою очередь наводит на мысль, что они, то есть орденцы, желают узнать, что Лине известно о них и их планах. А в этом случае лучшим выходом будет молчание. Точнее, не молчание, а…

Ведьмочка удивилась своим параноидальным мыслям, но логическую конструкцию завершила.

…как можно более подробные ответы на вопросы, все вопросы. Но так, чтоб не было заметно умолчаний. Да, именно так!

А если все эти построения не имеют с реальностью ничего общего, и если лорд Эйген лоялен правящей династии, и не связан с Орденом Бездны, то… ничего страшного не случится! Потом, после маскарада, можно будет извиниться за излишнюю подозрительность!

Девушка отлепилась от стены и решила прогуляться, пока начальник Пятого отдела распекает и поджаривает на медленном огне своих подчиненных. Ничего, им полезно. Да, и неужели кто-то думает, что она будет скромно ожидать своей очереди? Не-ет! Повесив на ручку двери куртку, она неторопливо двинулась по коридору и свернула в левое ответвление. Здесь было заметно темнее и стены не столь изысканно изукрашены. Двери так вообще без знаков различия.

Заложив руки за спину, она прогулочным шагом двинулась мимо запертых дверей. Неожиданно тонкое покрытие под ногой стремительно поехало вперед, будто по стеклу. Не удержав равновесия, Лина с размаху приземлилась на пол. Прошипев парочку ругательств, поднялась на корточки. Потерла копчик и огляделась, не было ли свидетелей сего унизительного фиаско? Затем она обратила внимание на собравшуюся складками ткань. Пол под ней был идеально гладким, явно зачарованным, и любой человек, шагнув сюда, тут же с ним познакомился бы. А уж если бежать… С разгону можно врезаться в торцовую дверь! Головой…

Какая-то детская ловушка, подумала Лина. И заметила натянутую поперек коридора тоненькую нить. Ага! Это уже интереснее! Правда, что активирует эта сигналка, не понятно, потому как она обоими концами уходит в стену, но вряд ли это что-то безобидное. Встав, аккуратно перешагнув ловушку и, скользя пальцами по стене, двинулась дальше, теперь уже внимательно глядя под ноги. Потому и заметила еще одну ниточку, пересекающую коридор наискосок на уровне колена. Эта тянулась к одной из дверей и, зацепившись за выступ косяка, исчезала в замочной скважине.