Зеркала со всех сторон. Я впервые за бесконечно долгий период пребывания "нигде" увидел себя. Двойники послушно повторили за мной движения: так же как я улыбнулись и помотали рукой. Непонятно почему, но захотелось крикнуть. Я заорал, приготовившись услышать в ответ оглушительное эхо.

Зеркальные стены звук поглотили. Вместо эха они затряслись, и одно из зеркал с громким звоном разлетелось. Я прикрыл глаза, чтобы не попали осколки. Послышался скрип стекла. Убрав руку, я увидел стоящего на четвереньках человека. Напрашивался сам собой вывод, что он выпал из зеркала.

Чуть выше меня, лет пятидесяти, карие глаза, острые черты лица, глубокие складки вокруг рта и на переносице. Смахивает на выходца с юга. Мне стало понятно, что передо мной Арнольд.

Черные волосы зачесаны назад, в черном фраке и лакированных, начищенных до блеска, туфлях – таким элегантным предстал мой заклятый враг. Как долго я ждал этой встречи. Меня затрясло мелкой дрожью в предвосхищении схватки. Вот он момент истины. Отсюда, из зеркальной комнаты, должен уйти только один из нас. И это буду я!

Похоже, что для него перемещение в зеркальную комнату тоже оказалось неожиданностью. Он не сразу меня заметил. И когда увидел, на его лице поочередно отобразилось крайнее удивление, испуг, а потом угроза. Испуг мелькнул лишь на мгновение, но этого для меня было достаточно.

В следующую секунду к противнику вернулось самообладание, взгляд стал жестким. Лицо побледнело – той бледностью, какая появляется не от страха, а от ярости. Внешним видом он демонстрировал решимость и силу. Бесспорно, сила присутствовала. В другой раз я бы заколебался. Но не в этот. Во мне появился железный стержень, выкованный во время скитаний по тонкому миру. Я пережил катарсис духа: закалился, чувствовал силу и правоту. Меня переполняла воля вернуть свою жизнь, принадлежащую по праву рождения. Дополнительные силы придали воспоминания об Ольге, о брате и что говорила о нем Татьяна. Дорогих мне людей отделяло одно препятствие. Имя ему Арнольд. Я приготовился к последней битве.

Соперник вставать не спешил. Пошарил перед собой руками и забегал взглядом по полу. Он что-то искал и торопился, чтобы я не смог увидеть предмет его поиска первым. Я оглядел пол, усыпанный зеркальными осколками. Справа от Арнольда, то есть ближе ко мне, тускло поблескивал на черной поверхности ключ. Метка!

Мы увидели ее одновременно. Я оказался быстрее: вновь выручила способность летать. Стремглав я пронесся над полом и ухватил ключ перед самым носом Арнольда. Он захрипел от злобы, а я вне себя от счастья описал в воздухе круг и приземлился в нескольких метрах.

Колдун поднялся на ноги. Теперь мы стояли друг перед другом. Арнольд с искаженным от гнева лицом, с полыхающими яростью глазами медленно двинулся в мою сторону.

– Выходит, что я недооценил тебя. – Выдавил он.

– И не пытайся. – Предупредил я. – У тебя ничего не выйдет.

Я не шелохнувшись стоял как монолит. Даже показалось, что вырос. Я знал, что враг способен на многое, но чувствовал, что устою перед любыми колдовскими штучками, которые он выкинет. Знал, что его силы на исходе, а я буду сражаться за свое место под солнцем до конца. Я крепко сжимал ключ в руке и ни за что не отдал бы его назад.

– Поиграли – хватит! – Вымолвил я, вложив в слова всю решимость.

Вероятно, Арнольд уловил мой настрой. Его уверенность в себе поколебалась и на лице появилась другая маска. Презрение сменилось неким подобием страха.

– Я не желаю тебе зла. Это все Танька придумала, дура безмозглая.

Я знал, что он лжет. Все злодеи об одном – никакой фантазии.

– Сделки не будет. Вали в могилу, говнюк! – сказал я напоследок, приготовившись взлететь.

– Давай договоримся как умные люди. – Заискивающе пробормотал Арнольд. – Мы связаны нитью судьбы.

Я не ожидал, что оккультист проявит такую прыть, и едва успел среагировать. Он мгновенно очутился на том месте, где я только что стоял и, подпрыгнув, ухватил меня за ногу. Я попытался сбросить, но дернуть ногой не получалось. Тогда я звезданул его по лбу свободной ногой. Вражина заскрипел зубами, но ухватил меня за штанину обеими руками. Мы болтались в трех метрах над полом.

Вдруг я почувствовал, как исчез вес, тянувший меня вниз, и сразу же увидел Арнольда. Перед собой. Он тоже умеет летать?! Я в мгновение ока отлетел в сторону.

Полет давался Арнольду с трудом, а может, он экономил силы. Я летал из угла в угол по комнате, а он избрал другую тактику. Поворачивался в воздухе, делая минимум движений и, по всей видимости, выжидал момент, чтобы наброситься на меня или намеревался загнать в угол.

Метка находилась в моих руках. Один шаг до дома! Но времени, чтобы расслабиться и сделать его, враг не давал. Арнольд не спускал с меня глаз, заставляя постоянно перемещаться. Если была возможность избежать рукопашной, то я выбрал путь изматывания противника "бегством". Романтика хороша на экране, а в жизни геройствовать без особой необходимости ни к чему.