И больше мальчик ничего не слышал. Он опять летел в черную бесконечную пропасть. А тех двоих больше рядом не появлялось. Только почему-то Коле казалось, что он — это больше не он, а кто-то другой. Боль в голове и ноге усиливалась и, дойдя до критической точки, вырвалась наружу. Он заорал и открыл глаза.

Он может дышать! Ему больно! Значит, он жив!!! Не умер!

— Вот так я стал Локи, — закончил семиклассник. — А Гиппократ, то есть Полиграф Порфирьевич, мне все потом рассказал…

— И что, родители, сестра, никто не заподозрил, что ты это уже совсем не ты, что ты бог и выполняешь свои прямые обязанности? — укрывательство истинной деятельности для отдела Шаулина было делом обыденным.

Например, его дражайшая дочь Юля числилась в штате одного из крупнейших Интернет-порталов, а Ивана Дурака начальник определил научным сотрудником в вычислительный центр академии наук, а сам он работал в строительной фирме, занимавшей офис в Москва-сити. И никто из обывателей не догадывался, что под мнимыми должностями скрываются агенты секретной службы.

Так же и боги, которые за несколько тысяч лет сменили не одно бренное тело. Они меняли документы, притворялись людьми, а сами непрестанно следили за миром, в котором никто, кроме писателей-фантастов и сотрудников ОСЯ уже не верил в их существование.

Родители-пенсионеры воспринимали перерождение Коли как чудо. Даже статью в медицинском журнале один доктор написал про изменения в характере ребенка после комы. А когда мальчик смог закрыть все долги в школе за два месяца, пропущенные в больнице, и закончить год без троек, а затем заявил, что учебу за три года закончит и на мехмат МГУ поступит, с мамой случился инфаркт. Да-да, иногда и от несказанного счастья сердечные расстройства бывают.

Теперь, на каникулах, Коля часто сидел дома. Много ходить он еще не мог, не срослась кость на левой ноге после открытого перелома, гипс собирались снимать только через месяц. Он хоть и бог, но тело ему досталось человеческое со всеми вытекающими последствиями: никакой ускоренной регенерации и отсутствия боли при лечении. Подобные обстоятельства положительным образом сказались на деятельности хитрющего скандинавского бога. Немало программ для обеспечения целостности и безопасности в большом мире написал он за время отсидки на больничном. Переселение в новое тело, оно, знаете ли, всегда болезненно. Только после звонка некой Бастет, известившей о беде, случившейся с Ириной, семиклассник вышел из дома и… оказался в той же больнице, где сам провел не один день.

Уважаемый доктор Полиграф Порфирьевич Гиппократов, на которого возлагались все самые тяжелые случаи и в человеческом мире, сразу узнал своего бывшего пациента на вокзале.

— Допустим, я поверил, что ты очередное воплощение Локи, — сощурился Шаулин.

— Это правда. Я не маг-самоучка, коих ваш отдел берет на работу. Я Локи. Страж этого мира. И, поверьте, если мне и моим коллегам понадобилась помощь, для вас и ваших сотрудников должно быть великой честью, что мы обратились к вам, а не в милицию.

— Я же говорю, допустим, я тебе верю. А теперь расскажи, что произошло с твоей сестрой и чем занимаются моя дочь и ее жених?

Возможно, Коля и рассказал бы начальнику отдела все, ему известное, но тут воздух в коридоре завибрировал, и рядом с креслами, в которых сидели хитрец и Шаулин, материализовался рябой журавлик.

— Тот, хоть бы оделся по-человечески, а то доведешь тут докторов до нервного срыва, — бросил ему Локи.

Антон Викторович, прекрасно осведомленный о наличии стражей четвертого измерения, ничему не удивлялся. Конечно, раньше ему не приходилось встречаться с древними творцами и богами, но во всех учебниках ОСЯ имелась не одна ссылка на их существование, дошедшее до двадцать первого века.

Журавлик взмахнул крыльями, и по коридору полетели перья, будто кто-то распорол подушку и махал ей без устали. В этой перьевой метели можно было различить, как птица вытягивается до людского роста, ноги толстеют и принимают форму человеческих, а крылья становятся руками. Только голова остается неизменной, но увеличивается, чтобы стать пропорциональной телу, а на затылке появляются длинные, почти до лопаток волосы. Как только преобразование закончилось, перья закружились чаще и, превратившись в полотно, улеглись вокруг тела существа в виде древнеегипетской набедренной повязки и широкого золотого ожерелья-нагрудника чуть ли не в полметра диаметром.

— А в таком прикиде от меня вся Москва шарахается. Проехал я тут недавно в метро от Перово до дома. Другое творить тяжело мне.

— Да уж, лучше птичкой, — буркнул Коля, поглядывая на Шаулина, который хотел выглядеть невозмутимым, — а в этом, божественном, тебе только по притонам слоняться, для наркоманов глюк изображать. Кстати, прибыльный бизнес. Ты лучше тогда в окошко прилетай.

— Ну и сволочь же ты, Локи, — возмутился Тот, сев на стол, — я к нему сквозь времена летел, а он… Я знал, что ты гад, но не думал, что до такой степени. И кто тебя тем апрельским вечером в реанимацию впустил? Лучше бы Николай умер, чем позволил жить твоему духу в этом теле.