Сати разрывался, не в силах принять решение, позволяя темноте засасывать себя внутрь. Тэм уже виднелся сквозь мрачную дымку.

– Сати, ты же знаешь, что я хочу тебе только добра!
– рука Тэма бессильно опустилась.
– Я никогда бы не солгал тебе! Свет на твоей стороне, Сати, не бойся его!

– Я не боюсь, - прошептал Сати, наклоняя голову и делая шаг вперёд. Тьма с шипением опутывала его, не давая приблизиться к сияющему свету впереди, совсем близкому, но почти недосягаемому.
– Пусти меня!
– вскричал он.
– Я не хочу служить Ночи!

– Значит, ты хочешь умереть, да?
– закричала со всех сторон темнота.
– Чтобы тераики удовлетворённо улыбались, глядя на твой труп, чтобы сестра рыдала над твоим телом, чтобы твоя мать получила письмо о смерти своего сына?!

– Сати, верь мне, - Тэм заговорил ещё тише. Он оглядывался назад, словно его кто-то торопил.
– Если ты станешь слугой Ночи, весь мир погибнет!

Сати боролся с опутывавшей его темнотой.

– Я не хочу служить Ночи!
– крикнул он, протягивая руки к свету.
– Тэм, я не хочу!

– У тебя есть силы избавиться от Силы Ночи и позволить Силе Дня спасти тебя, - Тэм просветлённо улыбался, и в нём чувствовалось нетерпеливое и радостное ожидание.

– Я не отпущу тебя!
– прямо перед Сати возник тёмный призрак Хозяина.
– Ты нужен мне живым!

– Я не буду тебя слушать! Я тебе не служу!
– Сати остановился, напуганный его внезапным появлением.

– Ты мне служишь! И служил с тех пор, как родился! И будешь служить, пока твоё тело не станет моим!

– Этого не произойдёт!
– возразил Тэм.
– Он выбрал Свет, и это его выбор! Даже ты не можешь помешать ему, здесь и сейчас, во время Изгнания! Уступи ему дорогу, если ты не дашь свершиться тому, что должно свершиться, законы обеих Сил покарают тебя, - он предупредительно вскинул руку.

Ярость изобразилась на лице призрака. Он неохотно отполз в сторону, растворяясь в темноте.

– Ты выбрал неправильный путь, Сати, - напоследок прошипела тьма.
– Очень жаль, очень…

Сати сделал несколько шагов в его сторону и вдруг запнулся, оборачиваясь назад. Тёмная часть поля казалась вымершей.

– Ты сомневаешься, да?
– вздохнул Тэм.

– Я боюсь, - вздохнул Сати.
– Я боюсь умереть…

Зашевелилась темнота.

– Но если этот страх пересилит, Сати, то твоя душа погибнет. Твоя светлая душа! А если ты справишься, погибнет всего лишь телесная оболочка. Первая смерть страшнее, Сати.

Темнота подкрадывалась к нему.

– Тэм, почему - ты?
– вздохнул Сати, жмурясь.
– Ты и он… Мне так страшно выбирать!

– Ты должен сделать выбор… Время на исходе. Скоро ты проснёшься, ты ничего не запомнишь… Но ты будешь жив, а значит, Хозяин победит твою веру в Свет, - Тэм стоял на самой грани между светлой половиной поля и тёмной.
– Я - совсем не тот, кто достоин представлять сейчас Свет в битве за тебя, Сати! Но я должен это сделать, - Тэм коснулся руки Сати.
– Пойдём. И ничего не бойся, я буду рядом.

– А как же мама?
– спросил Сати, вцепляясь в руку друга.
– А Тия?

– Сати, если ты станешь на путь Тени, если ты будешь одним из рабов Хозяина, им будет намного хуже.

– Я понимаю, - опустил голову Сати, глядя на шевелящуюся темноту.
– Пойдём быстрее, Тэм! Я боюсь передумать…

– Пойдём, - ласково улыбнулся Хранитель.

Сати сделал шаг ему навстречу. Свет уже наполовину накрыл его теплотой, когда раздался громкий вой за его спиной. На лице Тэма появилось недоумение и растерянность.

Потом что-то толкнуло Сати в бок, он упал и больше ничего не помнил.

Тэм почувствовал ласковое прикосновение к щеке и открыл глаза. Взволнованное женское лицо отпрянуло назад и на какое-то время исчезло.

Голова мгновенно закружилась. Тэм закашлялся, ощущая, как першит в горле.

– Может быть, вы хотите воды?
– спросил тревожный женский голос.

Тэм с остервенением закивал головой, потом поймал губами край стакана и с жадностью выпил безвкусную воду. Только когда он проглотил последнюю каплю, он сумел заставить себя сфокусировать взгляд на лице девушки, которое казалось ему очень знакомым.

– Вы так кричали, - смутилась она.
– Я подумала, что лучше вас разбудить. Простите, если…

– Нет, что вы, очень хорошо, что вы меня разбудили, - Тэрмис всё ещё не мог прийти в себя.
– Мне что-то снилось, но я не помню, что…

У него всё ещё плясали перед глазами разноцветные пятна. Он совершенно не помнил свой сон, а уж тем более - то, что было до того, как он заснул, только отрывочные мысли о днях в подземелье, о страшной высоте Бастиона Скорби, о Воине, окружённом палачами…