Смыкаются Реальности, и сходятся Дороги Миров, и отдаются все долги… Последняя книга эскианской эпопеи "Рукопись Памяти", хотя…
П Р О Л О Г
ОТКРОВЕНИЕ ПЯТОЕ
ГОЛОС ДРЕВНИХ
Громадный многомерный кристалл - копию уменьшенной в несчётное число раз всей Познаваемой Вселенной - заполняло туманное нечто, дымка, неосязаемая субстанция, не подчиняющаяся никаким законам Привычного Мира. И это зыбкое нечто казалось дырой во всех известных эскам измерениях - входом в таинственный туннель, ведущий туда, за Грань Между. А сквозь заполняющую призрачный кристалл текучую пелену проступали очертания двух человеческих фигур - мужской и женской.
– Это они, - полувопросительно-полуутвердительно промыслила Эн-Риэнанта.
– Они, - мысленным эхом отозвалась Селиана.
– Натэна и Эндар…
– Королева Таэона и Соправитель Коувилл.
– Мои отец и мать…
– Твои отец и мать.
– Да, это они. Вещун, - Звёздная Владычица коснулась голубого шарика, висевшего у неё на груди, - подтверждает. И амулет Инь-Янь, – на ладони эскини появилась маленькая чёрно-белая сфера,– их Амулет - тоже.
– Серебряный Аббат не обманул, - в мыслеголосе Верховной Мудрой промелькнуло что-то похожее на удивление.
– Его система заклятий отработалачётко.
– А зачем ему нас обманывать?
– заметила Королева.
– Всеведущие получили то, что хотели - миллиарды душ разумных обитателей Третьей планеты, вырванных из телесных оболочек Мечом Демонов и включённых Познающими в Волну Слияния. И Аббат всё-таки эск, да примет его Первичную Матрицу Вечнотворящий, - носитель нашей общей этики. К тому же изъятие обеих пар Предполагаемых мы выполнили сами, без чьей-либо помощи.
– Мы изъяли развоплощённых Разыскиваемых, - возразила Селиана, - это мы теперь умеем. Вопросв подготовке их душ для целевой инкарнации - ведь тебе нужно именно это. А вот тут без Адептов Конечного Знания нам было не обойтись.
– Изъяли в последний момент…– мысленно проронила Эн-Риэнанта.
– Ты только посмотри, во что превратился этот Мир…
Повинуясь мыслеприказу хозяйки Пяти Доменов, в окружавшей обеих эскинь чёрной межзвёздной пустоте возник дубль-фантом Третьей планеты системы Жёлтой звезды. Так хорошо знакомый обеим Хранительницам голубой шар уже не был голубым - его подёрнула пепельная плёнка, словно несчастная планета поседела от пережитого ужаса. Атмосфера помутнела, перемешанная сотнями чудовищных взрывов и насыщенная миллионами тонн раскалённой пыли. Перекорёженные материки изменили свои привычные контуры, большие участки суши ушли под воду - таяние полярных ледяных шапок повысило уровень океана. Резко изменился климат, и самым удивительным было то, что в этом изувеченном Мире ещё теплилась жизнь - чуть теплилась.
– Что же будет дальше?
– спросила Звёздная Королева в чёрную пустоту.
– Этого не знает никто, - отозвалась Глава Синклита.
– Однако Матрицы твоихродителей всё-таки здесь, у нас. Остаётся только воплотить их: подобрать среди Магов Объединения тех, кто создаст им новые тела - древнейшим способом.
– А ты уверена, что это так просто?
– горько усмехнулась Эн-Риэнанта.
– Не понимаю…
– Посмотри, - Королева кивнула в сторону мерцающего псевдокристалла.
– Только внимательно.
– Не может быть…– промыслила Селиана после короткой паузы.
– Я не понимаю…
– Я тоже.
При внимательном рассмотрении открылось то, чего не заметили раньше ни Глава Синклита Мудрых, ни сама Звёздная Владычица: обе Первичные Матрицы были неполными, словно кто-то, собирая их силуэты, забыл уложить несколько фрагментов.
– Не может быть…– растерянно повторила Мудрая.
– Как видишь, очень даже может.
– Но это противоречит всему, что мы знаем о душах! Матрицы неделимы!
– Нам известно многое, - Эн-Риэнанта вздохнула, - но далеко не всё. Как бы то ни было, достойная реинкарнация этих душ невозможна, пока они не примут свой изначальный вид. А вот как такое могло случиться, и что нам делать - это предстоит выяснить. Самим - после Волны Слияния на уцелевших Серебряных рассчитывать не приходится. Они помогли нам создать Кристалл, но теперь - теперь мы должны…
И тут эскини почувствовали Голос - не услышали, а именно ощутили. Сначала им показалось, что к ним обращается Изначальная Тьма или даже сам Вечнотворящий. Но очень быстро две сильнейшие Магини Объединения Пяти Доменов поняли, что это за Голос, хотя никогда раньше его не слышали: ни мысленно, ни обычным слухом, ни как-то ещё.
– Древние… - прошептала Селиана - вслух.
– Древние… - прошептала Звёздная Королева.
– Я ВСЁ ОБЪЯСНЮ, – восприняли их разумы, - ВНЕМЛИТЕ.