Мяч с громким треском ударился в пол. Тяжело дыша, Ивик отскочила. Потом подобрала мяч, нагнувшись. Бросила его Скеро, поймала на мгновение разочарованный и злой взгляд, глаза Скеро стали отчего-то большими и темными. Закусила губу.

Хоть беги с площадки… Через несколько минут Клайд нелепо подпрыгнул впереди, подняв руки, но мяч просвистел выше, и снова ударился об пол возле Ивик, она не успела. Квиссаны били слишком сильно, слишком умело. Еще и мальчишки… в тоорсене они играли только с девочками. И никогда Ивик не была хорошим игроком.

— Шендак!
– крикнула Скеро, - руки дырявые!

Ивик захотелось заплакать, но это было бы дико стыдно. Она кусала губы и старалась подумать о чем-нибудь другом…

До конца игры она пропустила еще два мяча. Кажется, Марро, стоящий по ту сторону в нападении, понял, что она - слабое звено, и стал прицельно бить в ее сторону.

В раздевалке Ивик подхватила свою форму и забилась в уголок. Но это не помогло - внезапно перед ней выросла кряжистая фигура Скеро.

— А ну иди сюда, - велела Скеро звенящим от злости голосом. Ивик выбралась из угла, держа в руках форменную рубашку.

— Ты если не можешь поймать - какого черта лезешь?

Вокруг сгрудились любопытные, подпевалы Скеро, Намис, Рица и Тиша, они смотрели осуждающе и с интересом - что будет дальше, как будет оправдываться эта предательница, которая всех подвела? Из-за нее проиграли второй команде на двадцать баллов! Самое ужасное, что Ивик и сама ощущала свою вину. В самом деле - всех подвела…

— А что мне было делать?
– спросила она плаксивым тоном.

Вот так всегда. С детства так. Она всегда всех подводила, потому что была самой слабой, неловкой, ничего не умела - но ведь это от нее не зависит! Она не может вдруг стать сильной…

— Ничего! Не лезть к мячу!

— Но он сам на меня летел… я же не виновата!

— Не виновата?
– крикнула Скеро, - а это не хочешь?
– она сунула Ивик под нос свой кулак. Ивик отшатнулась и теперь уже действительно заплакала.

— Истеричка! Тебя в патруль никто не пустит даже, - презрительно сказала Скеро, - там такие не нужны!

Ивик зарыдала. Лучше бы она действительно ударила!

— Она еще и не виновата!
– распаляла себя Скеро, - смотрите на нее! Ты хуже всех! Ты ничего не можешь, вообще ничего! Даже кровать не можешь нормально заправить, у тебя всегда бардак, а мне потом отдуваться!

Похоже, она решила припомнить Ивик все грехи.

— Как тебя только в квенсен взяли, такую… Корчит из себя умную, а сама воротничок нормально подшить не может! И подводит всех вечно! Да, если тебя допустят в патруль, из-за тебя весь сен погибнет, а ты будешь потом глазами лупать и сопли размазывать, что ты не виновата! Только о себе и думаешь!

— А ты сволочь!
– выкрикнула Ивик, вся красная, уже не соображая, что говорит. Дальше она не очень поняла, что произошло - сначала почувствовала боль, а потом осознала, что это рука Скеро сильно хлестнула ее по щеке, так, что она на ногах едва удержалась, схватившись за стену. Тотчас к Скеро подскочила Ашен и - как учили на трайне - попала носком ноги точно по голени, но Скеро, мастер трайна, тут же развернулась и швырнула Ашен на пол, а потом еще от души пнула ее ногой в бедро. Ивик уже пришла в себя и бросилась на Скеро с целью ударить в нос, но ее руку перехватили. Несколько девочек держали Скеро, а крупная, сильная Венни поймала Ивик.

— Кончайте, девки, вы что, сдурели?!
– спросила Венни.

К счастью, занятий до обеда больше не было, было еще полчаса свободного времени. Ивик разыскала свободный кабинет - химической защиты - порыдать вволю. Ашен сидела рядом и похлопывала ее по плечу.

— Ну кончай, Ивик… ну ладно. Хочешь, скажем Меро? Ее тогда хоть под арест посадят.

— Меня тоже посадят, - Ивик шмыгнула носом, - и тебя. Мы тоже дрались.

Ашен вздохнула. Это было правдой. Если уж наказывали за драку - то всех участников. А прихлебалы Скеро, конечно, не забудут сообщить, как было дело. Еще и приукрасят. Да и синяк на голени у Скеро остался точно.

Ивик чувствовала, что дело здесь не только в сетране. Скеро давно и тихо ненавидела ее. Так же, собственно, как она и сама испытывала неприязнь к Скеро.

— Шендак, больно, - Ашен потерла бедро. Ивик посмотрела на нее виновато. Ашен еще больше досталось - а за что?

— Какая она сволочь, - с чувством сказала Ивик. Наконец-то можно было не скрывать своих чувств к Скеро. Вот она, ее подлинная сущность! Во всей красе.

— Да ладно, - вступила Дана, - она нормальная вообще-то, просто психанула… это все из-за этой игры…

— Она нормальная?
– Ивик пристально посмотрела на Дану, да, не ожидала от нее такой подлянки. Дана, видно, почувствовала, что Ивик обиделась. Но на попятный не пошла.

— Ну нельзя ведь осуждать сразу. У нее просто темперамент такой. Не обращай внимания…

— Ничего себе темперамент! Это вот с ней нельзя идти в Медиану. Это она как раз думает только о себе! Какая она талантливая, сильная и умная! И демонстрирует себя…

Ивик будто прорвало - она наконец-то позволила себе высказать все, что думает о Скеро.