–  Так.
– Клоду надоело сидеть. Он встал с кресла и неторопливо прошелся туда-сюда передо мной.
– Ты все еще не веришь, что чувства Марго к тебе были искренними.

–  Как я могу верить… после всех этих признаний?

–  Хорошо. Как ты воспринимал ее на Менигуэне?

Вопрос был непростым, но затруднений у меня не вызвал. Я ведь сам еще на Менигуэне подолгу ломал голову над тем, как воспринимаю Марго, и почему именно так. Поэтому ответил без задержки:

–  Я постоянно подозревал, что она ведет какую-то игру, но меня подкупала ее… искренность.

Пауза перед последним словом вышла сама собой. Я понял, куда клонит мой собеседник. Однако я ведь тогда действительно чувствовал открытость Марго по отношению ко мне!

–  Ну и что?
– возразил я на свои же мысли.
– Это значит лишь то, что она играла превосходно.

Спокойно усевшись прямо на траву возле своего кресла, Клод с заметным наслаждением вытянул ноги и заметил:

–  Это значит лишь то, что она не играла.

–  Как? Ты сам минуту назад утверждал обратное.

–  Ты приписываешь мне слова, которых я не говорил, - улыбнулся мой собеседник.
– А именно: я не утверждал, что Марго имитировала свои чувства к тебе.

–  Но она играла… - не сдавался я. Клод меня озадачил, но не убедил.

–  Играла. В других отношениях. Думаю, именно это вызывало у тебя головную боль. Ты всегда очень тонко чувствовал людей, а тут никак не мог понять, в чем дело. Тебя и обманывали, и не обманывали. Кстати, по мере того, как ваши отношения развивались, Марго было всё труднее играть. Видеть с закрытыми глазами она тебя научила по собственной инициативе. Она очень хотела избежать того сценария, который мы для тебя придумали. Мне пришлось настаивать.

Чуть сменив позу, Клод продолжил:

–  Я не буду обсуждать философские вопросы типа: "Что такое любовь?", "Возможно ли любить человека и при этом его обманывать?". Думаю, ты уже давно нашел на них ответы. А вот насчет Марго скажу: обидел ты ее все-таки зря. Но с этим предстоит разбираться тебе самому.

Он поднялся с земли, отряхнул брюки.

–  Дальше останавливаться на каждой детали не имеет смысла. С Горвальдио начались уже сплошные декорации. Нам пришлось нанять уйму актеров, которым - чтобы они не удивлялись - сообщили, что богач с причудами снимает фильм для собственного удовольствия. Мы вложили изрядную сумму в переделку рабочих туннелей на Скале. Но, честно говоря, сам я опасался твоей проницательности. Ты мог заметить, насколько картонным был сюжет, и перестать воспринимать происходящее серьезно.

–  И что, декорациями было абсолютно всё?
– полюбопытствовал я как-то без выражения в голосе.

–  Хм?
– Клод вопросительно взглянул на меня.

–  Ну, встреча с Анри на Менигуэне, парень на Горвальдио, которому я помог вернуть дом. Это тоже части сценария?

–  Не знаю, о каком парне с Горвальдио ты говоришь, - пожал плечами мой собеседник.
– С Анри я знаком (благодаря тебе) - очень смышленый молодой человек. Но в сценарии их не было. Мы ведь не могли полностью изолировать тебя от жизни. А то, что ты по собственному желанию помогал посторонним людям, говорит только о том, что тебе близка наша позиция. Верно?

У меня на этот счет было свое мнение, однако я не стал его высказывать. Одно дело, когда ты помогаешь людям по-человечески, и совсем другое, если твоя помощь становится "божественной". Масштабы не те, и здесь нужно верить в свою непогрешимость - или не вмешиваться вовсе. Но кто застрахован от ошибок? Клод вмешивается - значит он считает себя выше других? Лучше других? Остальные - просто глупцы, не способные понять, что им нужно в действительности? Не уверен, что мне нравится такая точка зрения.

По поводу же дальнейшего рассказа Клод был прав: всё и так ясно. После пережитого я не обратил внимания на всякие мелочи - а зря. Когда Марго волшебным образом появилась на Менигуэне, живая и здоровая (лишь немного бледная), рассуждать мне не хотелось. Какая-то часть моего сознания решила, что Клод сотворил очередное чудо. Но следовало задаться вопросом: если, как сказала Наташа, переносить в нужную точку пространства вместе с собой живых существ даже для Клода невозможно, то каким же образом уже воскрешенная Марго так быстро нашла меня?

Тут мне в голову постучалась неожиданная мысль:

–  И что же, рана на самом деле была иллюзией? Или…

–  Рана была настоящей, - ровно сказал Клод.
– Со своими способностями ты мог бы разгадать подделку.

–  Но это же!… - от возбуждения я вскочил на ноги. Кресло за спиной резко качнулось.
– Это ни в какие ворота не лезет! Заставлять человека страдать из-за какой-то игры!

Мой собеседник поднял бровь:

–  У нас было что поставить на карту. И потом, несколько минут назад ты заставил страдать этого же человека в игре с куда меньшими ставками.