Шрифт:
Ох уж этот Клод! Вечно у него какие-нибудь тайны! Любитель создавать у окружающих головную боль…
Ничего. Когда-то я отплачу ему тем же. А то сидит там себе, ухмыляется, старый хрыч. Думает, он самый хитрый.
Посмотрим, что ты запоешь, когда я устрою тебе что-нибудь наподобие твоих штучек!
7 глава.
Этвик, оказывается, тоже вставал чуть свет. Когда я вышел во двор, намереваясь ополоснуться свеженькой водой из колодца, барон как раз вытаскивал полное ведро. Угадал мои мысли, что ли?
– Доброе утро!
– поприветствовал я его.
– Доброе!
– ответил Этвик, продолжая крутить барабан подъемника.
– Как тебе спалось, знахарь Азар?
Я улыбнулся:
– Лучше не бывает. Хочу вновь поблагодарить тебя за гостеприимство.
Этвик махнул свободной рукой:
– Пустяки. Чувствуй себя как дома.
Он вытащил наконец ведро, немного отпил, а остальное вылил себе на голову. Вода прокатилась по обнаженному до пояса телу, расплескалась по земле. Несколько капелек досталось и мне, заставляя невольно вздрогнуть. Студеная!
Сам барон даже не поморщился. Довольно отфыркиваясь, он поставил ведро на свое место.
Мог бы и обслужить гостя! Я уже рассчитывал присоседиться, а он взял и всё на себя. Что тут скажешь…
Вероятно, у Этвика даже мыслей насчет того, чтобы поделиться, не было. Он спокойно уступил мне место у колодца, сходил к перилам галереи, взял брошенное там полотенце и начал растираться.
Ну и правильно, я же не калека. Сам вытащу.
Я подошел к колодцу и бросил ведро. Барабан был устроен хитро: он самостоятельно притормаживал, отказываясь вращаться слишком быстро. Автоматика. Строитель попался действительно талантливый. Если бы он еще вместо колодца поставил здесь хороший электронасос, а воду провел по всему замку, ему вообще цены не было бы.
И почему он не догадался?…
– Сегодня будет отличная погодка, - заметил барон, все еще растираясь.
Солнце уже поднялось над горизонтом, однако двор оставался темным. Сюда лучи местного светила заглянут лишь около полудня.
– Да, - подтвердил я на всякий случай.
Меня в данный момент больше всего занимало то, что барабан продолжал крутиться. Откуда они тут берут воду? Из озера, что на противоположной стороне планеты?
Наконец далеко внизу хлюпнуло. Барабан остановился. Я взялся за ручку и спросил:
– Какова глубина этого колодца?
Барон ухмыльнулся, бросая полотенце на перила:
– Пятьдесят четыре сажени.
Ого! Больше восьмидесяти метров. Хорошенькое упражнение для тех, кто только что продрал глаза!
Подавив обреченный вздох, я начал вытаскивать ведро.
Это оказалось на удивление легким делом. Барабан подъемника тихо шелестел, поскрипывала веревка, и особых усилий прикладывать не требовалось. Я вспоминал колодцы, которыми пользовались в более цивилизованных мирах, и лишь разводил руками (мысленно, конечно, - правая моя рука была занята). Все они проигрывали этому. Здесь поработал мастер, и хорошо поработал.
Одно из вечных противоречий. С военной точки зрения замок выгоднее строить на возвышенности, и чем выше, тем лучше. Это дает хороший обзор, выгодную позицию для лучников, уйму неудобств для неприятеля. Однако те же военные соображения требуют, чтобы в замке была вода. Отсюда и получаются немыслимо глубокие колодцы, вырытые по приказу наиболее предусмотрительных владельцев.
Барон тем временем сделал небольшую разминку для суставов и поинтересовался:
– Ну что, хочешь ли ты устроить учебный поединок сегодня?
– Буду рад поучиться у тебя, - ответил я скромно. Дополнительные навыки в фехтовании вряд ли повредят, да и нужно же как-то проводить здесь время. Возвращаться к своей знахарской практике я пока не хотел: однообразие приедается. Возьму-ка я небольшой отпуск.
– Хорошо!
– искренне порадовался Этвик.
– Желаешь ли выехать немедленно?
И откуда у него такой энтузиазм с утра пораньше?… Я лишь пожал плечами, продолжая вращать ручку подъемника:
– Как скажешь. По-моему, сейчас отличное время для упражнений.
– Вот и договорились!
С этими словами барон направился в помещение - наверное, отдавать приказы своим слугам. Я остался наедине с колодцем.
Когда ведро очутилось в пределах досягаемости, от меня уже шел пар. Сам я его, правда, не видел, но впечатление было именно такое. Зачерпнув горстью воды, я умылся, затем скинул рубаху и по примеру Этвика опрокинул ведро на себя.
Эх!
Через мгновение мир стал совсем другим. Краски сделались ярче, запахи отчетливее, а меня теперь переполняла энергия и жажда деятельности. Плечи расправились сами собой, живот втянулся. Ну что, свернем горы?