Девиз «Voluntary Human Extinction Movement» (что-то вроде «Движения за добровольную самоликвидацию человечества». — Прим. перев.) — «Давайте жить долго и вымирать». Его сторонники предлагают радикальную альтернативу нашему безжалостному истреблению растений и животных. «Каждый раз, когда один из нас принимает решение не прибавлять еще одну единицу к миллиардам, уже населяющим эту разоренную планету, еще один лучик света вспыхивает во мраке».

Философия воздержания, исповедуемая этими тремя группами, — надежный гарант чистоты человеческого генофонда. Во всяком случае, от генов их последователей.

Католическое священничество — совсем другое дело. Католические священники действительно не оставляют после себя потомства. «На заре Церкви из-за недостатка одиноких мужчин, пригодных для посвящения в духовный сан, допускалось, чтобы священниками становились мужчины, уже имеющие семью. Когда же одиноких стало больше, в сан стали посвящать только их, в соответствии с пожеланием апостола Павла, чтобы все «были, как и я» (Первое послание к Коринфянам, глава 7, стих 7).

Несмотря на то что католическая церковь существует уже многие годы, она не испытывает недостатка в священниках. Католическое духовенство живет и процветает благодаря тому, что оно распространяет идеи, а не гены. В известном смысле оно размножается почкованием, с помощью пропаганды своих идей, которые распространяются подобно вирусу, постоянно пополняя ряды верующих. Католики более многочисленны, чем «трясуны», потому что их вера ограничивает обетом безбрачия лишь заведомое меньшинство людей. Церковь поощряет людей, не являющихся священниками, к продлению рода и выступает против эффективного контроля рождаемости. Ни одна религия, столь же рьяно, как католическая, радеющая о пополнении рядов своей паствы, не будет испытывать сколько-нибудь серьезного недостатка в «кадрах».

Гомосексуалисты также являются небесспорными кандидатами на Премию Дарвина, т. к. они избегают секса в его изначальном биологическом предназначении. Тем не менее с появлением большого числа официально зарегистрированных «голубых» и «розовых» семей у них появится возможность — с помощью научных методов — передать свои гены будущим поколениям.

Короче говоря, группы, практикующие поголовный обет безбрачия, просто обречены на вымирание из-за отсутствия возможности пополнять свои ряды естественным путем. И даже те группы, которые используют другие способы экспансии, по идее, должны когда-то исчерпать себя. Это произойдет, когда они достигнут гипотетического пика успеха — власти над умами всего человечества. Представители этих групп могут становиться лауреатами Премии Дарвина. Католические священники, гомосексуалисты, которые решают обзаводиться потомством, несмотря на свою сексуальную ориентацию, и подобные им группы теоретически могут существовать вечно, и их представители не подлежат номинации на эту премию.

Представьте себе, что существует некая община пироманов. Как долго сможет просуществовать такая группа? В этой главе помещены истории, связанные со взрывами и пожарами. Возможно, они помогут ответить на этот вопрос.

5 СЕНТЯБРЯ 1999 ГОДА, ИЕРУСАЛИМ

Переход с «летнего» времени на «зимнее» в 1999 году вызвал настоящую панику среди арабских террористических групп в Израиле.

Ровно в 17.30 по израильскому стандартному времени в разных городах одновременно взлетели на воздух две машины, перевозившие бомбы, предназначенные для совершения терактов. В результате погибло трое террористов. Поначалу высказывалось предположение, что взрыв произошел вследствие неумелого обращения со взрывными механизмами. При ближайшем же рассмотрении оказалось, что сложившаяся ситуация — просто находка для ценителей черного юмора.

За 3 дня до описываемых событий Израиль перешел с «летнего» времени на «зимнее». Переход был осуществлен несколько раньше, чем обычно, чтобы не разбивать неделю. Дело в том, что на нее приходился один из еврейских религиозных праздников, во время которого предписывается ежедневно совершать молитвы перед восходом солнца. Палестинцы же демонстративно отказались жить по «сионистскому времени» и не стали переводить часы. Путаница и неразбериха вследствие этого продолжались несколько дней.

Как раз в этот период и были подготовлены бомбы, а поскольку это делалось на территории, контролируемой Палестиной, то их запрограммировали на «летнее» время. Водители же злополучных машин, которым приходилось ездить туда-сюда, уже перевели свои часы на «зимнее». Поэтому они были еще в пути, когда прогремели взрывы.

 Источники: Jerusalem Post, Associated Press.

26 ИЮНЯ 1999 ГОДА, ТЕННЕССИ

Семеро пожарных из Секвойской добровольной пожарной команды, дислоцирующейся в графстве Хэмилтон, к северу от Чаттануги, решили произвести впечатление на начальство — героически спасти от огня втайне подожженный ими же самими дом. Истинной же целью этого плана было добиться возвращения в команду некого Дэниэла, в свое время уволенного из нее.

Однако надеждам Дэниэла на продолжение карьеры не суждено было сбыться. Он лично отправился поливать бензином помещения намеченного дома и так старался, что, чиркнув спичкой, оказался в огненном кольце, из которого так и не сумел выбраться. Один из читателей замечает по этому поводу. «Я считаю его бесспорным кандидатом на Премию Дарвина, потому что он не только глупейшим образом лишил себя жизни, но и, погибнув, больше не сможет защищать других потенциальных пироманов от перспективы получения этой премии. Увенчайся план Дэниэла успехом, его возвращение в команду пожарных, конечно, оказало бы свое влияние на генофонд».

 Источники: Infobeat.com, Associated Press, Albuquerque Journal, KIRO Radio News.

ЯНВАРЬ 1998 ГОДА, ИНДОНЕЗИЯ

Существуют разные способы устраивать фейерверк: есть безопасные, есть не очень. Двое деревенских парней, живших в восточной части острова Ява, прибегли к одному из опасных способов, а потому и погибли.

Петарды, называемые шутихами, в Индонезии запрещены. Однако их можно раздобыть на черном рынке накануне некоторых праздников — таких, как, например, Эйд Аль-Фитр, знаменующий окончание месяца Рамадан. А мужчины всегда остаются мужчинами, независимо от страны и национальности.