30 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Поддавшись на подстрекательства друзей, некий Кен из Карлсбада поцеловал змею и в результате этого оказался в смертельной опасности. Все началось с того, что он похвастался приятелям новой обитательницей своего дома — молодой гремучей змеей, которую поймал неделей раньше. Парни начали поддразнивать его, спрашивая, как ему живется с новой подружкой, и требуя, чтобы он поцеловал ее.

В конце концов Кен сделал это. В качестве ответной любезности 3-футовая (более 90 см) гремучка вцепилась ему в нижнюю губу и впрыснула туда весь свой запас яда. Голова и горло Кена распухли вдвое. Борясь за его жизнь, сотрудники «Скорой помощи» вводили ему в вену противоядие. Лишь после 25 доз и трехчасовой интубации они смогли сказать, что он находится вне опасности. Этим Кен обязан работникам медицинского центра Трай-Сити.

Вследствие змеиного укуса может развиться некроз (омертвение) пораженных тканей, так что Кен рисковал потерять часть лица. Но ему повезло: лицо у него на месте — правда, изукрашенное синяками и растяжками. Пройдет не одна неделя, прежде чем его организм окончательно справится с последствиями как отравления, так и накачки противоядием.

Доктор Нил Джоубчен, врач «Скорой помощи», принимавший участие в спасении Кена, рассказывал:

— Я работаю здесь уже 26 лет, и это самый тяжелый случай, какой мне довелось видеть. Мышцы этого парня дрожали так, как будто под кожей у него копошились черви.

 Источник: San Diego Union Tribune.

 Молодые гремучие змеи могут быть гораздо опаснее взрослых, потому что они разом впрыскивают укушенной жертве все содержимое своих ядовитых желез, не оставляя ничего на потом.

Житель Мичигана сделал себе рождественский подарок — новенький джип «Гранд-Чероки» стоимостью в 30000 долларов. Отпраздновал он покупку в своем любимом баре, в компании друзей. Горячительные напитки лились рекой, и в один прекрасный момент как-то сама собой возникла идея проверить джип в деле, отправившись на нем на утиную охоту. Сказано — сделано: пятеро мужчин загрузили в машину ружья, подсадных уток, собаку и изрядное количество пива и поехали к соседнему озеру.

Зима была в разгаре. Озеро, разумеется, замерзло, и нужно было сделать прорубь, чтобы разместить в ней подсадных уток. В Мичигане многие ездят на машинах прямо по льду, да и дырявить его с помощью динамита — дело, в общем-то, обычное (правда, несколько противозаконное). С динамитом у наших героев проблем не было — один из них работал на строительстве и прихватил с собой несколько шашек. Вот только запальный шнур был коротковат — всего на 20 секунд горения.

Все было готово к охоте: винтовки заряжены утиной дробью, собака есть, теплая одежда тоже, пиво — в избытке. Прихлебывая его, друзья принялись обсуждать, как пробить лед наиболее безопасным образом. Кто-то с видом знатока изрек: надо отнести динамит подальше. Другой возразил; подальше-то подальше, а вдруг на обратном пути, когда фитиль уже будет подожжен, поскользнешься и упадешь?.. В конце концов было решено сначала поджечь шнур, потом забросить шашку как можно дальше.

Они проверили, кто как умеет бросать, и оказалось, что лучше всех это делает сам хозяин джипа. Отойдя с одним из приятелей футов на 20 (около 6 м), он изготовил к бою шашку, и приятель поднес к концу шнура огонек зажигалки. Как только шнур зашипел, шашка взметнулась в воздух, а мужчины бросились бежать в противоположную сторону.

К несчастью, находившийся поблизости четвероногий охотник — хорошо обученный черный ретривер — заметил движение хозяйской руки, и инстинкт подсказал ему, что он должен делать. Все ретриверы обожают что-нибудь выискивать и приносить — это у них в крови, — особенно предметы, брошенные хозяином, и пес радостно рванулся вперед, только и мечтая о том, как он сомкнет челюсти вокруг брошенной хозяином палочки.

Все пятеро охотников начали кричать и размахивать руками, приказывая собаке остановиться, но не тут-то было. Они еще продолжали вопить, а верный ретривер уже гордо несся назад с динамитной шашкой в зубах, и фитилю оставалось гореть совсем недолго. Обезумев от ужаса, хозяин собаки схватил свое ружье и выстрелил.

Ружье было заряжено утиной дробью, так что ретривер не столько пострадал, сколько удивился и растерялся. Он продолжал бежать к хозяину с добычей, но тот выстрелил снова. В конце концов, поняв, что хозяин сошел с ума, пес, поджав хвост, ринулся искать какое-нибудь укрытие. А ближайшим укрытием оказался новенький джип «Гранд-Чероки».

Раздался взрыв. То, что осталось от собаки и от машины, ушло на дно, оставив за собой обширную полынью. Пятеро мужчин долго стояли молча, глядя на воду, с глупым выражением на лицах…

Хозяину джипа пришлось объясняться со страховой компанией. И, естественно, ему ответили, что она ничего не выплачивает за машины, утопленные в озере вследствие незаконного использования взрывчатки. Так что бедняга и по сей день ежемесячно вносит по 400 долларов в уплату за свой новенький джип, покоящийся на дне озера.

ИЮНЬ 1998 ГОДА

Мой последний год в колледже начался как обычно: зубрежка, отметки, проекты… Но два месяца назад все изменилось. Может быть, кто-нибудь из вас слышал об одном необычном несчастном случае, в котором был замешан я. Так вот вам вся правда о нем — для тех, кто хочет ее узнать.

На второй неделе занятий наше физическое общество устроило традиционную вечеринку по случаю начала нового учебного года. Для них мы всегда готовим домашнее мороженое, а для его охлаждения используем жидкий азот. Мы налили немного его на стол и стали смотреть, как малюсенькие капельки подпрыгивают, как будто танцуют. Кто-то спросил: