Валера (недоверчиво). И вы что, все это чувствовали: тепло, и фонарик?

Дюков. Разумеется.

Валера. Надо же… И бесплатно.

Дюков. О том и говорю. Зачем тратиться, рисковать, буль-ть под столом, портить здоровье… Налил себе этого прекрасного напитка… (наливает ему лимонад), представил мысленно, что сейчас вольешь в себя обжигающее зелье… Ну, смелее…

Валера с опаской подносит рюмку к губам.

Не нюхать! Пахнет сивухой…

Валера (морщась). Подлецы, народ травят,

Дюков. В груди сначала холодок ожидания. А когда вы ее – хлоп!… Ну, смелее…

Валера пьет.

Носом не дышать!… То по пищеводу, как огонь, как свинец расплавленный…

Валера морщится.

Аж дух захватывает…

Валера судорожно выдыхает.

И вот тепло уже идет вниз… И расслабляются мышцы…

Валера откинулся на стуле.

И в руках слабость…

Валера роняет рюмку, она разбивается.

Вот и хорошо, вот и ладушки… А внутри фонарик. Чуешь?…

Валера осоловело смотрит на него.

Красный и горячий…

Валера {облизывает губы).Запить бы…

Дюков. Зачем разбавлять? Лучше повторим. (Берет чистую рюмку, ставит перед ним, наливает лимонад ему и себе.)

Входит Грошев, он в штатском костюме. Садится за соседний столик, поглядывает на них.

Дюков. Ну, давай, Коля, за встречу!

Валера. Я не Коля, я Валера.

Дюков (как бы чуть пьян). Извини, Коля, не хотел обидеть. Все, Валера так Валера. Тоже красиво. Ну давай, Коляша, за Валеру… (Пьет, повторяя весь ритуал.)

Валера (смотрит на него как зачарованный, потом опрокидывает лихо свою рюмку; морщась). Гадость какая…

Дюков (оловянным голосом). Ноги – чуешь? Не чуешь уже…

Валера (смотрит под стол). Ноги?

Дюков. Немеют. Пальцы в ботинке – вроде как уже не твои. Хочешь пошевелить, а они…

Валера (запинаясь). А должны?

Дюков. И встать – ни-ни…

Валера (пытается встать, не может). Надо же, с двух всего… Хорошо, никто не видит…

Дюков. Закусывать надо, Коля.

Валера (свирепея). Я тебе сказал – не Коля я. Не Коля я!

Дюков. А, Николя… Николя… Так бы и сказал. Ни коля, ни дворя…

Сима (подходит к столику Грошева, услышав их разговор, поворачивается к ним). Так… все-таки достали. Вот уж действительно – свинья грязь найдет.

Валера (пьяно). Э, э, ты насчет грязи полегче!

Сима (Дюкову). И вы туда же.

Дюков (абсолютно трезвым голосом). Простите, вы мне?

Сима (сбита с толку). А вы что, вы не…

Дюков (с наивным видом). Я не понял, вас что-то интересует?

Сима. Значит, он один… Зачем же вы его спаиваете? Не стыдно? Он же за рулем, ему ехать.

Дюков. Ну и на здоровье. С рюмки лимонада…

Сима. Лимонада… А то я не вижу.

Валера. Чего ты видишь?

Сима. Я их за километр чую. Целый день небось перед глазами.

Дюков. Я в этом уверен, и тем более мне кажется странным ваше предположение…

Сима (оглядывается). А бутылку куда дели?

Дюков (показывает на бутылку из-под лимонада). Вот она.

Сима нюхает ее, ставит обратно, снова оглядывается.

Валера (Дюкову). А чего она? Чего она?

Дюков. Да, понимаете, странная девушка. Уверяет, что вы пьяны.

Валера. Я? (Отшвыривает стул.)

Сима. А то нет.

Валера. С двух рюмок?! (Оскорблен.)

Сима. А вчера сколько?

Валера (морщась, пытается вспомнить). Это… Потом еще две… И он принес… Ну и что – нормально.

Сима (Дюкову). Ну… Лыка же не вяжет. С утра пораньше-

Дюков. Он разыгрывает вас, милая. Дурачится.

Сима. А то я не вижу.