— Это ты обо мне? — Спросил он грозно, даже не повернув головы.

— О ком ещё?

Назревала драка. Последнее время мы все издёргались до основания. Что — то должно было произойти, чтобы этот нарыв, наконец — то вскрылся. Если проще, то кто — то кому — то должен, просто обязан, набить морду, чтобы всем стало легче. Всем, кроме меня. Ирф измордует меня, раскатает в блин! Он остановился, повернулся в мою сторону, но почему — то не стал бросаться в бой, как он поступил бы раньше.

— Знаешь, Соф, твоё счастье, что я помню как ты спас меня на Тартре. Я бы сделал из тебя маленькую отбивную котлетку.

С ума сойти — эта туша ещё страдает благородством!

— Ты меня не выведешь из себя. Я научился контролировать свои эмоции.

Ой, ли?

— Представь себе! — Рассмеялась Ари.

Я выгляжу, как идиот. Обидно! Все это видят, но деликатно молчат. Я ко всем цепляюсь, как злая блоха….

Ирф ушёл, а я лёг прямо на песок и мгновенно уснул. А во сне я увидел Саньку. Она висела в воздухе, в каком — то бесконечном белом помещении. Я не мог понять, жива она или нет, и изо всех сил старался приблизиться к ней, но какая — то невидимая преграда отбрасывала меня обратно. Это было невыносимо! Я был рядом с ней, но ничего не мог сделать. Я хотел крикнуть, чтобы разбудить её, но звуки в этом загадочном месте, словно застывали и падали на пол. Тишина. Ни звуков, ни цветов, ни времени, ни расстояния…. Где я, в конце концов?!

Уж и не знаю, чем бы это всё закончилось, если бы меня не разбудил Шарт. Он легко, но настойчиво тряс моё плечо.

— Что ещё? — Застонал я. — Что я проспал? Какая ещё подлянка случилась на этой паскудной планете?

— Смотри, кого Ирф принёс! — Шарт тыкал пальцем во что — то за моей спиной, и голос у него был слишком воодушевлённый. Чему это он так обрадовался? Я повернулся и присвистнул.

— Это ещё что? — Вырвалось у меня.

И было чему удивляться! На руках Ирф держал нечто! Маленькое, сморщенное, гаденькое существо неопределённого пола и возраста. Санька назвала бы его гномом, но это был самый отвратительный гном из всех возможных. У него была бурая, сморщенная кожа, глазки маленькие, колючие, близко посаженные. А ещё был непомерно большой нос, скрюченные пальцы на непропорционально больших руках, и жиденькие, сальные, рыжие волосёнки. Он мне не понравился.

— Мне тоже, — поддержал меня Ирф — но нам надо выяснить, откуда оно здесь взялось. Я пытался его прослушать, но оно только бьётся в истерике и ничего больше. Я даже не понял кто это он или она.

Это было оно! Оно было бесполым или двуполым. Когда Ирф опустил его на землю, оно взвизгнуло, подпрыгнуло и вцепилось очень острыми треугольными зубами в мою ногу. Больно!

— Что за тварь?! — Заорал я и попытался его отцепить от своей ноги. Бесполезно — он вгрызся намертво, и отцепить его можно было только вместе с куском моей ноги.

Казалось, что оно вросло в меня.

— Убью, мразь! — Взбеленился я.

— Даже не думай! — Пригрозил Ирф. — Думаешь, мне легко было его отловить?

— Верю, что не легко, но, что мне делать с этим?! Гад, больно же! — Это уже относилось к маленькому гадёнышу, висевшему на мне.

Подошла Ари. Она с удивлением разглядывала непонятное существо.

— Соф, успокойся сам и попытайся успокоить его.

— Ага, а ты сама не пробовала успокоиться с живой мясорубкой на своей ноге? Он же, урод такой, не просто тихо висит — он мной обедает! Он же меня грызёт, скотина!

Ирф ухватил существо за длинный, извивающийся хвост и изо всех сил дёрнул, умник хренов! Я взвыл от боли, когда эта пакость, наконец — то оторвалась от меня со здоровенным куском мышцы, моей мышцы, между прочим.

— Охренел?! — Заорал я — Больно же! Ты ничего умнее придумать не мог? Хотя, куда тебе!

Мерзкая тварь зачавкала, пожирая мою плоть. Я представил себе, что было бы со мной, если бы его от меня не оторвали или, если бы их было много….

— Извини. Спасибо, что помог. — Обратился я к Ирфу, который держал существо за хвост, и каждый раз. Когда оно пыталось на кого — нибудь напасть, резко дёргал. Тварь возмущалась, но поделать ничего не могла.

— Может быть, оно не обладает разумом? — Засомневался я.

— Может быть. — Согласился Ирф, но вот у Ари другое мнение на этот счёт.

— Ребята, я его прослушала. Оно разумное, но мерзость редкая.

— Не сомневаюсь — буркнул я, разглядывая рану. Рана была серьёзная. Подлая тварь поработала на славу. Оно прогрызло моё бедро до кости. Я смотрел на рану, и она стала потихоньку затягиваться. Вскоре не осталось даже шрама, но боль осталась, злая, пульсирующая боль. Но скоро и она исчезнет. Ирф поднял злобную тварь за хвост и, держа на весу, разглядывал с большим интересом.

— И откуда ты взялось? — Спросил он.

Существо заговорило. Голос у него был скрипучим и таким же неприятным, как и его внешность. Сначала мы ничего не понимали, но вскоре наши скарры освоили и этот язык. Конечно, мы могли бы общаться телепатически, но влезать в мозг к этому малопривлекательному существу никто из нас не хотел. А оно ругалось и угрожало, но сквозь его ругань слышался страх. Оно было напугано, но скрывало это.

— Как тебя зовут? — Спросил Ирф.

— Шушакс. — Ответило оно. — Меня зовут Шушакс. Где я? Кто вы такие?