Именно в таком положении – обезоруженных, с поднятыми и прижатыми ладонями к затылку руками – лейтенанта и прапорщика отконвоировали в помещение общежития. Девушек в коридоре не было, зато в наличии имелось еще несколько автоматчиков, таких же крепких, не похожих на срочников бойцов. «Спецгруппа КГБ», – окончательно понял Сафронов. Его и Федора препроводили в одну из комнат, где не было ни одной девушки, зато были гладко заправленные кровати, а за маленьким девичьим столиком восседал не кто иной, как генерал Шубин Виталий Павлович. В углу на табурете в подчеркнуто непринужденной позе сидел Маркин-Лорд, а рядом с ним прохаживался еще один автоматчик.

– Руки можно опустить, – кивнул Виталий Павлович. – Ну, говори, Сафронов! – произнес не терпящим возражений тоном Шубин, как только конвоиры наглухо заперли дверь.

– Чего говорить? – бросив быстрый взгляд на Маркина, спросил лейтенант.

У Лорда слегка дернулись углы губ, и он с независимым видом отвернулся. Верно сказал Бондарев, уголовник хочет оставаться Лордом в любой ситуации. Вряд ли он разболтал Шубину о содержании недавней беседы. Видно, Шубин откуда-то узнал об исчезновении Маркина… Да от той Маши и узнал, наверняка девица кипиш и подняла! В подобных случаях такие, как Шубин, действуют решительно и без сантиментов.

– Не прикидывайся идиотом, Сафронов, – продолжил в том же тоне Шубин. – Тебе придется рассказать все как есть.

«Неужели ему все стало известно?!» – подумал было лейтенант, но тут же взял себя в руки. С ответом не торопился.

– Сафронов, если сейчас же не расскажешь все, что происходило за прошедшие сорок минут, ты пожалеешь, что на свет родился. – Шубин льдисто блеснул из-под очков своими недобрыми глазами.

– Но товарищ… – осекся Сафронов, не зная точно шубинского звания. – Вы скажите, что конкретно, я и объясню, если знаю…

– Прапорщик, говори ты! – Льдинки генеральских глаз с Сафронова переместились на Федора.

– Погуляли, посидели, поговорили, – монотонным голосом ответил Федор.

– Стало быть, по-доброму не хотите? – прищурил свои льдинки Шубин.

– Хотим, – пожал плечами Федор.

Пару секунд генерал Шубин молча морозил обоих своим пронзительным взглядом. Затем повернул голову в сторону Лорда.

– Тогда ты говори, – обратился к Маркину генерал.

– А чего говорить-то? – не без удовлетворения произнес Лорд. – Если уж орлам этим нечего сказать, то мне тем более!

«Промолчал-таки Лорд! – внутренне возликовал Сафронов. – Понятное дело, этот Маркин сам себя топить не станет. Это уже хорошо. Но вот как дальше выпутываться?! Срочно придумать версию какого-нибудь бытового происшествия?! Шубина так просто не проведешь, он свое дело знает…» В свою очередь, Виталий Павлович не собирался разубеждать Сафронова в последнем.

– Слушайте, орлы, – окинув взглядом комнату, проговорил Шубин. – А что вы скажете, если я сейчас выведу вас отсюда и поставлю к стенке?! Всех троих?!

«Так сразу, конечно, не поставит, – успокоил себя Сафронов. – Надо срочно что-то говорить… Но что?!» Как назло, ничего лейтенанту в голову не приходило. Молчали и Максимов с Маркиным-Лордом. И тут в дверь ненавязчиво постучали, в комнату вошел неприметный молодой человек в гражданском.

– Виталий Павлович, – вкрадчивым голосом произнес он. – Тут одна женщина хочет вам рассказать, что произошло.

– Что за женщина? – спросил Шубин.

– Она здесь за старшую. По-моему, заслуживает доверия.

– Рябая? – переспросил Шубин и тут же неожиданно согласился. – Пожалуй, заслуживает.

Не прошло и минуты, как в комнате появилась Иннокентьевна. Она была все в тех же джинсах, а вот спортивная майка на сей раз была белая, с двумя синими полосами. Мельком взглянула на Сафронова, подошла к столу, за которым сидел Шубин.

– Я слушаю вас, – не слишком приветливо, даже не предложив сесть на стоявший рядом табурет, проговорил Виталий Павлович.

– На моих глазах произошла ссора между неизвестным гражданином средних лет и лейтенантом… Вот им! – кивнула Надя в сторону Сафронова. – А вот и этот гражданин! – заметила она наконец притаившегося в своем углу Лорда.

– Что за ссора? – уточнил Шубин.

– Из-за девицы одной. Некоей Ирины Строгановой, – пояснила Иннокентьевна. – Слово за слово, хорошо еще, что на улицу драться пошли. Лейтенант из-за нее бешеным каким-то стал. На днях с этим… с Парфеновым чуть не поубивали друг дружку, так что стекла чудом уцелели. Сегодня с этим, – она вновь кивнула в сторону Маркина. – Ночи здесь холодные, а стекла быстро не поставят.

«Гениально! – мысленно восторгался Надей Сафронов. – Ничего лучше не придумаешь! Похоже, Маркин-Лорд аналогичного мнения! А Шубин допустил-таки ошибку – Иннокентьевну надо было допрашивать с глазу на глаз, а потом вновь за нас браться, сопоставлять, ловить на мелочах! Теперь поздно – считай, все сговорились… Но почему, почему она это сделала?! Стены здесь не слишком толстые, могла услышать, как нас тут прессуют, и решила выручить?!»