– Бар "Убик". Быстрее.

– Как будете оплачивать?

– Деньгами. Давай жми.

– Понял, не дурак, - водитель на затылке которого был выбрит номер, широко усмехнулся и подмигнул ей.
– Быстрее, чем я в этом городе не ездит никто!

Обычный треп, но именно поэтому она и выбрала отнюдь не "Дип-проводник". Люди-частники берут дороже, но ездят быстрее. В отличие от программ они не всегда соблюдают правила и знают, где и как эти правила можно не просто нарушить, а обойти.

Доехали и в самом деле быстро.

– Вот номер моего пейджера. Если понадоблюсь - смело вызывайте, - сказал таксист.

Вика молча расплатилась. Таксист помахал ей на прощанье, словно старой знакомой. То ли она ему приглянулась, то ли парень от природы такой дружелюбный.

У входа в бар она заметила Анатолия и едва успела отвернуться, прикрыв лицо рукой и делая вид, что закуривает сигарету. Он что здесь делает, да еще в такой компании? Один из его попутчиков был Вике знаком. Виктор Кривцов, человек работающий в Диптауне "вольным художником". Его услуги стоили недешево, но в элиту он не входил. Тут больше самомнения, чем мастерства. Второй выглядел так словно плохо понимал почему еще трезв и только отмахивался от Толика с жаром пытающегося ему что-то втолковать.

Из всех троих Вику заметил лишь Кривцов, сделавший едва заметный жест рукой - "я на работе". Ладно, все равно у нее сейчас нет на это времени, но одной головной болью больше.

– Дик? Дик, привет.

Хозяин бросил на нее насупленный взгляд из-под лохматых бровей.

– У меня тут что, сегодня, день встречи всех засранцев Диптауна?

– А ты не в настроении сегодня, верно?

– Только что заглядывал твой приятель. Витек, как-его-там-дальше-не-помню. В компании двух чайников-оболтусов.

– И кого из них он обрабатывал?

– Я что, похож на исповедника? Мое дело - наливать выпивку, девочка. Тебе, как обычно?

– Да.

Вика огляделась. Не слишком много посетителей, да и те, кажется, всего лишь случайные прохожие. "Убик" отнюдь не славился своей изысканной кухней. Можно пожевать и, с некоторым трудом, проглотить, но не более того. А уж обстановочка и вовсе пугающая.

– Тебе надо сменить декор, Дик. Он отпугивает клиентов.

– Что тебе нужно, Вэнди, так это хороший трах. Может тогда, сменишь пластинку. Вот твоя "Кровавая Мэри", маленькая засранка. А теперь, сделай доброе дело, отвали и дай дяде Дику спокойно поработать.

– Последний вопрос, старик. Здесь есть кто-нибудь, кто может помочь мне вот с этим?

Вика выложила на стойку подаренную ручку. Дик бросил на нее раздраженный взгляд. На нее, а затем - на "бонус-маркер". По всему было видно, что он не заинтересован.

– Дешевка. Штамповка. Убери это.

Штамповка? Может и так, но Вика знала, что Дик имеет свои представления о том, что такое штамповка. В его понимании это вовсе не обязательно нечто дешевое и доступное всем. Если Дик видел что-то больше одного раза в жизни, то тут же объявлял это массовой поделкой. Если он видел кого-то чаще двух раз в месяц, то обзывал его назойливым засранцем.

– Я никогда раньше такой не видела.

– Ха-ха! Ты много еще чего не видела, Вэнди. Поживи с мое и может быть тогда научишься чему-нибудь. Если раньше кто-нибудь не свернет тебе твою чудную тоненькую шейку. Ставлю десять баксов, что так оно и будет.

– Можешь что-нибудь рассказать об этой штуке?

– Если ты не заметила, то я здесь работаю и мне некогда читать тебе лекции. Хочешь получить урок - запишись на курсы французского.

– Так кто мне с этим поможет?

Старик раздраженно вздохнул.

– Видишь того скучающего сосунка? Джин с тоником, один к одному?

– Столик у стенки?

– Да. Сопляк, но с этой штукой даже он разберется, Вэнди, - Дик осклабился и сплюнул.
– Сколько тебя знаю и все удивляюсь: такая дурочка и такое везение.

Его острый взгляд был почти обвиняющим.

– Спасибо, старик. Не запускай слишком сильно свой ревматизм.

Она тоже кое-что о нем знала. Конечно, не мат и далеко не шах, но пат. Дик только ухмыльнулся в бороду и согласно кивнул. Иногда для всех лучше свести дело к ничьей.

Отсалютовав стаканом Вика направилась к указанному Диком человеку. Тянуть с маркером было нельзя. Ей еще надо было срочно встретиться с Майклом.

Голову мою набили опилками. Они намокли и разбухли, распирая череп изнутри. И еще - иголки. Сотни две иголок и булавок ворочаются в мозгу, пляшут, тычутся любопытными щенками в виски. Больно.

Свет пробивающийся из-за тяжелых пыльных занавесок режет глаза. Тоже больно. Угораздило же меня вчера напиться.