— Вы ведь уверены, что девушки не поздравили вас с днем рождения не по своей воле? — спросила я у домработницы.

— Ясное дело, обязательно поздравили бы, будь у них такая возможность, — кивнула она.

— А раз не поздравили, значит, у них такой возможности не было. Значит, они находятся в плену. Требование о выкупе вам поступало?

— Нет, нет, я ни о чем таком ничего не знаю, — ошеломленно сказала Катерина Николаевна. — Нет, никто денег на выкуп за Карину и Вареньку не просил. Света бы мне точно рассказала.

— А раз так, значит, их похитили с целью развлечения, — сказала Мариша. — Вы не беспокойтесь, судя по фотографиям, обе девушки довольно крепкие физически и к тому же милашки. Так что, думаю, похитители будут с ними хорошо обращаться, чтобы прослужили подольше.

И, оставив совершенно шокированную домработницу раздумывать над нашими словами, мы смылись вместе с письмом от пропавших сестер. Оказавшись в «Опеле», который верно дожидался нас на улице, мы первым делом перечитали письмо. Ничего нового нам из него узнать не удалось. Тон письма был весьма бодрым. Если девушкам и грозила какая-то опасность, то они о ней явно не подозревали.

— Они пишут, что отец их план полностью поддерживает, — заметила Мариша, прочтя письмо. — И они надеются, что и мать будет ими гордиться.

— Интересно, что задумали эти две дурочки и во что вляпались? — произнесла я.

— Давай подведем итоги того, что нам удалось узнать, — предложила Мариша.

— Давай, — охотно согласилась я. — Подводи.

— Смотри, первая странность: мы знаем, что незадолго до исчезновения девочек и своего бегства из семьи Михаил срочно закрывает фирму, которая неплохо кормила его все эти годы.

— Да, нужно будет узнать у Цветиковой поточней название фирмы и адрес, где она располагалась, — сказала я. — Может быть, Михаил одну фирму закрыл, а другую открыл, но в таком месте, где об этом не знала его жена. А если так, ему не нужно было продавать весь парк машин. Они ему и в другой фирме пригодились бы. Конечно, при условии, что он продолжал бы работать в сфере грузоперевозок.

— Или он вообще занялся каким-то другим бизнесом, — сказала Мариша.

— Вот это нам и нужно выяснить, — кивнула я. — А может быть, деньги ему понадобились наличными.

— Но когда он продал свою фирму, его дочери были еще дома, в целости и сохранности, — сказала Мариша. — Так что он фирму продавал не ради выкупа своих кровиночек.

— Да и вообще, тебе не кажется, что после исчезновения дочерей и своего бегства из родного дома Михаил странно себя вел, — задумчиво сказала я. — Снимает квартиру, правда, не на свое имя, но все же снимает, перевозит к себе рыбок, водит к себе малолетних проституток. И вообще живет в свое удовольствие, пока печеночная колика не схватила.

— Малолетних проституток?! — воскликнула Мариша. — Что же ты молчала? Это же многое меняет!

— Что именно? — поинтересовалась я. — Девчонок он не обижал. Они от него всегда довольные уходили.

— Что-то в семье Цветиковых такое случилось, после чего папаша резко ударил по шлюхам, а дочери вообще исчезли в неизвестном направлении, — сказала Мариша. — Чувствую, что нам сегодня придется еще разок поговорить с этой страдалицей, матерью девчонок. Что-то она нам недоговаривает.

И мы поехали к больнице. Мадам Цветикову мы увидели издалека. Несмотря на то что был уже вечер, ее впечатляющую фигуру, обернутую в светлую кашемировую ткань, было видно издалека. Мы подъехали к ней и погудели.

— А! — вздрогнула Светлана Игоревна. — Это вы!

— Ну как? — поинтересовалась у нее Мариша. — Встретили мужа?

— Не появлялся, — горестно вздохнула женщина. — Думаю, что ждать дольше не стоит. Я уже всем врачам и медсестрам тут рассказала о своем подлеце муже. Они мне обещали позвонить сразу же, как только он появится.

— Это хорошо! — одобрила я. — А сейчас садитесь в машину. Мы вас отвезем домой.

По дороге мы выяснили у мадам Цветиковой название фирмы, которой до недавнего времени владел ее муж. Фирма называлась не слишком оригинально — «Атлант». А ее офис и парк машин располагались в гараже на окраине города.

— Только я там была, — вздохнула Светлана Игоревна. — Бесполезно. Все машины, которые принадлежали мужу, он продал.

— Точно продал? — спросила Мариша.

— Точней некуда, — вздохнула женщина. — Там сторож остался. Так он видел, как покупатели приезжали. И как мой муж продавал машины одну за другой.

— Очень странно, — задумалась Мариша. — А зачем?

— Ради наличных денег, я полагаю, — вздохнула Светлана Игоревна.

— Но зачем ему понадобились деньги?

Этого Светлана Игоревна не знала. И тут я вспомнила про помятого мужика на старом «Форде», который оставил в дверях квартиры Михаила записку от Алены.