— Я ничего не получала, — ответила Катерина Николаевна.

— Не получала?! — хором воскликнули девочки. — Но как же так?!

— Как вы отправили открытку? — спросила у сестер Мариша. — Я имею в виду, через кого вы ее отправили?

— Мы передали ее тетке Ане, — сказала Карина. — Она ехала в село и обещала зайти там на почту. Тетя Катя, почему же открытка не дошла?

— Все ясно, — ответила вместо домработницы Мариша. — Либо ваша тетка Аня послала вашу открытку обычным, а не заказным письмом, и вы ее еще получите месяцев этак через пять. Либо она ее просто выкинула и ничего не отправляла.

— Но вы же могли послать мне поздравление по электронной почте, — сказала Катерина Николаевна, обращаясь к сестрам.

— Если в доме нету нормального стационарного телефона, то и скорей всего, не могли, — сказала я.

— Не могли, — кивнули сестры. — Телефонной розетки не было. А тот компьютер, которым нас снабдил папа для жизни на хуторе, был способен только на такой выход в Интернет. Через телефонную розетку.

— К тому же тот компьютер, который оставался дома, девочки, он не работает, — буркнула Мариша. — Кто-то испортил его, стащив жесткий диск. Так что если бы вы даже и имели вожделенную телефонную розетку, то все равно не смогли бы послать весточку по Интернету своей маме и тете Кате.

— Как же так? — растерялись сестрички, обращаясь к Катерине Николаевне. — Мы были уверены, что вы с мамой получили папину записку, нашу открытку и знаете, что с нами все в порядке и ни о чем не волнуетесь.

И они посмотрели на Катерину Николаевну.

— Бедные вы мои сиротинушки! — снова зарыдала та. — Мать ваша в тюрьме, а отец и вовсе вроде бы умер. Менты об этом промеж себя говорили, не знаю, правда это или ложь.

— Правда, — кивнули мы с Маришей. — Его зарезали. Кухонным ножом.

— О! — воскликнули сестры хором. — Бедный папочка!

После этого они в голос зарыдали. Недолго думая, Катерина Николаевна присоединилась к ним. И скоро перед нами были три совершенно убитые горем женщины.

— Девочки, вы должны сейчас собраться и постараться сообразить, от какой такой опасности ваш отец старался вас уберечь, — внезапно суровым голосом сказала Мариша.

— От какой опасности? — спросила Карина, посмотрев на Маришу. — Он нам ни про какую опасность не говорил. Просто велел сидеть на хуторе у тетки Ани, наслаждаться чистым воздухом, экологически чистыми продуктами и никуда не ходить.

— Вот именно! — воскликнула Мариша. — Никуда не ходить. И никому не давать о себе знать! Он вас спрятал на этом уединенном хуторе, ясно вам? А по вашим паспортам в Турцию полетели две проститутки, которых ваш отец старательно отбирал довольно долго. Мы видели этих девиц, они и в самом деле очень похожи на вас.

— Папа… проститутки? — растерялась Варя.

— Кстати, расскажите, как вы оказались в городе? — спросила я у девушек.

— Мы просто удрали, — призналась Карина. — Нам до чертиков надоело сидеть в деревне. От отца известий не было, но мы с ним, когда он нас привез на хутор, договаривались, что поживем там не больше месяца. Месяц почти прошел, и мы стали просить тетку Аню отвезти нас в село. И посадить на автобус до города.

— Да, а она принялась нас отговаривать! — подхватила Варя. — Подождите да подождите. А чего нам ждать? И ночью мы попросту сбежали. Оседлали Зорьку — это тетки Анина кобыла, — сели на нее и поехали по дороге, которая вела в село Распашное. Там мы оказались к утру. Автобус в районный центр как раз уходил. Мы на него сели и уехали. А Зорьку привязали у здания милиции. Так что, думаю, она уже сейчас вернулась к хозяйке.

— С этим все ясно, — кивнула Мариша. — Теперь насчет Алены? Кто она вам?

Как выяснилось, с Аленой сестры познакомились случайно. В кафе, куда они зашли выпить кофе. Девушка долго рассматривала сестер, а потом подошла к ним, представилась менеджером агентства по найму российских граждан за границу и попросила разрешения присесть. Девушки позволили. И с тех пор Алена стала их закадычной подружкой.

— С ней было весело! — сказала Варя. — Она все время таскала нас в разные ночные клубы, дискотеки, кино. Мы даже лекции стали прогуливать.

В общем, когда Алена предложила сестрам поработать немного за границей, она была уже их любимой подругой. И ее предложение выглядело вполне солидно. Работать сестрам нужно было секретаршами в крупной совместной российско-испанской компании, которая по какой-то причине выбрала себе в качестве резиденции маленький городок на побережье Греции.

Почему там, сестры не стали задумываться. Ведь Алена была их лучшей подругой и честнейшим человеком. Раз она так сказала, значит, так оно и будет. Сестры оформили себе в университете академический отпуск, якобы по состоянию здоровья. И готовились в путь. Но, несмотря на все уговоры Алены, сестры все-таки рассказали отцу о своем намерении уехать с Алениной фирмой. Сестры ожидали скандала или хотя бы негодования, но бури не последовало.

— Отец сначала окаменел, а потом вдруг сказал, что это очень удачная мысль, — сказала Карина. — Просто на редкость удачная. И он целиком ее поддерживает.