– Будь они прокляты, эти побрякушки! – неожиданно зло воскликнул Георг. – Это из-за них все и случилось!

– Что вы имеете в виду? – мигом насторожились работники правоохранительных органов. – Кто-то из ее знакомых уже и раньше покушался на украшения вашей жены?

Да и у подруг ушки мигом оказались на макушке.

– Не то я имею в виду! – с горечью ответил Георг. – Я к тому, что если бы не это проклятое кольцо ее деда, то она не нашла бы предлога, чтобы обратиться к этому подлецу, своему бывшему мужу! И не пойму я, чего Ритка в нем нашла. Ну, была у них в прошлом любовь. Сынок вот родился. Так это же давно было. Зачем прошлое ворошить? Я ведь сначала не знал, в чем дело. Только сегодня смекнул, что к чему. И зачем она меня к нему послала? Зачем? А еще побрякушки эти проклятые. Через них Риточка и погибла. Говорил же, не носи, дурочка, столько цацок на себе!

– Леша, – обратился один из ментов к коллеге, – вызови сюда врача. Пусть вколют вдовцу чего-нибудь, чтобы успокоился. А то он разнервничался очень. А сам потом начни обход соседей. Глядишь, кроме этого наркомана с мусорным ведром, еще кто-нибудь что-то видел. А я тут пока осмотрюсь. Где была комната потерпевшей?

Владик отправился показывать комнату Риты и ее бумаги. А Мариша с Инной остались возле Георга.

– Георг, – потрясла его за руку Мариша, – а что ты говорил о Марке Семеновиче и кольце?

– Не произноси в этом доме имени этого человека! – гневно воскликнул Георг. – Да, я знаю, Риточка его любила. И это после всего того, что он, подлец, ей сделал! Кто поймет женщин? Кто?

– А что, она с ним встречалась? – спросила у него Мариша.

– Да как вы можете! Рита была честнейшая женщина! – подбоченился Георг. – Она никогда не обманула бы меня. Нет! Она с ним не встречалась. Она даже не хотела на минутку с ним встретиться. Я это только сейчас понял. А тогда еще упирался, идти не хотел. Ну что я, мужчина, понимаю в ювелирных украшениях? А она настаивала. Она говорит: «Я к нему идти одна не хочу и говорить с ним тяжело. А ты с ним по-мужски скорей договоришься».

– Рита посылала вас со своим кольцом к Марку Семеновичу? – спросила Мариша, даже открыв рот от изумления. – Когда?

– Да уже прилично времени прошло, – сказал Георг.

– А все же? – настойчиво спросила Мариша.

– Где-то в конце ноября это было, – ответил Георг, немного подумав.

Подруги переглянулись. Именно в это время к Марку Семеновичу явился средних лет брюнет со старинным кольцом с синим брильянтом. Да, брюнет представился Сашей, но его приметы идеально совпадали с внешностью Георга.

– Так это вы ходили с кольцом вашей жены к Марку Семеновичу! – воскликнула Мариша. – А что это было за кольцо? Вы можете его описать?

– Старинной работы, – равнодушно ответил Георг, похоже, у него после приступа гнева наступила апатия. – Камень синенький. А вокруг него блестящие брильянты. Перстень-то мужской был. После того, как ювелир свою работу сделал, Рита мне его подарила.

– Где он? – прошептала Мариша. – Где этот перстень?

– Да там, – отмахнулся Георг. – Среди прочих драгоценностей лежит. Я его в Ритиной шкатулке держал. Если вам охота на него взглянуть, то идите. Глаза б мои на него не смотрели.

Тут очень кстати пришел врач, который занялся Георгом. А подруги ускользнули в другую комнату.

– Что ты обо всем этом думаешь? – спросила у Инны Мариша, когда они упросили Владика показать им драгоценности его матери и вытащили из числа многих драгоценных вещиц уже ставший знакомым им перстень.

– Размер мужской, – заметила Инна. – Но в остальном это точная копия того кольца, которое было у нас с тобой.

– Вот и я о том же, – вздохнула Мариша.

И, повернувшись к Владику, она показала ему кольцо и спросила:

– Ты не помнишь, оно у твоей матери давно?

– Сколько себя помню, оно всегда у нас было, от деда нам досталось, – равнодушно ответил Владик. – У матери пальцы крупные. Оно ей подходило. Она этот перстень особенно сильно в молодости любила и просто не расставалась с ним. Потом смекнула, что украшение-то скорей мужское и носить его не очень-то женщине пристало. И Георгу передарила. Но я не против, меня эти камни не прельщают. По-моему, глупость таскать такие булыжники на пальцах. Да и Георг принял подарок, только чтобы мать не обидеть. А носить – так толком никогда и не носил. Даром только старинную оправу относили чистить.

– А ты знал, что мать послала с этим кольцом Георга не к какому-нибудь обычному ювелиру, а к твоему отцу? – спросила у парня Мариша.

Но тот так вытаращил глаза, что и без слов стало ясно: нет, не знал он об этом ничего.

– Не может быть, – наконец выдавил из себя Владик, обретя дар речи. – Не верю! Чтобы моя мама взяла и сама отправила бы Георга к моему отцу? Быть того не может!

– Тем не менее так оно и было, – кивнула Мариша. – Георг нам только что об этом рассказал. Если нам не веришь, спроси его сам.