Женщина пробежала к магазину и поспешно отперла двери, перед которыми уже собралась небольшая, но изрядно возмущенная толпа односельчан.

– Что же это такое, Лида? – укоризненно обратилась к ней пожилая женщина. – Я ведь специально в городе хлеб не покупала, чтобы издалека не тащить. На тебя рассчитывала. А теперь почти на полчаса домой позже приду. Мой-то уже, небось, голодный с работы пришел. Что же ты со мной делаешь? Он, когда голодный, всегда злой, а дома хлеба ни крошки. Он же меня на части разорвет.

Другие женщины говорили примерно то же самое. Мужиков больше волновала продажа горячительных напитков, которых они тоже в городе не покупали. Но случившееся убийство никто из поселковых с именем Лиды почему-то не связал. Подругам сначала это показалось странным, но потом они смекнули, в чем дело. Похоже, староста Михаил Иванович умел держать язык за зубами. И то, кому на бумагах принадлежит девятый дом по улице Заливной, так и осталось для жителей поселка тайной.

В конце концов, купив все, что им было нужно, довольные покупатели удалились. И Лида обратила наконец внимание на подруг.

– Что вам? – сухо поинтересовалась она у девушек. – Выбирайте скорей. Мне домой зайти надо!

– Не надо, – покачала головой Мариша. – По крайней мере пока не надо.

– Это еще что? – растерялась Лида. – Почему? Вы вообще кто такие? И главное, почему вы мне указываете, что мне делать?

– Не указываем, а просто предостерегаем, – сказала Мариша. – Возле дома вас ждет милиция. А к встрече с ними вам нужно подготовиться.

– Милиция? – забормотала Лида. – Что за чушь? Какая еще милиция?

– Не нужно валять дурочку, – заметила ей Юля. – Вам не хуже нашего понятно, по какому поводу с вами хотят побеседовать менты. Ведь дом, в котором этой ночью произошло убийство, принадлежит вам? Не так ли?

– Только на бумаге! – побледнев, произнесла Лида. – Да вы сами должны были видеть! Разве это дом? Это же развалина. Его снести давно было нужно. Да все руки не доходили. Я понятия не имею, что там понадобилось Никите.

– Ах вот как! Вы даже знаете, кого убили! – восхитилась Мариша. – Так не вы ли и шлепнули его?

– Да вы что? – ахнула Лида. – С какой стати мне его убивать?

– Мало ли что между вами произошло, – покачала головой Мариша. – Всякое в жизни между близкими людьми случается.

– Признаю, что было время, когда я Никитку готова была своими руками задушить, – кивнула Лида. – Только время это давно прошло. У сестры к нему все перегорело, а у меня и подавно. К тому же я так Никите и сказала, что не видать тебе Нонны, как своих ушей. Она теперь гораздо лучше себе человека нашла. И порядочный, и щедрый, и добрый. Не то что ты, паразит. Так ему и сказала!

– Подождите! Подождите! – разволновались подруги. – При чем тут Нонна? И какая такая Нонна? Это вы про бывшую жену Кураева говорите?

– Ну да, – кивнула Лида. – А какая вам еще Нонна нужна?

Подруги дружно ее заверили, что у них и от одной-то Нонны голова кругом идет. Так что вторая им совсем даже и ни к чему.

– Но при чем тут Нонна? – повторила свой вопрос Мариша. – Вам-то до нее какое дело?

– Ну вы тоже скажете! – фыркнула Лида. – Это до Никитки мне дела было лишь постольку, поскольку он женат на моей сестре был. На Нонне, стало быть.

– Так Нонна ваша сестра? – ахнули подруги.

– Родная и единственная, – снова покивала в ответ Лида. – Я вам честно скажу, Никитку прямо возненавидела, когда он Нонну бросил. Сколько лет они с мамой его на себе тащили, пока он учился да известным хирургом становился. А как стал, так Нонна ему и не нужна оказалась. Ушел от нее, да еще так подло, все вещички из дома вывез. Впрочем, думаю, насчет этого та змеюка тощая постаралась. Но Никитка тоже хорош. Позволил своей любовнице родную жену обобрать. И хоть бы слово против сказал.

– А зачем он к вам приезжал? – спросила у Лиды Юля. – У вас с ним роман был?

– Да вы что! – хихикнула Лида. – У меня роман с этим задохликом? Смеетесь вы надо мной! Я девушка еще молодая. С мужем развелась, так у меня свой собственный бизнес отлично идет. Зачем мне с этим малохольным Никиткой связываться? Да он меня старше на десять лет. И к тому же эта его стерва так высосала, что там от прежнего Никиты одна тень осталась. Он ко мне зачастил, чтобы я его с Нонной помирила!

– Ну да! – не поверили подруги.