Дело, однако, обстояло совсем иначе. Пистолетами-пулеметами вооружались командиры рот, взводов, отделений, бронемашин - те, чье главное оружие - его бойцы или техника. У рядового стрелка и даже у ефрейтора (представьте, какие нежные чувства питал к последним фюрер) были магазинные винтовки Маузера образца 1898 года, чаще всего модели 98K, с несколько укороченным стволом. А основу огневой мощи стрелкового отделения обеспечивал единый пулемет. Единый - это используемый и в качестве ручного (вроде нашего ДП, Дегтярева пехотного), и в качестве станкового (коим в РККА служил легендарный "Максим"). Этим единым пулеметом был Maschinengewehr 34 (MG 34). Патрон 7,92+57 от винтовки Маузера, используемый им, был гораздо мощнее пистолетного Luger 9+19, применяемого в пистолетах-пулеметах, и гарантировал поражение целей на приличных дистанциях. Питание металлическими лентами на 50 и 250 патронов обеспечивало высокий темп стрельбы, а сменные стволы - возможность длительного огня. (Как всегда в технике - мешает перегрев. Стволы российских "Максимов" и их английских кузенов "Виккерсов" охлаждались водой - сопоставьте с нынешними продвинутыми системами охлаждения процессоров!)

В ходе войны германский пулемет MG 34 был заменен на более технологичный (штамповка вместо фрезеровки) и имеющий более высокий темп огня (1100–1500 против 700–800 выстрелов в минуту) MG 42. Менять на нем стволы тоже было не в пример удобнее.

Концепция единых пулеметов после Второй мировой воплотилась в отечественных ПК, в американском M60, ну а во время "заварухи" в Югославии 1990-х годов там "трудились" и натуральные MG 42.

Но время течет. И конфликты "низкой интенсивности" - вроде операции США в Сомали и наших Чеченских войн - показали, что задача повышения огневой мощи пехотных подразделений является одной из самых насущных. Не поленитесь - посмотрите фильм Ридли Скотта "Black Hawk down". Оцените, в каком жутком положении оказываются высокотехнологичные и высокопрофессиональные рейнджеры из-за элементарной нехватки огневой мощи.

И вот встала задача - резко повысить огневую мощь даже мелких подразделений. Финансовые ограничения тут минимальны - если пара взводов перебрасывается на другой конец планеты транспортными самолетами и вертолетами, а их боевая работа обеспечивается разведывательными спутниками и БПЛА, - то есть смысл как следует потратиться и на стрелковое оружие.

Поэтому пентагоновская программа Small Arms Master Plan (SAMP) и выбрала подрядчиком самое что ни на есть высокотехнологическое подразделение корпорации General Dynamics - Armament and Technical Products. Результатом его работы и оказался пехотный дуплекс, эдакий двуликий Янус войны, высокоунифицированная система XM307/XM312.

Дуплекс в данном случае - слово, пришедшее из артиллерии. Так называли систему из пары стволов, каждый из которых мог монтироваться на унифицированном лафете. В СССР во Вторую мировую на вооружении армейской/корпусной артиллерии состоял дуплекс из 122-мм пушки А-19 и 152-мм гаубицы-пушки МЛ-20.

Новая американская система - тоже дуплекс. На унифицированном станке (и даже с использованием многих унифицированных узлов системы автоматики) монтируются 25-мм (дюймовый) автоматический гранатомет или крупнокалиберный (тяжелый, по американской терминологии) 12,7-мм (полудюймовый) пулемет XM312. По мысли заказчиков, он должен заменить автоматический гранатомет M19 и тяжелый пулемет M2 образца 1919 года, который в различных модификациях и поныне стоит на вооружении ВС США и их союзников.

Посмотрим на открывающую статью картинку, где дуплекс показан гранатометным ликом. Не правда ли, в его облике так и сквозит ракетно-космическое прошлое? Обтекаемая форма кожуха. Станок куда больше походит на шасси аэроплана или даже лунного модуля.[Станок в оружии весьма важен; пулеметный станок конструкции полковника Соколова был не менее известен, чем сам "Максим".]

Дело в том, что схожие задачи подсказывают схожие решения. Ископаемый ящер плезиозавр, рыба акула, млекопитающее дельфин. Они похожи, поскольку обитают в одной и той же стихии. А для пехотного дуплекса важна легкость - он же будет передвигаться на универсальной тактической единице, то есть на солдате. А особо легкие элементы крепления - болты и гайки, - предназначенные для авиапрома, вошли в ход еще и в Первую мировую.

Под аэрокосмическим обликом угадываются глубины компьютерных технологий. Компьютеризированные техпроцессы в металлургии и металлообработке. Прочностные расчеты. Расчеты циклической автоматики. В результате гранатомет весит 22 кг и посылает гранаты на дистанцию до 2000 м с темпом огня 260 выстрелов в минуту.

Но и граната - они анонсированы осколочно-фугасными (HE, High Explosive), кумулятивно-осколочными (HEAT, High Explosive Anti Tank) и термобарическими - тоже продукт высоких технологий. У гранат системы XM307 взрыватель двойной. При стрельбе по бронетранспортеру в боеприпасе HEAT сработает взрыватель ударный. И он же будет использован в случае обстрела бегущего противника НЕ-гранатами, когда те будут подрываться при ударе о грунт или стену.

Но представим себе противника в окопе. Или в комнате за толстой кирпичной стеной. Для их поражения английский артиллерийский офицер Генри Шрапнель (Henry Shrapnel, 1761–1842) изобрел в 1803 году снаряд с дистанционной трубкой, получивший его имя.[Интеллигентная энциклопедия Брокгауза на рубеже XIX-XX веков писала: "Шрапнель-снаряд, все более совершенствуясь, занимает выдающееся положение среди средств уничтожения людей". Эти снаряды рвались в воздухе через определенное время после выстрела, поражая живую силу осколками и шрапнельными пулями.

Такой же принцип применен и в XM307. На нижнем фото мы хорошо видим вполне компьютерного вида систему управления огнем, смонтированную сверху оружия. Это и прицел день-ночь, и лазерный дальномер, и баллистический вычислитель, и даже автоматический установщик дистанционных взрывателей.[Во Второй мировой, до перехода на радиовзрыватели, такие были в автоматизированных батареях зенитных орудий.]

При стрельбе лазерный дальномер определяет дистанцию до точки прицеливания и вводит поправки в расположение прицельной метки. Это во всех режимах стрельбы. А при работе гранатами воздушного взрыва, маленькими шрапнельками, в гранаты вводится еще и время подрыва. Современные кварцевые генераторы, цифровые делители импульсов и счетчики[Именно такие технологии сделали в 1990 году доступными для населения Третьего мира невиданные ранее часы.], - равно как и стабильность порохов, обеспечивающая постоянство дульной скорости, - дают высокую точность срабатывания заряда. В результате граната рвется над окопом, за окном, за углом, поражая осколками или волной давления от "вакуумного (термобарического) взрыва" спрятавшегося противника. Повышая его потери и сокращая свои.[Патриотизм, - по версии генерала Дж. Паттона, - это не готовность умереть за родину, а умение заставить других несчастных сукиных детей умирать за свою родину.]