Однако в популяризации мобильного Интернета в России большую роль сыграли операторы сотовой связи - зачастую человек впервые сталкивался с Интернетом, запустив WAP-браузер своего мобильника в надежде скачать свежую мелодию или прочесть пару-тройку анекдотов. Посему с операторов и начнем.

Мобильные сети второго поколения

Стандарт GSM (от Global System for Mobile Communications - глобальная система для мобильных коммуникаций), будучи исторически первым коммерческим стандартом для беспроводной передачи голоса, с первых своих дней предоставляет и возможность передавать данные. Причем скорость и качество передачи неуклонно растут.

Наиболее широко распространены в нашей стране именно GSM-сети. Но не стоит считать, что все они одинаковы, - часть из них относится к поколению 2.5G, а некоторые - уже к 2.75G. В чем разница? Прежде всего следует сказать, что основополагающее отличие 2G-сетей от 2.5G заключается в поддержке последними технологии GPRS (General Packet Radio Service); а вот сети 2.75G помимо GPRS поддерживают еще и технологию EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution), которая является дальнейшим развитием GPRS и обеспечивает повышенную скорость передачи данных. Аппараты для работы в GSM-сетях поколений 2.5/2.75 делятся на три класса: класс А (одновременная передача данных и голоса), класс В (передача либо данных, либо голоса) и класс С (только данные). Подробнее о поколениях сотовой связи можно прочитать во врезке.

На практике все выглядит примерно так: предположим, сеть вашего GSM-оператора относится к поколению 2.5, а ваш мобильный телефон поддерживает технологию GPRS; следовательно; теоретически скорость передачи данных может достигать 170 кбит/с, но на самом деле она не превышает 30-50 кбит/с, что примерно равно скорости хорошего дайлапа. Или другой пример: ваш мобильник поддерживает не только GPRS, но и EDGE, а оператор сотовой связи (ОСС) как нельзя кстати развернул в вашем городе сеть поколения 2.75. В итоге максимальная теоретическая скорость доступа равна 473,6 кбит/с, что выливается в реальные 60-100 кбит/с. На первый взгляд все очень здорово - для веб-серфинга с экрана мобильного телефона (или отправки электронной почты с ноутбука) вполне хватит скоростей GPRS, не говоря уже об EDGE. Однако зачастую все не так гладко, и главная причина проблем мобильного Интернета - сами принципы работы технологий GPRS и EDGE: дело в том, что для передачи данных в GSM-сетях используются так называемые пустоты в каналах, которые возникают во время передачи имеющего более высокий приоритет голосового трафика. Следовательно, чем больше передается "голоса", тем меньше "места" для передачи данных - и если в пределах одной базовой соты одновременно будет разговаривать слишком много абонентов, то почитать новости или подключиться к ICQ у вас может и не получиться. Более того, зачастую GPRS-подключение в технологически продвинутой и мощной GSM-сети может оказаться значительно быстрее EDGE-подключения в слабой и перегруженной.

Какой отсюда вывод? Если вы рассчитываете всегда быть в онлайне с помощью карманного устройства или же оснастить десяток офисных ноутбуков GPRS/EDGE-модемами, обеспечив им выход в Интернет, не поленитесь прогуляться по форумам и внимательно прочитать то, что пишут пользователи разных ОСС - чтобы потом не было "мучительно больно" и… медленно.

Мобильные сети третьего поколения

Принято считать, что CDMA-сети целиком принадлежат к сетям 3G. Однако это не совсем верно - в зависимости от скорости передачи данных они также делятся на поколения (или фазы) - например, к 2.5G относятся сети CDMA2000 1X, которые теоретически способны "выжимать" скорость до 153,6 кбит/с. На практике, разумеется, все куда прозаичнее, тем не менее максимум здесь чуть более высок, чем в случае 2.5G GSM-сетей, - 40-60 кбит/с. По правде говоря, возможности сетей CDMA2000 1x сегодня малоинтересны - куда занимательнее CDMA2000 1x EV-DO, которые существуют в том числе и в России (взять тот же "СкайЛинк") и классифицируются уже как 3G-сети.

Однако при покупке оборудования для 3G следует иметь в виду, что эти сети тоже бывают разными. На сегодняшний день есть два основных направления развития сетей третьего поколения - один основывается на технологической базе CDMA и именуется собственно CDMA2000 1X EV-DO, другой представляет собой развитие GSM-сетей и называется UMTS (WCDMA).

Согласно стандартам IMT-2000 (в которых описываются требования к 3G-сетям), сеть третьего поколения обязана обеспечивать теоретическую скорость до 2 Мбит/с для неподвижного абонента, до 384 кбит/с для абонента, движущегося со скоростью до 5 км/час, и до 144 кбит/с для абонента, движущегося со скоростью до 120 км/час.

UMTS-сети (которых у нас пока нет), на бумаге обеспечивают скорость до 2 Мбит/с, а их CDMA-коллеги - до 2,4 Мбит/с. Думается, именно высокая скорость передачи данных стала причиной популярности CDMA-сетей в России: да, предлагаемые операторами телефоны стандарта CDMA страшны, как смертный грех, и скромны с точки зрения функциональности, зато это одно из лучших решений для мобильного доступа в Интернет, как в квартире или офисе, так и за их пределами - в качестве модема можно использовать и телефон, и простой EV-DO-модем, который можно подключить к ноутбуку по USB- или PCMCIA-интерфейсу (в зависимости от модели), обеспечив себя средней скоростью доступа 650-700 кбит/с. Недурно, правда?

Подводя итог "сотовой" части нашего повествования, заметим, что для висения в аське и периодического просмотра веба вполне хватит GSM-аппарата с SIM-картой крупного, уважающего себя и своих клиентов оператора сотовой связи. Если же требуется обеспечить один или несколько ноутбуков быстрым и стабильным Интернетом - нужно заключить контракт с местным CDMA-оператором. Правда, прежде всего следует разузнать, поддерживает ли он EV-DO и, опять-таки, прогуляться по форумам.

WiFi

На фоне всех перипетий с доступом в Интернет по сотовым сетям подлинной сказкой выглядит возможность онлайн-подключения с помощью семейства стандартов IEEE 802.11, которые чаще именуются WiFi (Wireless Fidelity, "беспроводная точность"). Судите сами: предположим, в некотором городе существует сеть хот-спотов, расположенных в кафе, ресторанах, супермаркетах, аэропортах, парках и прочих людных местах - достаточно извлечь на свет божий свой коммуникатор, интернет-консоль или ноутбук и установить подключение. Естественно, оно может быть либо бесплатным, либо, как правило, недорогим, а карточку с логином и паролем можно приобрести у бармена или в ближайшем киоске.