Интересная деталь: стоит только вставить в слот SD-карточку, как на ней тут же автоматически образуется каталог Sony Reader с подкаталогом database, куда можно положить очередную книжку, после чего в каталоге автоматически же образуется файлик cashe. Проделать подобное таким же простым путем со встроенной памятью не удается: подключив книжку к компьютеру по USB, вы не обнаружите в системе нового съемного диска, - а обнаружит его только упомянутый выше CONNECT Reader, который внешне вполне подобен Explorer’у и с помощью которого вы свободно можете перетаскивать файлы туда-сюда.

Далее по корешку - коромыслице регулятора громкости (книжка позволяет слушать mp3- и AAC7-звук (правда, только через наушники), просматривать JPEG (а также GIF, PNG и BMP) картинки, - правда, тоже - что естественно для сегодняшнего состояния E Ink - только в монохроме: четыре градации серого) и, наконец, движок включателя/выключателя. Правый обрез пуст, а нижний имеет гнездышко под цепочку против краж, как на ноутбуках, гнездышко miniUSB, гнездышко для наушников, гнездышко для зарядника и, наконец, довольно сложный разъем, о назначении которого не говорится в руководстве, но где-то в Сети я прочитал, что это, возможно, под будущую doc-станцию, не очень, правда, мне понятно, зачем нужную. На рамке же книги, обводящей шестидюймовый экран, - кнопочка, меняющая размер текста (предусмотрено три градации: s[mall], m[edium] и l[arge], но последняя работает только на книжках специального сониевского формата BBeB [BroadBand electronic Book], в котором фирма и намерена заняться мощными онлайновыми продажами книг), две «листалки» в виде двух маленьких кнопочек слева или одной большой, двухпозиционной, внизу; кнопочка mark для создания закладок, в момент нажатия которой вспыхивает модно-синий светодиодик; пятипозиционный джойстик с подписью «menu» и, наконец, десяток мелких нумерованных (1, 2… 9, 0) кнопок прямо под экраном, с помощью которых можно делать быстрый выбор из представленных в меню позиций, а также перемещаться по книге «прыжками».

Кроме этого самого, упомянутого выше, специального формата (и тоже упомянутых музыки и картинок), книжка поддерживает PDF, RTF, HTML (с пониманием разметки), TXT и, наконец, RSS-новости, которые, правда, предварительно, с помощью того же Sony Reader’а, надо проконвертировать. Нас с вами, предпочитающих читать по-русски, интересовать должны только PDF’ы, поскольку с двухбайтной кодировкой дело у книжки обстоит никак и попытки прочесть что-нибудь в остальных перечисленных форматах не латиницей возвращают нас к старым добрым временам Windows 95, к восхитительным кракозябрам.

Другое дело - PDF. Если вы возьмете любой русский текст и с помощью любого виртуального принтера напечатаете его в PDF-файл, не забыв «внедрить шрифты», - книжка будет представлена вполне по-русски. Впрочем, у Алексея с какими-то из шрифтов все равно возникали проблемы (которые он решил, повторив тестовую фразу множество раз, но всякий раз - новым шрифтом из установленных в его системе, выявив таким образом шрифты «неподходящие»), - у меня же все сложилось более чем удачно. Если печатать из Word’а, предварительно расставив повсюду в тексте мягкие переносы, - и в книжке текст будет плотненький, с переносами. Формат «бумаги» лучше выбирать Letter - тогда текст уложится по экрану наиболее гармонично. Единственная, может быть, проблема - если вы печатаете таким образом текст с русским названием, переименование в латиницу полученного PDF-файла вам уже не поможет, и он отобразится в списке книг кракозяброй. Правда, чтобы текст читался комфортабельно, надо предварительно, перед «печатью» присвоить кеглю размер где-нибудь в районе 24-26 и еще лучше - сделать его жирным. Впрочем, дело это наживное, и, если кто увлечется, - можно будет поставить его на поток с помощью тех же, скажем, вордовских макросов.

Ну а теперь - главное. Впечатление от E Ink. Экран - благородно-матово-белый. Молочный… Текст четкий, и хотя по количеству точек на дюйм от печатного все же отличается (170 dpi против обычных для хорошей полиграфии 300), но заметить это простым глазом, во всяком случае - моим, - невозможно. Зато вдвое большая - по сравнению с LCD-экранами - плотность замечается на раз. Естественно, что нет постоянной перерисовки, которая так или иначе, а на утомляемость глаз влияет непременно, нет и не всегда естественной подсветки, - так что чтение с этого экрана и впрямь мало отличается от чтения с бумаги, - правда, не белой, мелованной, - но легкая желтизна «слоновой кости», возможно, еще «благороднее».

За недолгое время пользования книжкой я так и не сумел привыкнуть ни к ее совершенно невероятной медлительности (мои первые Robotron и Palm реагировали на клавиши быстрее!), ни к манере, при перелистывании, сначала залить весь экран черным, сквозь который неторопливо начинает проступать текст (смена страницы в зависимости от параметров текста может происходить быстрее или медленнее, но в среднем занимает секунду). Сказать честно, ни медлительность, ни эти черные интермедии, как говаривал мой советских времен автослесарь, на скорость (то есть на процесс чтения) не влияют или влияют незначительно, - однако к этому надо привыкать.

Ради чего? Ну, в первую очередь ради того, что, вызвав очередную страницу на экран, процессор засыпает и энергопотребление стремительно приближается к нулю, - поэтому в ТТХ (технико-тактических характеристиках) PRS-500 вместо привычных по другим носимым гаджетам часов работы указано число перелистываний от одного заряда аккумулятора: 7500 страниц. Библия! То есть можно, уезжая на недельку-другую в командировку или на отдых, набив во внутреннюю память книжки или на SD-карточку все, до чего прежде не доходили руки, и зарядив аккумулятор под завязку, о заряднике уже не заботиться (правда, скорее всего вас все равно будут сопровождать разные другие зарядники, - но все-таки - облегчение!). И во вторую очередь - для охраны глаз и мозга от всех этих экранных мерцаний. Стоит того? Пожалуй.

Тем не менее в темноте или полутьме уже не почитаешь, - как и обычную бумажную книжку, - придется включать настольную лампу или, подобно юному Горькому, забираться под одеяло со свечкой, - то есть уходит часть уже привычного по PDA комфорта независимости от внешних обстоятельств. С другой стороны - мне неизвестны LCD-устройства, чей экран хорошо читается под ярким солнцем, где-нибудь, скажем, летом на пляже, - у E Ink же все наоборот: чем ярче свет, тем четче текст.

Еще вопрос: PRS-500, как Palm, в карман рубашки (или как Artemis - в поясную кобуру) уже не положишь, книжка приближается размерами к субноутбуку. Но!.. насколько же он дороже, тяжелее и, главное, - энергожорче!