Между тем Майя, перелистывая странички, оживилась:

–  Вот, кажется, именно то, что нужно! Раздел "Стирка"!

–  И что там?

–  А вот: "Вода для стирки должна быть чистой…" Чистой?! Да что вы говорите, а я привыкла в болоте стирать!… Так, дальше: "…чистой и мягкой. Лучше дождевая или снеговая".

–  Ну да, поэтому стирать лучше под дождем или снегопадом! И это все?

–  Не-а! Тут еще вот: "Начиная стирку, нагретый раствор наливают в корыто, устанавливают стиральную доску и белье обильно смачивают". А потом все это запихивают в стиральную машину и прокручивают!

–  Угу. Вместе с корытом и стиральной доской, разумеется.

–  Естественно. Так, что тут у нас? Ага! "Выведение пятен"!

–  Ну-ка, ну-ка, послушаем!

–  Значит, так: "Для удаления пятен от фруктового сока вещь полить кипятком и постирать хозяйственным мылом; для удаления пятен крови замочить вещь в холодной воде и постирать хозяйственным мылом; для удаления пятен от йода положить на пятно тертый картофель и постирать вещь хозяйственным мылом; для удаления пятен, не поддающихся идентификации, постирать вещь хозяйственным мылом - если не поможет, то хотя бы принесет моральное удовлетворение". Ага, а если не принесет, связать петельку, привязать к люстре и натереть хозяйственным мылом!

–  Ой, мамочки… Не, Май, это все ерунда! А вот ЭТО… "Как удалить пятна с брюк"!

–  Надо же, как по заказу!

–  Ну да, только вот по чьему?! Слушай: "Натяните брюки на кастрюлю…"

–  Куда?!

–  На кастрюлю. Дальше: "… с кипящим картофелем".

–  Чего?!

–  "Поливайте пятно пятипроцентным раствором уксуса по часовой стрелке…"

–  Обалдеть…

–  "…в течение полутора часов". Полутора?!.

–  Часов?! Азохенвей, мама, роди меня обратно… Что дальше?

–  Дальше - больше! "Если это не поможет…"

–  А это еще может и не помочь?!

–  "Если это не поможет, сделайте на этом месте вышивку". Каково?

–  Шедеврально! Слушай, а там после всего этого еще останется, на чем вышивку делать? Может, тогда сразу… того? Легким движением ножниц брюки превращаются… брюки превращаются… превращаются брюки…

–  В модные стринги! С рукавами. А мы, соответственно - в лягушек. И это как минимум!

–  Да уж, перспектива неутешительная! Не знаю, кому как, а мне лично комаров всю жизнь жрать неохота!

–  Аналогично. Ну, так что, попробуем? Все равно тут больше ничего нет.

–  Как это нет? А хозяйственное мыло?…

–  Если только мыло. Знаешь, давай лучше остановимся на пункте третьем, про вышивку.

–  Давай. Все равно эта все белиберда вряд ли поможет. Профессор, Вы не будете против, если мы применим к Вашим джинсам наши художественные таланты?

–  Не буду, - милостиво согласился профессор, затем строго посмотрел на подружек и предельно ханжеским тоном сообщил, - но лишь в том случае, если вышивка будет пристойной!

–  Абсолютно пристойной!
– Лина опустила глазки долу, напустив на себя вид самой добродетельной монашки.

–  В высшей степени!
– поддержала ее Майя, смиренно сложив ладони и старательно копируя выражение лица Сикстинской мадонны.

–  Хорошо!
– Хьюго величественно кивнул и, чтобы не отрываться от коллектива, притворился вредным кардиналом Ришелье.
– Полагаю, вы согласитесь получить пострадавший предмет завтра утром?

Девушки не возражали, хотя Марианна втайне надеялась полюбоваться на профессора без штанов. Как бы там ни было, на следующее утро их ждал аккуратный пакет с испорченными брюками. В конце рабочего дня они отправились домой вместе, таща свое дополнительное задание и оживленно что-то обсуждая. Профессор Шеллерман мысленно простился со своими любимыми джинсами и выбросил из головы мысли о том, какими он рискует их увидеть - если увидит вообще. Однако ожидание оказалось довольно кратким - всего две недели спустя девушки с крайне довольным видом вручили Хьюго сверток, сообщив, что закончили работу. Их сияющие лица внушали профессору самые жуткие подозрения. В конце концов, стринги с рукавами - это еще далеко не самое страшное, что можно сотворить с брюками. Решив, что откладывать момент истины нет смысла, он развязал бечевку, развернул джинсы и… нет, он не удивился. Он просто обалдел! Да, Шеллерман ожидал подвоха, но чтобы такого!…

Вышивка была пристойной. Абсолютно пристойной. Просто в высшей степени! Сзади на черных джинсах красовался изящный веночек из алых розочек и голубых незабудок. В центре, искусно маскируя пятна, целовались два беленьких голубка, а чуть ниже была вышита надпись: "To You With Love From Us!" и две монограммы, явно принадлежащие рукодельницам. Пока профессор изумленно таращился на сие великолепие, вышеупомянутые рукодельницы стояли рядышком и умиленно рассматривали "осчастливленного" коллегу. Хьюго медленно поднял на них тяжелый взгляд и крепко сжал губы, чтобы не заржать (ТАКОЙ степени пристойности вынести он просто не мог):

–  Пристойно. Более чем!

–  Ой, профессор, Вам не понравилось?
– огорченно всплеснула руками Лина, проказливо улыбаясь.

–  Какая жалость!
– поддержала ее Майя.
– Ну, раз так, придется переделывать, чтобы было менее пристойно!
– Выхватив брюки у Целителя из рук, она сильно их встряхнула.

Прежняя картинка, оказавшаяся магической иллюзией, осыпалась тающими блестками, открывая настоящую - свернувшегося клубком дракона. Изящный зверь, вышитый иссиня черным шелком, красовался серебряным гребнем и когтями, сверкал белоснежными стеклярусными клыками и хитро щурил солнечно-желтый бисерный глаз. Его хвост обвивал правую штанину до колена, а под коленом серебряными нитками строгим готическим шрифтом было вышито слово "DRAGON".