–  Уважаемый, Сергей, - обратилась к нему девушка. Он уже привык к столь церемонным обращениям местных жителей.

–  Да, Вера.

Сначала Сергей Сергеевич пытался называть эльфов своими именами, но они были столь непроизносимые что он стал просто переделывать эти имена на привычный ему лад. А что? Эльфы не возражали, а профессору было легче.

–  Ваш ждет королева.

Сергей Сергеевич удивленно посмотрел на девушку. Странно, он недавно разговаривал с Веннноторн. С этой встречи не прошло и двух часов.

Королева ждала его в комнате приемов дворца, в которой они обычно и встречались. Кстати сейчас, когда профессор смотрел на сидевшую напротив него королеву, он задумался о том что никогда не слышал о короле эльфов. И вообще, судя по поведению местных жителей, создавалось впечатление что они вообще не имеют семей. К тому же он ни разу не видел детей…

–  Я могу ответить на ваш вопрос, - внезапно заговорила Веннноторн и профессор вздрогнул. Она прочитала его мысли.

–  Да, детей во дворце нет. Их нет в нашем мире. Когда-то в незапамятные времена наши правители заключили с богами своеобразную сделку. Они давали его подчиненным бессмертье, а взамен отняли способность к размножению. Так что наши женщины бесплодны.

–  Но это… - профессор замялся, - это же страшно. Как вы…

–  Как мы живем?
– грустно улыбнулась королева, - да вот так и живем. Так что как видите наш Рай, это не совсем то волшебное место описанное в книгах вашего мира.

–  Но боги?
– вдруг спросил профессор, - если вы говорите о богах, значит существует еще какой-то мир. Мир богов…

–  Существует, - ответила королева, - но я искала встречи с вами по другому поводу. У меня плохие новости. Ваш ученик Николай исчез.

–  Куда исчез?

–  Мы не знаем. Он активировал портал. Мы передали ему артефакт, но как вы знаете, потом все пошло не так как было запланировано. Произошел какой-то сбой. В общем, мы сейчас не можем связаться с Николаем. Нам известно одно. В замке его нет. Если он жив, то он скорей всего находиться во владеньях безликих. Там мы не можем ему помочь. Так что придется действовать на свой страх и риск. К сожалению, мы не можем создать портал, поэтому придется Сергей Сергеевич действовать вам.

–  Но как? Я тоже не смогу создать портал. Тем более вы же говорили, что портал можно активировать лишь из замка.

–  Это так… но мы все-таки попробуем отправить вас в замок. Есть один способ, но он действует только на жителей вашего мира. Назад мы вас отошлем. И это надо делать как можно быстрее. Вы готовы?

–  Не знаю…как-то это все неожиданно… - растерялся профессор.

Он никак не мог понять, почему внезапно в его сердце появилось какое-то сомнение. На миг ему показалось, что королева как-то зло смотрит на него, но это ощущение продолжалось лишь секунду и он решил что просто разыгралось его воображение.

–  Лезет всякий бред в голову - подумал он и поднялся.

–  Я готов Ваше Величество.

–  Отлично, - улыбнулась королева.- Я не сомневалась, что вы согласитесь. Вот еще один артефакт, - королева протянула вперед руку и раскрыла ладонь. На ней профессор увидел уже знакомую ему коробочку, - помните, как и где его активировать?

–  Да,- прошептал тот, облизывая губы.

–  А вот этот амулет, повесьте себе на шею, - королева протянула ему небольшой серебристый кружочек на цепочке. На кружке были написаны какие-то слова на неизвестном профессору языке.
– Он усиливает энергию заклинаний, и будет очень вам полезен.

–  Спасибо… - Полозов взял амулет и сразу повесил себе на шею, спрятав сам серебристый кружок под одежду…

–  Вот и хорошо. Тогда не будем терять времени.

Королева что-то тихо прошептала и в комнату, вошли два эльфа. Профессор первый раз за все время пребывания здесь увидел пожилых эльфов. Они выглядели лет на восемьдесят, но несмотря на это держались очень уверенно. Не обращая внимания на человека, они встали друг напротив друга и завели тягучую, монотонную песню.

Профессор прислушался. Ему отчасти показались знакомыми некоторые слова, кое-что он читал в книге Оворо. Тем временем в центре комнаты начал клубиться дым, который постепенно превратился в овально окно, парящее в десяти сантиметрах над полом.

–  Вы готовы, профессор?
– повернулась к нему королева.

–  Да, - ответил Сергей Сергеевич постаравшись скрыть дрожь в голосе.

–  Тогда вперед, - произнесла королева.

Полозов вздохнул и подошел к порталу.

–  Смелее, профессор - произнесла королева, и вновь человеку голос ее показался странным. Списав все это на волнение перед началом сложного дела, профессор перекрестился и шагнул в портал.

Когда профессор исчез в портале, тот растворился следом за ним, Один из магов посмотрел на королеву.