На эти слова все дружно кивнули.

–  Действительно, - подумал я, - если леший в лесу заблудится, это наверно будет лучшей анекдот во всем Лагенвельте.

Все принялись разглядывать место, куда мы с таким трудом прибыли. Поляна как поляна. Если не считать глубокой ямы в земле и затейливо раскиданных там и сям останков скелетов.

Из-за моей спины раздался зычный крик Мойши:

–  Никому ничего не трогать! Пусть все лежит, как лежит!

Любава чуть повернула голову:

–  Ага, а как я буду осматривать останки на этом скотомогильнике? Магию на них тратить? Веселее, веселее надо работать, дружок! А то с вашей неторопливостью мы тут до скончания века проторчим.

Леший быстро пробежал мимо меня и первым выскочил на поляну, бормоча себе что-то под нос. Со стороны это выглядело так, будто по траве перемещалась мохнатая болотная кочка, которая то фыркала, то ахала, то издавала совсем уж какие-то непотребные звуки.

–  Пора и нам заняться делом!
– скомандовал Зигфрид, когда Мойша переместился в дальний угол поляны.

Он слез с коня и произнес голосом, не допускающим возражений:

–  Я с Шамтором проверю схрон. Любава, осмотри трупы. Мне нужно твое заключение. Хельга, ты останешься на страже. Смотри в оба и будь в любой момент готова предупредить меня. Не забывайте - мы находимся на землях фон Хонника.

Командир махнул мне рукой и направился к яме. Когда мы подошли к ней, я увидел на дне люк.

–  Нам туда, - заметил Зигфрид, - спускайся осторожней, здесь шею сломать недолго.

Спуск прошел удачно, если не считать нескольких моих падений, которые были предотвращены благодаря внимательности и реакции Зигфрида. Да уж, видно за эти мощные руки дамы и любили нашего командора. Я не считал себя легковесом, но гигант подхватывал мою бренную тушку как пушинку и возвращал в вертикальное положение

–  Держись, практикант!
– бросил он мне, когда мы спустились вниз.

–  Спасибо.
– смутившись от собственной неловкости, пробормотал я.

–  А, пустяки, мне коня приходилось с обрыва тянуть. А ты - вообще мелочь.
– отмахнулся тот.

Он нагнулся и немного покряхтев, открыл люк, чуть помедлил, понюхал воздух и спрыгнул вниз. Я последовал за ним, но воздух нюхать не стал. И зря. Несколько ступенек, и я оказался в просторном помещении. Абсолютно пустом помещении. Правда, следы на полу говорили о том, что здесь долго таскали тяжелые ящики. Зигфрид еще раз потянул носом.

–  Что это за запах, Шамтор?
– спросил он у меня.

–  Это?
– я замялся. Ей богу, я ни черта не чувствовал. Что сказать? Я решил сказать, как есть.

–  Командир, я не чувствую никакого запаха.

–  Погоди…Как это не чувствуешь?
– Зигфрид, похоже, собирался дать мне совет прочистить нос, но вовремя передумал и чуть пригнул голову.- Так, а здесь действительно не пахнет. Погоди, погоди, а ведь это может быть сквозняк! Я чувствую запах потому, что на высоте моей головы идет ветерок!

Зигфрид обхватил меня своими лапищами и приподнял на высоту своего роста. Я почувствовал немного удушливый, но до боли знакомый аромат. И кажется, догадался, что это, и откуда запах доносится.

–  Зигфрид, я знаю это запах!

–  Ну?
– встрепенулся гигант и едва меня не выронил.

–  Командир, поставьте меня на землю! Я все объясню!

В следующий миг я снова обрел твердую почву под ногами, Зигфрид вопросительно смотрел на меня.

–  Командир, это запах пленки с горючей воды…

–  Какой пленки? С какой горючей воды?

–  Когда я был совсем маленьким, я видел в лесу, как горело озеро. Не полностью, только на поверхности. Это далеко, в чащах полуострова Норге. Там много таких озер, и они иногда горят. Я нюхал эту воду. У нее точно такой же запах.

–  Понял.
– кивнул Зигфрид.
– Я бывал в тех краях. Эту воду нельзя пить. Но я никогда не видел, чтобы она горела.

–  Я тоже.
– кивнул я.
– Я и магической механикой увлекся, потому что никогда не мог понять, как вода может гореть.

–  И все же, откуда, по-твоему, идет этот запах?
– вернулся к делу Зигфрид.

–  Вон оттуда.
– я показал на чуть заметную выемку в стене.

Мы подошли поближе, Зигфрид встал на цыпочки, запустил вглубь расселины руку по локоть и извлек на свет Божий довольно большую тряпку в подозрительных пятнах. Мы оба понюхали ее и снова оглядели помещение.

–  Так, - констатировал Зигфрид, - кроме вот этой тряпицы, ничего интересного. Ганс сразу вывез все оружие. Умно! Я бы так же сделал. Давай пошарим по полу и стенам повнимательнее. Может, чего найдем?