— Коллеги из Следственной Бригады ищут вас, — сказал он, не переставая вежливо улыбаться.

— Догадываюсь, в чем дело, — Карл старался говорить спокойно, но внутренне немного заволновался. — Как раз сегодня я узнал, что в больнице умер пожилой человек по имени Бриски.

Правая рука инспектора что-то отстучала на клавиатуре компьютерной системы.

— Да, да, говорите, я слушаю, — сказал он поощрительно, посматривая на экран. — Бен Бриски, правильно.

— Я немного знал его. То есть мы несколько раз встречались на северном пирсе, за полуостровом. Там прекрасное место для рыбалки, а я порой люблю посидеть у воды. Этакое шапочное знакомство, понимаете.

Инспектор кивнул и одобрительно улыбнулся. Возможно, сам был рыбаком.

— Так вот, недели две назад, когда я был на рыбалке, кто-то сказал, что Бриски лежит в Третьей больнице. Я подумал, что надо бы его навестить. Кто знает, есть ли у него родные. Человек был, понимаете, весьма симпатичный. Но я как-то все не мог выбраться. Наконец забежал в больницу спустя два дня. Бриски был в скверном состоянии. Вдобавок убедил себя, будто кто-то из больных охотится за его сбережениями. Он просил, чтобы я взял у него все зеленые. Я согласился, чтобы его успокоить. Ну а теперь я хотел бы вернуть эти пункты. Только не знаю кому.

— Хм… — Инспектор некоторое время задумчиво глядел на экран. — Можно внести на счет полиции. Дежурный покажет вам соответствующий приходный автомат. Кроме того, прошу сообщить место жительства. Вы можете понадобиться как свидетель.

— Свидетель? — Карл довольно естественно разыграл удивление.

— Да. Сегодня вас искал Отдел Убийств. Ваш приход частично снимает сомнения, но…

— Что случилось?

— Бриски отравили.

— В больнице? Невероятно! Это ж надо! — возмутился Карл. — Переборщили с лекарствами!

— Эээ… нет… — усмехнулся полицейский. — Впрочем, следствие идет, скоро мы выясним, в чем дело. Итак, где вы живете?

— Сейчас в отеле «Космос». Если сменю адрес — сообщу.

— Прекрасно. Благодарю за содействие.

«Можете поцеловать меня в зад, — подумал Карл, вставая. — Я сообщил все, больше ничего не знаю. Пункты отдал, и никто ни в чем меня не обвинит. Могу спать спокойно!» — Да, еще одно, — задержал его инспектор. — Когда пытались… хм… найти вас в отеле, кто-то чужой был в вашем номере. Кто такой?

— В моей комнате? — Карл сделал вид, будто задумался, и это дало ему минуту времени на молниеносный анализ ситуации. Если полиция застала там кого-то, значит, известно кого. — У меня сегодня было несколько человек. Может, та девушка, которую я оставил, выходя утром в город?

— Это было после обеда, — подсказал полицейский.

— Ага. Это мог быть только…

«Вместо меня сцапали Снеера. Вот невезуха! Надеюсь, он не подумал, что я его заложил?» — забеспокоился Карл.

— …один знакомый. Он был утомлен и вздремнул у меня.

— Имя.

— Господи. Откуда мне знать. Его называют Снеер.

— Ну, хорошо. — Полицейский снова пробежал пальцами по клавиатуре и взглянул на экран. — Да. Это все. Благодарю вас.

— Можно попросить мой Ключ?

— О, конечно. Простите. — Полицейский подал Карлу Ключ, выключил магнитофон и приветливо улыбнулся на прощанье.

Только на улице Карл вдохнул полной грудью.

«Если тот кретин не засыплет, можно спать спокойно, — подумал он. — Будь у них хотя бы признаки доказательств, меня б не выпустили так легко».

Он нащупал в кармане Ключ и двинулся к «Башне».

Уже давно пробило одиннадцать, когда Снеер встал со скамейки и направился к центру города. Холод проникал сквозь модную блузу и наимоднейшую белую сорочку, несколько уже помрачневшую после многочасового мотания в жару по улицам запыленного города.

Турникет подземки был неумолим, хоть Снеер использовал все трюки, испробованные еще в студенчестве. Видимо, с тех пор усовершенствовали контрольные механизмы так, чтобы никто не мог воспользоваться городскими коммуникациями бесплатно. Пришлось пешком добираться до тех районов, где он имел шансы встретить кого-нибудь из знакомых.

— Дорогуша! — пытался убедить его беспомощный полицейский, дежуривший у телефона в Комендатуре, которому Снеер заявил о пропаже. — Ничем не могу помочь! У меня уже десяток подобных заявлений. Завтра получу список всех Ключей, найденных за ночь. Позвоните утром.

«Ну, до утра я как-нибудь дотяну, а что будет, если они не пожелают отдать? — размышлял Снеер, проходя мимо открытых круглые сутки магазинов с продовольственными автоматами и автоматических столовых. — Черт знает, что показал тот юный идиот?»