На случай, если мы прежде не встречались: в свое время я заправлял небольшой территорией в Адриланке. То бишь если там происходило нечто незаконное, я либо получал свою долю, либо заставлял кого-то пожалеть о том, что я не получил своей доли. Также я однажды заполучил аналогичное дело в гетто людей с Востока, именуемое Южной Адриланкой. Тогда я был счастлив в браке. Зато моя жена, Коти, оказалась в браке несчастлива, главным образом потому, что имела моральные предубеждения против того, чтобы зарабатывать на людях с Востока так же, как мы зарабатывали на драгаэйрянах. Кто бы мог подумать?

Она оказалась в опасности, а я героически спас ее и все такое. Попутно я нажил себе нескольких врагов и быстро сбежал. И перед тем, как распрощаться со своей карьерой, женой, друзьями и прочим, я передал Коти все свои права в Южной Адриланке. Прощальный подарок, так сказать.

Тогда я думал, что это забавно, в некотором извращенном смысле.

Теперь это звучало извращением, в довольно забавном смысле.

Михи поинтересовался, не пора ли… Нет, не пора. Он может вернуться после ухода нашего гостя, поскольку гость не расположен к обеду. Михи понял и исчез, как исчезают все официанты и кредиторы в промежутках между появлением на сцене.

– Хорошо, – сказал я, – давайте подробнее.

Он кивнул и улыбнулся. Словно сосед снизу, как я уже говорил. Или словно старик, который ущипнул красотку на рынке, а она улыбнулась ему вместо того, чтобы влепить пощечину. Такая вот улыбка.

– Кинжал начала с того…

– Ее так больше не зовут.

Он странно взглянул на меня.

– Так называю ее я.

– Э… ладно.

– Она начала с того, что вовсе выдворила Организацию из Южной Адриланки.

Я кивнул.

– И разумеется, та возникла снова, только теперь уже неподконтрольная ей.

– Да.

– Я бы мог ей сказать, что так и будет.

Он чуть покачал головой.

– Некоторые вещи легко понять, не будучи их частью.

– Пожалуй. Что дальше?

– Она вернула себе частичный контроль и попыталась управлять территорией сама… – Он нахмурился. – Более мягко, так сказать.

– Это я первым делом и попробовал, – проворчал я.

– В общем, оно тоже не сработало. Как я понял, долги не возвращали, а залоговые ставки были слишком низкими…

– Уловил.

Он кивнул.

– Ну, а потом некоторые личности почуяли открывшиеся возможности. Вы знаете, как это бывает.

– Да уж.

– А я нет, – радостно заявил Телнан, но мы его проигнорировали.

Марио проговорил:

– Она пыталась разобраться со всем этим, но ведь у нее не было собственной организации. Только она сама и ее репутация. Этого недостаточно.

Я кивнул.

– Потом ей начали помогать. Убили нескольких ключевых персон…

– Помогать? Кто?

– Тот еще вопрос.

Я пристально взглянул на него.

– Нет, – ответил Марио, – я в этом не участвовал.

– Тогда кто… Ах, да.

Он кивнул.

– Ее прежняя напарница.

– Меч джарегов.

– Да. Таковы по крайней мере слухи.

– Меч джарегов, ныне – Наследница Трона от Дома Дракона.

Он кивнул.

– И не только лично она, но и ряд ее друзей и сторонников.

– Алиера?

– Нет. Просто драконлорды, которые чувствовали себя обязанными помочь ей, неважно в чем.

– Выглядит жутковато.

– Да уж, – согласился он.

– Если откроется, что Наследница от Дома Дракона замешана в…

– Именно.

Я потер подбородок.

– Они же только-только прикрыли последний скандал того же рода. Но да, я ее понимаю. Норатар и Коти, – было до сих пор больно произносить ее имя, – друзья. Норатар просто не могла бросить ее.

– Точно так. И Алиеру это более чем беспокоит.

– Мне она ничего не говорила.

Он нахмурился.

– Всего я не знаю, но мне кажется, когда вы в последний раз видели Алиеру…

– Часа два назад.

Он кивнул.

– …она уделяла больше внимания иным вещам.

– Да уж, пожалуй.

– А потом вы внезапно удалились.

– Пожалуй, так я и сделал. А во всех этих делах никак не замешана Киера Воровка?

Он сдвинул брови.