– Женщин на расстоянии?

Джонни на мгновение прикрыл глаза, собираясь солгать, но передумал.

– Да… иногда. – И снова вернулся к предмету разговора: – Барри и Коул требуются мне нечасто – только иногда, для работы вне дома. Или в таких случаях, как сейчас. Дополнительные мускулы еще никому не повредили.

– Однако вы платите им жалованье. – Ники заметила, что все трое отлично ладят друг с другом.

– Я много кому плачу жалованье. Слушайте, мне жаль, что они вас нервируют, но я не знаю точно, где и с кем смогу отыскать Джорди. Мне придется занять оборону, поэтому я взял их с собой. Надеюсь, для вас это не такая уж большая проблема. Но вы в любом случае в безопасности, даю слово.

Ники вздохнула. Вероятно, они по-разному понимали слово «безопасность». Но прежде всего Джонни должен был думать о безопасности своей дочери.

– Простите, что я вообще заговорила об этом, – пробормотала она. – Меня все устраивает.

А что еще она могла сказать? Выпустите меня на высоте тридцать пять тысяч футов?

– Если повезет, мы заберем Джорди за пару часов и сразу полетим обратно. Я рассчитываю на короткую поездку.

Выражение лица Джонни сменилось, когда он заговорил о Джорди, – он явно был очень расстроен.

– Я тут лезу со своим беспокойством о телохранителях, а вы так тревожитесь о дочери! – Ники чувствовала себя виноватой. – Пожалуйста, извините.

– Да ладно. – Джонни попытался улыбнуться, но не особенно преуспел. – В конце концов, на борту самолета, в котором летит Джорди, есть команда и они присмотрят за малышкой. Надеюсь, с ней все хорошо и она не испугана. Хотя…

– Я уверена, что с ней все в порядке. Джорди такая общительная девочка! Она с кем угодно поладит. – Слабое утешение, конечно, но уж лучше эти банальные слова, чем суровая действительность.

– Я надеюсь. – Однако настроение у него не особенно улучшилось. Лайза уже столько раз устраивала ему неприятности, что он не рассчитывал, будто она вдруг поведет себя как взрослый человек. – Слушайте, – сказал Джонни, – я пойду к пилотам, уточню полетное время. – И встал с кресла. – Спасибо за беседу, – добавил он вежливо, но отстраненно.

– Не за что. Жаль, что я не могу вам больше ничем помочь.

– Вы будете переводить для меня, когда мы прилетим в Париж и я начну искать Джорди. – Джонни остановился у двери. – Ну, вы понимаете – вам придется быть одновременно дипломатичной и настойчивой.

– Сделаю все, что смогу, – кивнула Ники.

– Поспите, если получится. – Джонни открыл дверь. – Я разбужу вас перед посадкой.

До сих пор Ники даже не осознавала, насколько устала, но через несколько минут она уже спала.

Оказывается, «держать марку» так долго – очень утомительно.

Тем временем Джонни сходил к пилотам, переговорил с Барри и Коулом, в последний раз позвонил помощнице Лайзы и поморщился, услышав тот же ответ, что и в предыдущий раз. Насколько ей известно, Лайза находится на пути в Париж, а что будет дальше, она не знает.

У них с Мэнди Ингрэм были натянутые, однако вполне продуктивные отношения. Разумеется, она была предана Лайзе, но при этом отлично знала, кто заботится о той, если требуется помощь. Если наркотики окончательно брали над Лайзой верх или очередной любовник выдвигал безрассудные требования, звонили всегда Джонни – пусть он и бывший супруг, но именно его звали, когда возникала необходимость решить сложную задачу.

Однако прямо сейчас ничего не требовалось.

Потому что все было чертовски неопределенно. В том числе и место, в которое должны были привезти дочь.

Ярким, солнечным утром они приземлились в парижском аэропорту. Два черных «мерседеса»-седана ждали на летном поле. Одетые в униформу водители направились к автомобилям сразу же, едва Ники и Джонни вышли из самолета.

Быстро переговорив с телохранителями, Джонни присоединился к Ники на заднем сиденье автомобиля. Он предполагал… нет, надеялся, что его бывшая заказала свой обычный люкс в отеле «Ритц». Секретарь Джонни забронировал им комнаты в отеле напротив.

– Отель «Кастилль», улица Камбон, – сказал Джонни водителю, и мгновение спустя автомобиль медленно набрал скорость.

Негромкое хрипловатое мурлыканье мотора странно успокаивает, думала Ники. А может, все дело в элегантной роскоши автомобиля и молчаливом послушании помощников Джонни. В мире сверхбогачей все так невозмутимо и идет без сучка без задоринки. Если, конечно, забыть о похищении дочерей.

– Вы поспали? – спросила Ники, словно имела на это право; словно темные круги у него под глазами не были ответом на ее вопрос.