Тем временем мужчина спрыгнул на солому загона недалеко от спящего сторожа Блинкова и настороженно огляделся. При лунном свете кисти его рук поблескивали, как металлические, а когда великан повернулся и капюшон, закрывавший лицо, упал, то Юра увидел, что и голова у похитителя была стальной – рядом с ними стоял огромный боевой робот. В темноте светились красные фотоэлементы его глаз.

– Гробус, тупая башка, ты поможешь мне спуститься? – капризно крикнула с трапа девчонка.

– Сейчас, госпожа! – Робот подхватил свою повелительницу и бережно поставил ее на солому загона.

Девочка была одета в темные лазероотражающие доспехи и походила в них на маленького рыцаря. Но было видно, что она, в отличие от великана, не является роботом. Об этом свидетельствовала хотя бы короткая косичка, выбивавшаяся из-под доспехов.

– Я хочу заполучить этого жирафа! Он пополнит мою коллекцию на астероиде! – заявила девчонка, разглядывая огромное животное. – Гробус, прикажи Давиле, чтобы он спускал подъемник!

– В наших грузовых отсеках почти не осталось места, – возразил робот. – У этого жирафа слишком длинная шея!

– Тогда используй уменьшитель, – фыркнула девчонка. – Вот дурак, вечно тебе приходится все объяснять! Наверное, я слишком часто модернизировала твой корпус и слишком редко – мозги.

– А во сколько раз его уменьшить? В сто? – И робот поднял пистолет с коротким стволом, прицелившись в жирафа.

– Дай сюда! А то будет как в прошлый раз, когда ты уменьшил носорога настолько, что мы едва не потеряли его в траве.

Она решительно отобрала у бестолкового робота оружие и стала подкручивать на нем какое-то маленькое колесико.

– Пора их хватать! – прошептал Суп. – Сейчас к моему списку восьмисот пяти раскрытых преступлений прибавится еще одно!

И на полной скорости, бешено заработав гусеницами, сыщик вырвался из-за ящиков и, врубив на полную громкость динамик, проревел:

– Сдавайтесь, вы разоблачены!

Юра выбежал из-за укрытия вслед за Супом и успел к самому началу жаркой, яростной и короткой схватки.

Ни Гробус, ни девчонка не были напуганы внезапным появлением робота-сыщика. Если они и опешили, то только в первое мгновение. Потом металлическая крышка на груди великана откинулась, и Юра увидел выдвинувшийся оттуда шестиствольный бластер. Но прежде чем Гробус открыл огонь, Суп выстрелил из своего замораживателя, и в ту же секунду киборг обледенел и замер неподвижно, покрывшись коркой льда, как ледяные скульптуры зимой в парке. Он попытался еще сделать несколько шагов навстречу врагам, но упал на землю.

Сражаясь с великаном, Суп и Юра совсем забыли о девчонке, и, как оказалось, напрасно. Не растерявшись, она ловко перекатилась по земле и дважды выстрелила в нападающих из оружия с коротким дулом, которое держала в руке. Из него вырвались зеленоватые вспышки. Вначале Юра решил, что она промахнулась, но внезапно почувствовал, как его тело стало сразу тяжелым, в глазах замелькали полосы и круги, а потом ноги подкосились и он упал.

Мальчик не знал, сколько времени прошло, прежде чем пришел в себя. Когда же он очнулся, то первое, что увидел, было какое-то огромное желтое бревно. Рядом с ним лежало второе длинное бревно, а на нем – третье. Юра чуть приподнялся и убедился, что желтые длинные бревна странной формы валяются везде, как будто он попал в дремучий сказочный лес, после того как по нему прошелся огромной силы ураган.

Не понимая, как он здесь оказался, мальчик огляделся и увидел неподалеку Супа, который с усилием выбирался из-под одного из бревен. Наконец ему это удалось.

Радуясь, что он хотя бы не одинок в этой чаще, Юра бросился к роботу-сыщику.

– Суп, куда мы попали? Где мы?

– Там же, где и были, в зоопарке, – проворчал тот.

– А откуда тогда здесь эти бревна?

– Это не бревна, это соломинки, – недовольно фыркнул Суп. – Нас уменьшили.

– Соломинки? – поразился мальчик, увидев, что каждое бревно ему кажется толщиной с телеграфный столб.

– Ну, разумеется, соломинки. Около жирафьего загона полно рассыпанной соломы. Эта девчонка выстрелила в нас из уменьшителя, и мы теперь ровно в сто раз меньше, чем были раньше, – объяснил сыщик.

– А где преступники? – наивно спросил Юра.

Он увидел, что Суп буквально раскалился от злости.

– Ты что, совсем дурак? Удрали преступники! – прошипел робот. – Киборг оттаял, они с девчонкой стащили жирафа и улетели на корабле! А что я мог сделать? Хватать их за пятки?

Юра понял, что теперь не время задавать вопросы, но была проблема, которую ему необходимо было выяснить.

– Суп, а мы так и останемся маленькими навсегда?

– А я откуда знаю? – огрызнулся сыщик. – Это зависит от того, на какой заряд девчонка выставила свое оружие. Бывает временное уменьшение на несколько часов, иногда – на несколько недель, а бывает уменьшение навечно.

Но предаваться унынию или сокрушаться из-за своего теперешнего положения у них просто не было времени, потому что сверху на друзей стала опускаться какая-то огромная подошва.

– На нас хотят наступить! Бежим! – завопил Суп, и они бросились наутек, лавируя между соломинками.