— Ир, что с тобой?

— Всё в порядке, перенервничала. — Я снова нацепила шлем. Господи, как приятно было избавится от гроновской вони! — Где, ты сказала, тут командный центр?

— Я же сссказала, не знаю. Пошшшли в правый коридор.

— Почему в правый?

— Потому что без разницы.

И мы двинули, нарочно громко топая. Этот звук слегка подбадривал меня, хотя было какое-то странное ощущение, что лучше будет на всё плюнуть и сдаться. Совершенно непривычная для меня мысль, но она довольно сильно свербила в мозгу.

— Хисс, тебе ничего не кажется странным? — спросила я.

— Кажется… Например, то, что мы прёмсссся непонятно куда, вместо того, чтобы ссссдаться.

Так… Интересненько. С тех пор, как мы попали на борт этого чуда гроновской техники, Хисс упорно канючит, что нам конец. Между прочим, такое поведение не свойственно не только ей в частности, но и скуош вообще. Так какого же чёрта?

Я остановилась и повернулась в её сторону.

— Слушай, подруга, ответь на один простой вопрос. Что с тобой происходит? Мы бывали в самых разных переделках, и я ещё никогда не видела, чтобы ты сама себя вот так хоронила.

— Всё нормально, Иришшшка. Просто до ссссих пор мы ссс тобой не подвергалиссссь действию ментальной атаки. А теперь подверглись. И нам нечего ей противопоссставить.

— Вот как? Значит, эта смутная мысль о том, что надо поднять лапки к верху…

— Навеяна извне. На тебя эта дрянь действует сссслабо, потому, что гроны не знают оссссобенностей мозга людей и вообще принимают тебя толи за фаарзи, толи за кирна. А по мне она бьёт в полную сссилу. Разве что ссскафандр уменьшает излучение.

Весело! Мой единственный союзник в стане врага вот-вот готов сломаться и сдаться. А что мне тогда делать?

— Подожди, но ты как-то выдерживаешь эту атаку?

— Мы знаем об этом излучении и с детства учимся с ней бороться. Специальные упражнения на основе тринадцати правил и четырёх истин. Но это очень мощное поле, я держусь с трудом.

— Хисс, милая, держись. — Я была потрясена. — Мы найдём источник этого излучения, обещаю. Что ж ты раньше-то мне этого не сказала, бедная моя…

— Ты не ссспрашивала, — сказала Хисс. — А источник вот он — видишь, излучатели на стенах?

Те самые серые шары. Ясненько. Как их отключить? В голову пришёл только один способ. Я схватила меч и снесла шар со стены. Затем пробежалась назад, снесла ещё один, затем вперёд, и повторила ту же операцию. Действительно, пораженческие мысли куда-то исчезли.

— Как себя чувствуешь? — спросила я Хисс.

— Ты знаешь, гораздо лучше! Пожалуй, ссссъем-ка я грона на завтрак.

— Вот и правильно!

И мы пошли по коридору вперёд, снося мечами эти чёртовы излучатели. Мелькали какие-то комнаты, двери, повороты, откуда-то выскакивали серые фигуры, мы их тут же рубили на фарш. Очень хотелось есть, но я не заправила систему жизнеобеспечения скафандра едой перед полётом, рассчитывая, что скоро вернёмся. Всё, больше такого пренебрежения правилами не будет, решила я. Вселенная не прощает легкомыслия.

Внезапно мы попали в странное помещение битком набитое молодыми скуош, неподвижно сидящими в стеклянных трубах. Я даже глазам не поверила.

— Хисс, что это?

— Пятеро сссвятых! Это же клоны наших мужчин! Я думала, это выдумки!

— Какие клоны? Откуда?

— Пленные. Согласссно легендам, гроны захватили нессссколько воинов и размножили их, чтобы зассставить воевать на своей ссстороне! А чтобы они не доставляли хлопот, их держат в спящем состоянии. Иришка, есссли их разбудят, нам конец. Их слишком много даже для меня!

Это я и сама понимала. Но что можно сделать?

— Кссстати, они, кажется, пробуждаются.

— Почему ты так думаешь?

— Взгляни, вон та красссная лампочка сссменилась жёлтой.

Чёрт, правда! Даже если Хисс неправа, это говорит о том, что с клонами что-то происходит. Что делать? И тут я вспомнила про вторую ракету на бедре.

— Слишком много для тебя? Посмотрим, смогу ли я с ними управится.

Отцепить ракету от бедра и выстрелить — минутное дело. Сложнее найти цель. Эта хрень в середине, чем бы она ни была, явно выполняла какую-то функцию, связанную с клонами. Выстрел! И моя ракета воткнулась прямо в её центр. Хрень развалилась на части, испустив мощную струю дыма. Скуош в цилиндрах как-то потускнели и упали.