И снова на помощь сухопутным немецким частям пришла авиация. К 19 апреля Геринг смог создать в Норвегии полутысячную группировку самолетов. В гористой, складчатой норвежской местности бомбардировщики оказались, например, гораздо действеннее пушек. Именно самолеты позволили немцам уравновесить превосходство англо-французов на море и ломать психику западных солдат. Например, союзнички попробовали высадиться в Насмусе. Но немцы 20 апреля бросили на этот пункт 64 самолета. Им удалось разбомбить порт и поджечь городок. Тут же союзные войска оказались деморализованными.

Немцы опять показали себя умелыми вояками, противопоставив британскому господству на море свое господство в воздухе.

Дальнейший ход операций в Норвегии нам уже не очень интересен. Скажем о нем вкратце. Англичане и французы, действуя с медлительностью черепах времен Первой мировой, все же высадили десанты у Нарвика и даже смогли выдавить из него группировку Дитля в мае 1940-го. Однако было уже поздно. 10 мая началась молниеносная операция немцев в Западной Европе. За какой-то месяц были разгромлены Голландия, Бельгия, Франция и английский экспедиционный корпус на материке. Создалась угроза вторжения Гитлера на Британские острова. И в июне англо-французы бежали из Нарвика, окончательно бросив норвежцев на произвол судьбы. Деморализованные скандинавы сложили оружие…

Итак, еще не утихли бои в Норвегии, как в мае 1940 года пришел черед западных стран — Бельгии, Голландии (она же — Нидерланды), Франции и отчасти Англии. Гитлер решил вывести их из игры одним мощным ударом. И снова в ход пошла чудесная стратегия психологической, молниеносной «терроровойны».

С конца 1939-го абвер вместе с отделом пропаганды сухопутных ОКВ повел невиданную прежде психологическую войну против французской армии. На ее части сбрасывались сотни тысяч листовок. Радиостанции вели деморализующе-развлекательные передачи для французских бойцов. С 16 января 1940 г. агенты абвера приступили к активной пораженческой пропаганде в бельгийской армии. По нелегальным каналам ведомство Канариса перебрасывало в Бельгию методические указания и пропагандистский материал. (выдержки из журнала боевых действий абвера — из труда Юлиуса Мадера «Абвер: щит и меч Третьего рейха» — Ростов-на-Дону, «Феникс», 1999 г., с206-208).

Голландцы в преддверии грозовых событий вели себя почти беспечно. Большинство из них свято (и непонятно, почему) верило, что начавшаяся война обойдет их стороной, как страну полностью нейтральную. Однако даже в Голландии стали ходить тревожные слухи о вездесущей немецкой агентуре. То какие-то таинственные световые сигналы по ночам вдруг случаются, то одного голландца поймали при попытке отправить в Германию чемодан с комплектами голландского военного обмундирования. Тревожный «норвежский» апрель 1940 года заставил голландцев усилить охрану своих аэродромов, частично даже перепахав их взлетно-посадочные полосы — чтобы, значит, немцы не смогли приземлить свои «юнкерсы» с десантом.

Затем, уже несколько дней спустя после захвата Гитлером Дании и высадки в Норвегии, близ Гааги один прохожий нашел на дороге объемистый официальный пакет с немецкими надписями. Это послание адресовалось в Берлин — Г. Корсу, одному из руководителей зарубежной организации НСДАП. Когда комиссар гаагской полиции с величайшими предосторожностями его вскрыл (боялись, что это — бомба), то внутри обнаружились восемь документов. Часть из них несла на себе подпись Отто Буттинга, атташе немецкого посольства, который «по совместительству» руководил еще и голландской ассоциаций немецких граждан. (Эта организация возникла в 1934 г. после запрета голландскими властями местного отделения нацистской партии). По сути дела, то была сводка шпионских донесений, где описывались голландские укрепления, аэродромы и заграждения на дорогах. (Л. де Йонг, указ. соч., с 130-132).

Буттинга, конечно, тут же выпроводили из Нидерландов, обвинив в незаконном прослушивании телефонных разговоров, промышленном шпионаже и антигосударственной деятельности. Уже 19 апреля голландские власти ввели в стране чрезвычайное положение, арестовав многих пронацистски настроенных людей. Началась подготовка к отражению возможной немецкой агрессии. Теперь немцы не могли рассчитывать на фактор полной внезапности. Голландцы уже знали и о парашютных десантах, и действиях спецназа Гитлера, и о их излюбленных целях. Кое-что они смогли предпринять. Но это голландцам уже не помогло.

Гитлеру, который замыслил сокрушить одним решительным ударом Францию и вывести из войны Британию, было жизненно важно покорить Голландию. Еще 23 мая 1939 года, на совещании с высшими военными чинами, фюрер заявил о том, что ему придется силой захватить в Нидерландах некоторые ключевые позиции, так необходимые для действия Люфтваффе. Вернее, Гитлеру нужно было захватить Голландию и Бельгию, избавившись от кошмарной перспективы вторжения англо-французов в Северную Германию и разрушения промышленного Рура. Заодно немцы получили бы возможность вторгнуться в Северную Францию в обход «линии Мажино» и получали базу для действий против британцев.