Поэтому случайная фраза, которую Иван бросил одному старому знакомому, очень быстро дошла до ушей аббата… Что?!.. Через Гамбург в Париж проследовал шведский офицер?!.. Он должен оказать важные услуги испанскому послу в Париже?!

Вскоре вся французская разведка была поставлена на ноги, и Дюбуа получил достоверные данные. В Мадриде готовят вторжение во Францию, а в Париже действует подозрительная группа военных во главе с офицером из Стокгольма. Они, по обычаю всех северян неторопливо, но основательно, готовят государственный переворот и собираются уничтожить короля, регента и самого аббата!

В Лондоне с сомнением отнеслись к этому сообщению. Дали понять, что не стоит обращать внимания на обычное испанское хвастовство и бредни вечно нетрезвых скандинавов. Но тут случилась еще одна неожиданность.

Конечно, не обошлось без помощи Юргена. За прошедшие годы он хотя и научился сносно объясняться на английском, но из-за увлечения портером сильно располнел и прочно застрял на должности секретаря в датском посольстве. Теперь ему предстояло отличиться и перехватить судно норвежских рыбаков, которые взялись доставить письмо шведского посла графа Гилленборга на имя Герца. Погода была благоприятная, но судно каким-то образом было выброшено волнами на берег. А проходившие мимо люди нашли письмо и доставили его обратно в Лондон.

Так подтвердились самые худшие подозрения аббата Дюбуа.

О случившемся пришлось докладывать королю Георгу. Монарх пришел в ярость, вспомнил пережитые в Ганновере годы унизительного шведского диктата и потребовал сурово наказать виноватых. Заседавшие в Тайном совете государственные мужи проявили чисто британское хладнокровие и расчетливость, осознали угрозу благополучию всей страны и решили действовать немедленно. Специальные службы получили необходимый приказ наплевать на все международные законы, хартии и обязательства.

Разумеется, не в письменном виде. Ночью в посольство Швеции неожиданно ворвались стражи порядка. Дверь в кабинет посла, а затем и его личной сейф, были взломаны. Все бумаги из них изъяты. Сам граф Гилленборг и несколько его ближайших сотрудников арестованы и допрошены. В тот же день в Лондоне и нескольких городах страны последовали аресты лиц, которые слишком увлекались критикой правительства. Во всех гаванях для судов, покидающих страну, ввели обязательный досмотр пассажиров и грузов. Выехать из Англии можно было, лишь имея специальной пропуск, въехать — только после тщательной проверки. Вся торговля со Швецией была временно запрещена, а британский флот по тревоге вышел в море.

Отношения между двумя странами оказались на грани полного разрыва. Тем более что в Лондоне все иностранные посольства и миссии, как и во время ареста российского посла Матвеева, дружно возмутились столь грубым нарушением международного права и дипломатической неприкосновенности.

В ответ английское правительство начало печатать в специальных выпусках содержание документов, захваченных в шведском посольстве. Под многими из них стояла подпись первого королевского советника Герца. Так стало известно, что по распоряжению короля Карла XII шведский посол готовил заговор с целью свержения Георга. С этой целью граф Гилленборг должен был получить из-за рубежа 80 тысяч фунтов стерлингов и нанять транспортные суда для перевозки 12-тысячного шведского корпуса, несколько отрядов якобитов и много оружия для их сторонников в Англии. В ряде городов заговорщики уже готовились встретить шведские десанты.

Стали известны и другие подробности коварного замысла Герца. Но одной из самых неприятных неожиданностей оказался «русский след». Среди бумаг шведского посла нашлись свидетельства известных якобитов, утверждавших, что они имеют тесные связи с шотландцем Робертом Эрскиным, лейб-медиком царя Петра. Было известно, что этот выпускник Оксфорда пользуется большим доверием российского монарха, живо интересующегося всем, что происходит в политических и научных кругах европейских столиц. Участие в заговоре испанцев, итальянцев и представителей других католических держав не удивляло. Но якобиты и московиты! Это было так неожиданно, вызывало недоумение и настораживало.

Видимо, российский посол Федор Веселовский ожидал чего-то подобного. В лондонских газетах, а затем и в специальных памфлетах, немедленно появились заявления о том, что Россия не имеет, и никогда не имела связей с якобитами. Она неизменно стремится заключить договор о дружбе с Великобританией, мечтает о скорейшем окончании войны со Швецией и установлении прочного мира на Балтике. Что касается уважаемого лейб-медика царя, то он не интересуется политикой, добросовестно выполняет свои обязанности и ухаживает за лекарственными растениями в Ботаническом саду, созданным им на Аптекарском острове в Санкт-Петербурге. Вскоре появилось в печати обращение самого мистера Эрскина к британскому правительству, в котором он клятвенно заверял, что не имеет никаких дел с якобитами.

Решительный тон таких заявлений произвел должное впечатление, и газеты известили общественность о том, что ни король, ни Тайный совет не имеют никаких подозрений в отношении российского государя и политики его правительства. Те же газеты еще раз напомнили, что именно бумаги посла Гилленборга свидетельствуют о «лживых намерениях» и «злых умыслах» шведской стороны в отношении английского народа и его обожаемого монарха.

Страсти стали стихать, когда пришло сообщение о том, что царь Петр собирается посетить Францию.