Георгий в испуге вскинулся, что-то пробормотал. «История»… Или «Виктория»? И снова затих.

Тина так и не поняла: видел Георгий, как она стояла, склонившись над ним? Или не успел заметить?

Опять тишина. И снова грохот колес. За стенкой – музыка, такая тихая, что и мелодии не разберешь.

«История», – сказал он. Какая история? Или все-таки «Виктория»?..

Тина наконец заснула.

Ей снился невыразительный голос, монотонно повторяющий: «Держаться надо. Надо держаться. Держаться…»

Казалось, говорящий пытается внушить эту мысль себе или окружающим. Голос показался Тине знакомым. Вроде бы она его уже слышала, причем совсем недавно.

Потом темнота начала медленно рассеиваться, и Тина увидела вокруг себя… яму.

Да, это была яма с глинистыми стенами, однако не могила, куда ее пытался уложить Виталий. Спасительный погребок ее нижегородской квартиры это тоже мало напоминало: в яме можно было стоять во весь рост, стоять, почти касаясь головой толстых железных прутьев, прикрывавших ее сверху. То есть это Тина почти касалась, а мужчина, стоящий рядом, упирался в решетку головой. Он был высокого роста, и то, что не мог толком выпрямиться, причиняло ему немалые мучения.

Да и что еще, кроме мучений, могло причинять пребывание в этом узком, тесном колодце, в котором можно было только сидеть, и босые ноги при этом касались кучки нечистот…

В яме царил смрад, и находившийся рядом с ней мужчина был невероятно грязен. На нем были только штаны без ремня и без пуговиц. А какой цвет имели прежде его штаны – не определишь. Однако каким-то образом угадывалось: он солдат. Возможно, на эту мысль наводили мощные плечи, посадка головы, четкость движений… Тина не могла бы сказать, почему она так думает, но знала точно: он в плену. Уже давно в плену, и так долго, что, наверное, и сам перестал понимать смысл слов, которые твердит, будто молитву:

– Надо держаться. Держаться надо…

Нет, она определенно уже слышала этот голос – только где?

Над решеткой мелькнула тень, и пленник медленно поднял голову.

Это движение многое сказало Тине! Можно было представить себе, сколько раз он вскидывался и приникал к решетке, заменявшей ему небо над головой.

Но он уже давно не ждал помощи от этих небес – оттого и поднял голову как бы по обязанности.

Решетка загрохотала по камням – двое с усилием сдвинули ее, открыв яму.

Пленник поспешно поднялся, и Тина поняла, что он пользуется малейшей возможностью выпрямиться во весь рост. При этом глаза его настороженно сузились, словно он ожидал неминуемого удара по голове или чего-то в этом роде.

И действительно: тощий бородатый человек в грязном хаки и замусоленной чалме, стоявший наверху, замахнулся было прикладом, но тут же, ощерясь, опустил оружие.

Второй, одетый так же, но не такой худой, даже скорее полноватый, что-то пробурчал.

Тина не знала языка, но поняла смысл слов: пленнику приказывали вылезти.

Однако он почему-то не ринулся из ямы, а стоял, задрав голову, настороженно переводя взгляд с одного лица на другое.

Он не знал, что его ждет… нет, тут было еще что-то!

Полный снова прогудел: вылезай, мол.

Дрожь пробежала по телу пленника; он уперся руками в края ямы, но и только.

Тощий потерял терпение и, сунув автомат под мышку, быстро расстегнул ширинку.

Тина не верила собственным глазам. А на пленника вид мужской плоти произвел жуткое впечатление! Он сжался в комок на дне ямы, не замечая, что влез босыми ногами в нечистоты. Прикрыл руками голову – и вовремя: тот, стоящий наверху, начал мочиться в яму.

Тина попыталась отвернуться, но не смогла: она принуждена была это видеть!

Наконец худой сделал свое дело.

Полный снова рявкнул – уже громче, злее.

Пленник не шевельнулся. Тогда худой направил в яму дуло автомата, а полный пригрозил: если пленник не вылезет сейчас же, ему прострелят обе ноги; ну а каковы тут услуги врачей, он уже и сам, наверное, знает.

Это подействовало: пленник медленно выпрямился и кое-как выбрался наверх.

Тина тотчас оказалась рядом.

Тощий брезгливо поморщился, взглянув на ноги пленного, но промолчал, только изо всех сил ткнул пленника в спину стволом – так что тот, спотыкаясь, пролетел по узкому коридору. Пролетел, едва не провалившись в одну из множества решеток.

Господи! Это были такие же ямы, и в них тоже сидели люди!

Тина успела заметить несколько пар глаз, устремленных вверх. А потом в лицо ей ударило солнце, засверкали водяные брызги.

Она очутилась на берегу реки, медленно катившей свои желтые глинистые волны меж унылых плоских берегов без малейшего следа растительности. Вдали темнела длинная гряда гор.