Лида выключила машину: не лезть в прибор под током все-таки ума хватило! Потом отворила дверцу, повернула защелку фильтра и вытащила его наружу.

И… только теперь она узнала, что фильтр служил также затычкой, потому что в две секунды вся вода из стиральной машины вылилась, и Лида оказалась стоящей в ней чуть ли не по щиколотку – в мыльной, грязной, скользко-противно-тепловатой…

Вот и не верь после этого в вещие сны! Лида проворно выскочила из ванной, сбросила носки и тапочки, которые, увы, успели промокнуть, схватила ведро, тряпку и, босая, ринулась обратно: на прорыв, как строители-метростроевцы в кинофильме «Добровольцы». Только те закрывали своими телами и мешками с песком пробоину в стене тоннеля, а Лида принялась собирать воду, плюхая тряпку на пол и почти в ту же секунду отжимая ее в ведро.

При этом она, конечно, ругала себя за то, что не отнеслась с осторожностью к предостережению небес, ниспосланному ей в виде сновидения. С другой стороны, если бы не этот дурацкий сон, она и не подумала бы встревожиться и не потянулась бы шаловливыми ручонками к проклятущему фильтру! То есть сон не предотвратил несчастье, а, скорее, спровоцировал его. Ну не свинство ли это, уважаемые небеса?!

Время шло, она трудилась и трудилась, каждую минуту ожидая, что раздастся звонок в дверь и снизу прибежит сосед Ванька Швец, парень скандальный и занудный. Он был Дева по Зодиаку и мог любой женщине дать фору своим просто-таки патологическим пристрастием к чистоте. К Лиде Иван относился сугубо неприязненно: во-первых, она как-то раз «протекла» на Швеца, набирая воду в ванну и забыв выключить кран, а во-вторых, Ивану, исполнителю одной из главных ролей в «Деревеньке», как правило, не нравились сцены, в которых он должен был играть. Он требовал от сценариста переделки, но режиссер Саныч всегда брал сторону Лиды. Иван отчего-то ополчился из-за этого не на Саныча, а на Лиду и не упускал случая затеять с ней пусть мелкую, но свару. Можно себе представить, что будет, если вода успеет просочиться на Ванькин потолок! И Лида еще быстрее заработала тряпкой.

Но напрасно старалась – звонок раздался-таки. «Может, не открывать?» – с тоской подумала она. И тотчас сообразила, что звонят не в дверь – трезвонит телефон. Значит, Ванька поленился идти наверх. Ну что ж, телефон – это меньшее зло. Авось да удастся умаслить разъяренного Швеца. Посулить ему, к примеру, все-таки переписать эту последнюю сцену под названием «Встреча с водяным», которая ему так не нравится…

И Лида с тяжелым вздохом взяла трубку.

– Алло? – самым покаянным тоном произнесла она, ожидая услышать грубый и злой Ванькин голос.

Однако мужской голос, отозвавшийся ей, если и был грубым, то совсем не злым.

– Добрый день, – медленно, как бы с усилием выговаривая слова, произнес он. – Серегу позовите.

– Вы номером ошиблись, – ответила Лида и бухнула трубку на рычаг с невероятным облегчением оттого, что это звонил не Ванька.

Она ринулась в ванную, чтобы продолжить свой скорбный труд, но в эту минуту телефон зазвонил снова.

Вот елки! Неужели Ванька возбудился все-таки?!

– Алло!

– Девушка, Сергея покличьте, будьте добры! – произнес тот же голос.

– Я же вам говорю – вы номером ошиблись! Набирайте правильно, пожалуйста, – не без раздражения ответила Лида, положила трубку и только сделала шаг в ванную, как раздался новый звонок.

Ну вот теперь точно грозный Швец!

– Алло…

– Девушка, извините, я что, опять к вам попал? – неторопливо произнес все тот же мужской голос. – Что за прибамбасы телефонные, не пойму! Я набираю… – И он назвал ее номер телефона.

Лида вскинула брови. То есть незнакомец звонит правильно. Но какого Сергея он зовет к телефону?!

И вдруг ее словно кипятком обдало.

Как это – какого Сергея?! Да ее собственного брата, Сергея Погодина!

Бог ты мой, вот позор… Она и не поняла… Но все эти годы, что Лида прожила дома, а Сережа был в лагере, никто, ни один человек ни разу не позвал его к телефону. Почему же именно теперь, когда Сергей уже никогда не отзовется?!.

До нее не сразу дошло, что над ухом раздаются короткие гудки, – тот человек положил трубку.

Лида с раскаянием опустила свою на рычаг. Нет, ну что же это такое?! Как она могла забыть о существовании собственного брата? Вот же парадоксы психики! Целыми днями только и занималась тем, что пыталась разобраться в его судьбе, а когда его позвали к телефону, вела себя, как круглая дура! Этот человек, совершенно ясно, не знает о смерти Сергея, может быть, даже об аресте его не знает. Может, это последний друг, остававшийся у ее брата? Может, скажи ему Лида о Сережиной гибели, незнакомец помянул бы его? Вдруг Сереже было бы это приятно – там, где он теперь? Наверняка приятно было бы! А что, если этот человек больше не позвонит?

Звонок! Слава богу!

Лида схватила трубку.

– Послушайте, извините, я просто сразу не поняла вас! – зачастила она. – Вам нужен кто?

– Мне нужна гражданка Погодина, – послышался угрюмый голос Ваньки Швеца. – Это она?

– Да, Ванечка… – промямлила Лида. – А это ты?

– Я, я, – мрачно успокоил Швец. – Знаешь, почему звоню?

– Нет, – быстро сказала Лида. – Насчет завтрашней сцены поговорить? Про русалку? Понимаешь, Ваня, я ее никак изменить не смогу, потому что Саныч дико обидится, это ведь его идея, чтобы тут основная роль была не твоя, а реплики разделили на всех рыбаков, он считает, что так забавней будет… – лепетала она.

– Да я все понял, Саныча мне не сдвинуть! – перебил Швец. – Ну ладно, я не про то. Слушай, у тебя что, опять в ванной потоп?

– Нет! – малодушно заявила Лида. – С чего ты взял?

– С того, что у меня потолок в ванной потемнел, вот с чего, – проинформировал Ванька. – Точнехонько в том самом месте, где ты на меня в прошлый раз протекла.

– Ванечка, ну сам посуди, – противным даже самой себе, заискивающим голосом сказала Лида. – Я сижу за компьютером, вода закрыта, стиральная машинка выключена… – Врать так врать! – Ну откуда там возьмется вода? Может, это из соседнего подъезда протекло? Помнишь, такое было уже в прошлом году.