О сложных способах кодирования с использованием "симпатических" чернил, шифров, криптографа, решеток (шаблонов) и условного алфавита, весьма распространенных в местах лишения свободы в царской России и передаваемых по традиции от одних осужденных к другим, в современных условиях, и особенно среди несовершеннолетних и молодежи, мы сведений не имеем. В редких случаях правонарушители прибегают к созданию законченных систем кодирования. Это вовсе не означает, что подростки и молодежь сегодня проявляют меньше тюремной хитрости, изобретательности и находчивости в поисках каналов и способов нелегального общения. Просто они не видят в этом необходимости.

С ужесточением условий содержания, ограничением возможностей общения (например, с введением когда-то локальных зон и делением колоний на своеобразные "колонии в колониях") ожила система нелегального письменного общения, стали возрождаться и изобретаться способы обмена информацией и взаимодействия с использованием современных возможностей человеческого разума и техники. Это хорошо видно по тем волнениям что произошли в последние годы в тюрьмах, колониях, следственных изоляторах, связанных с захватом заложников, сложным распределением обязанностей между осужденными и заключенными, находившимися в разных камерах и т. п. Сегодня даже помещение "авторитета" ("бугра") в дисциплинарную комнату порождает импульс к тайному общению, обмену информацией с ним, осуществляемому его приверженцами.

Записки передаются из корпуса в изолятор с помощью "коня" (капроновой нитки), выстреливаются из специального приспособления и т. п.

Особенно способствует совершенствованию тайного письменного общения рост наркобизнеса и теневой экономики. Мафиозные структуры в этих сферах преступности характеризуются особой корпоративностью и сложной многоступенчатой организацией, где письменная связь используется лишь в исключительных случаях, чтобы не оставлять улик, и обязательно зашифрованная.

Проанализируем содержание передаваемой информации, интенсивность подобного общения, кому она направляется, отношение подростков и молодежи к получаемым письмам.

Изучение тайной переписки по указанным параметрам открывает большие возможности для изучения законов криминальной субкультуры, глубинных процессов, исходящих в преступной среде.

В содержании письменного сообщения отражаются своеобразие личности подростка или молодого человека, уровень его культуры, особенности характера, отношение к преступлению и наказанию, мотивация поведения, духовные запросы и интересы и т.п.

Письма подростков и молодых правонарушителей можно разделить на деловые (14%), интимные (25%), семейные (17,4%), дружеские (16,5%) и комбинированные (26,7%).

Деловая переписка способствует выяснению возможностей изменения своей судьбы (пересмотра уголовного дела, обращения к адвокатам и т. п.), а также имеют целью заботу о членах своей семьи. Деловые письма обычно направляются по легальным каналам (с ведома администрации) в адрес официальных лиц и учреждений, органов власти (местных и верховных).

В последние годы в связи с демократизацией общества, развитием гласности много писем от несовершеннолетних и юных правонарушителей поступает в редакции центральных и местных органов печати, а также неформальных изданий.

Деловая переписка отличается определенной доказательностью, подробностью изложения различных обстоятельств, конкретностью высказываемых просьб. Многие молодые осужденные, например, пишут о том, как, по их мнению, надо было бы реформировать современные исправительно-трудовые колонии, обращаются в различные общественные организации (фонд милосердия и здоровья, ассоциацию заключенных и т.п.).

И все же главное место в жизни несовершеннолетних и молодых заключенных занимает интимная переписка. Она обычно имеет любовное и сексуальное содержание. Ее адресаты — сожители (сожительницы), знакомые противоположного пола, партнеры и партнерши по гомосексуализму. Эти письма чаще направляются по нелегальным каналам, особенно, если речь в них идет о том, чтобы привлечь партнера по переписке к преступной деятельности. В интимной переписке преобладает стремление произвести как можно более хорошее впечатление на адресата, разжалобить его в расчете на получение посылок, передач, организацию тайной личной встречи или, наоборот, чтобы продемонстрировать свое мужество, благородство, несгибаемость и т.п. Переписка с лицами противоположного пола, заочное знакомство через отбывающих срок друзей (подруг), по портретам лиц противоположного пола, опубликованным в печати, по объявлениям о желании вступить в брак, как эпидемии часто захватывают не только колонии, где содержаться взрослые преступники, но и воспитательно-трудовые колонии и специальные ПТУ, и даже спецшколы.

Меньше засекречена семейная переписка, в которой осужденные стремятся проявить заботу об оставленных членах семьи (родителях, братьях, сестрах, дедушках и бабушках). Наученные горьким опытом, подростки и молодежь порой учат своих младших братьев и сестер слушаться старших. Но чаще, к сожалению, бывает наоборот.

Семейные письма передаются по нелегальным каналам в тех случаях, когда они имеют криминальной содержание, когда в них говорится о нарушении режима или если они затрагивают слишком глубокий интимный пласт отношений людей. Письма к родственникам и членам семьи отличаются определенной недоговоренностью, поскольку те или иные подробности и обстоятельства уже известны адресату. Иногда они, наоборот, слишком подробны в расчете на жалость и сочувствие.