Любовь и Смерть - какой древний сюжет. И как неожиданны, порой, бывают его пути...
1
Был поздний вечер, люди из собора разошлись, лишь отец Себастьян, как я и ожидал, задержался здесь.
– Рад тебя видеть, Мануэль!
– При моем появлении он сразу оживился.
– Я ведь частенько думаю - как там твои дела?
– Какие уж там дела,- сказал я и печально вздохнул.
– Да ты присаживайся, мой мальчик.
– Он указал на ближайшую скамью, и сам сел неподалеку.
– Понимаю, как тебе пришлось тяжело. Смерть любимой девушки, да еще при таких обстоятельствах...
– Полицейские всадили в нее десятки пуль...
– тихо прошептал я, - она была совсем еще юной... и такой красивой...
Он так горестно покачал головой, будто это его любимая девушка умерла.
– Знаете, - продолжил я, - что-то сильно изменилось во мне с тех пор. То есть, я по-прежнему люблю Веронику, я по-прежнему от нее без ума. Но много думаю теперь о вещах, на которые прежде внимания не обращал... О Боге, о душе, о Добре и Зле, Рае и Аде, о Грехе...
Отец Себастьян воодушевленно закивал:
– Так оно и бывает, сын мой: наши горести пробуждают нашу мудрость. И часто прозреваем мы именно в беде. Не скрою, меня не раз огорчало прежде, что ты не приходил сюда так часто, как твоя мать.
– Да, - согласился я, - моя покойная мать была очень набожным человеком. Она любила долгие беседы с вами, в отличие от меня. Но теперь и мне хочется спросить вас кое о чем.
– Конечно, спрашивай, сын мой, - ободряюще улыбнулся он.
Я достал из куртки блокнот и раскрыл его. В скудном освещении собора мне с трудом удавалось разобрать собственные каракули.
– Вот, - наконец начал я, - первый вопрос: является ли самоубийство Великим Грехом?
– Безусловно!
– подтвердил отец Себастьян горячо и несколько запальчиво, что даже удивляло, поскольку человек он был пожилой, грузный и довольно-таки оплывший.
– Безусловно, это один из Величайших Грехов.
– Вы говорите "один из", значит, есть и другие?
– Увы, натура человеческая весьма изобретательна на грехи, в том числе и на величайшие из них.
– Убийство священника тоже ведь можно отнести к Величайшим Грехам, не так ли?
– Воистину так! А почему...
– Теперь по поводу Вероники. Только, прошу вас, отвечайте откровенно: она была Великой Грешницей, на ваш взгляд?
– Веришь ли, я молюсь за ее грешную душу каждый день. Он ведь была замечательным ребенком - Вероника. Всегда стремилась быть справедливой... Но люди с которыми она связалась...
– "Гвардия Рассвета", - подсказал я.
– Да, эта ужасная "Гвардия Рассвета"... Им не откажешь в хитроумии и коварстве - иногда и самых справедливых им удается увлечь на путь злодейства и греха.
– Вот здесь есть много непонятного для меня.
– Признался я.
– Их листовки бывают очень убедительными порой. Разве нынешняя власть и сама не погрязла в несправедливости? Разве главари мафии не имеют сегодня покровителей на самых верхах? Разве одинаков закон для бедного и богача?
– Все познается в сравнении, дорогой Мануэль. Когда государство слабеет и воцаряется анархия, число несправедливостей возрастает во сто крат! И потом, сколько невинных душ успели погубить эти борцы за народное благо! Мы ведь в 21 веке живем: о революциях теперь известно все - они неизменно приводят к еще большей тирании! Сегодня это просто очевиднейший из фактов...
– Значит, душа Вероники обречена гореть в аду...
– Мануэль, Господь дозволил человеку самому выбирать дороги свои. Но и отвечает за свой выбор также он сам! Ты ведь наверняка узнал из газет: они собирались взорвать Оперный театр во время благотворительного концерта!
– Да, я читал об этом, отец Себастьян. На том концерте должен был присутствовать Президент.
– А сколько бы заодно с ним погибло других людей, далеких от власти, и от политики вообще?!
– Вот почему вы сообщили в полицию об их планах?
– спросил его я...
– О чем это ты, Мануэль?
– Он сделал недоумевающее лицо.
Я снова полез рукой в куртку, в ней имелось чертовски много карманов. На этот раз я извлек на Свет Божий револьвер и навел его на святого отца.
– Вранье вряд ли относится к Великим Грехам, - размышлял я вслух, - Но с другой стороны, если лжет облаченный священническим саном...
Он улыбнулся, хотя и несколько неуверенно:
– Мануэль, ты пытаешься меня напугать? Но ты ведь вовсе не из тех, кто с легкостью нажимает на курок. Твою маму всегда больше беспокоили твоя доброта и твоя впечатлительность. Ей казалось: ты слишком мягок для этой суровой жизни. Да и с Вероникой, как я знаю, ты постоянно ссорился из-за ее связей с "Гвардией". Мой мальчик, опусти этот дурацкий пистолет!